Lewis Hamilton se v kvalifikaci na Velkou cenu Japonska trápil a skončil až osmý. Na týmového kolegu Charlese Leclerca ztratil nejvíc ze všech letošních závodů, což rozvířilo debatu o jeho formě i stylu.
Lewis Hamilton zažívá po čínském triumfu ve sprintu nepříjemné vystřízlivění. Přestože si v Šanghaji připsal své první vítězství ve Ferrari, v nedělním závodě dojel až šestý – a kvůli nadměrnému opotřebení prken byl následně diskvalifikován.
Ani v japonské Suzuce se britský jezdec zatím nedokázal zvednout. V kvalifikaci obsadil místo ve čtvrté řadě, přičemž ho překonali mimo jiné i Isack Hadjar z Racing Bulls a nový jezdec Mercedesu Kimi Antonelli.
Hamilton se navíc jen o pět tisícin sekundy udržel před Alexem Albonem ve Williamsu. Na týmového kolegu Charlese Leclerca ztratil více než tři desetiny. Pokud v neděli nezamíchá pořadím déšť, může mít Hamilton další těžké odpoledne.
Lewis Hamilton po kvalifikaci na Velkou cenu Japonska uznal, že Charles Leclerc zvládl jízdu lépe. Sedminásobný mistr světa skončil až osmý, zatímco jeho týmový kolega z Ferrari obsadil čtvrté místo. „Charles dnes zajel úžasné kolo,“ prohlásil Hamilton pro Sky Sports. „S nastavením jsme se vydali různými směry a já jsem měl hodně nedotáčivosti a nemohl jsem zatáčet.“
Fanoušci ale britskému pilotovi neprojevili pochopení. Naopak. „Nech auto na pokoji, prosím,“ napsal jeden z nich. Další dodal: „Drž se dobrého nastavení, co to Ferrari dělají?“ Objevily se i ostré komentáře, že pokud se Hamilton rozhodl jít jinou cestou než Leclerc, je to čistě jeho zodpovědnost – a jeho vysvětlení je „trapné“.
Leclerc byl v kvalifikaci o tři desetiny rychlejší než Hamilton a porazili ho i mladíci Antonelli s Hadjarem. Na pole position si dojel Max Verstappen před dvojicí McLarenů. Pokud v neděli nezamíchá pořadím počasí, Hamilton čeká v Suzuce těžký boj o lepší výsledek.
Před startem Velké ceny Japonska Lando Norris vyjádřil svůj názor na současnou situaci ve Formuli 1, když označil McLaren za jediné teamové duo s „dvěma dobrými jezdci“ v tuto chvíli. Své tvrzení následně objasnil: „Lewis je ve Ferrari nový a ještě není schopen dostat z vozu maximum,“ vysvětlil Norris.
Tato slova se ukázala pravdivá, když Hamilton v kvalifikaci nedokázal dosáhnout optimálního výkonu se svým SF-25, což potvrzuje, že potřebuje více času na dosažení správné rovnováhy ve voze. I když Ferrari získalo v zimní anketě titul nejlepšího týmu, stále se zdá, že jeho plný potenciál není plně realizován.
Ted Kravitz navíc informoval, že Ferrari po Číně uspořádalo mimořádnou schůzku s Hamiltonem, aby upravili nastavení vozu, což by mělo zlepšit jeho aerodynamický výkon a vyhnout se dalším problémům s FIA. Tento víkend se očekává, že Ferrari nasadí vůz ve vyšší konfiguraci, což by mělo pomoci, ale zároveň to přináší riziko pro jeho výkon.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
