Toto Wolff věří, že Mercedes má stále šanci zvrátit boj o druhé místo mezi konstruktéry. Před závodem v Brazílii prohlásil, že tým je připraven „vrátit úder“ Ferrari i Red Bullu.
Šéf Mercedesu Toto Wolff se snaží zapomenout na několik nepovedených závodů a soustředí se na to, aby se tým v Brazílii znovu zapojil do boje o druhé místo mezi konstruktéry. „Čekají nás čtyři závody do konce sezony. Dělí nás jen jeden bod od Ferrari a Red Bull je devět bodů za námi,“ připomněl Wolff před víkendem v São Paulu.
Mercedes momentálně okupuje třetí příčku v šampionátu konstruktérů, avšak po vítězství George Russella v Singapuru přišly slabší výsledky v Austinu i Mexiku. V Mexiku dojel Andrea Kimi Antonelli na šestém místě a Russell hned za ním sedmý, zatímco v Texasu si Russell připsal šesté místo a jeho týmový kolega skončil až třináctý.
„Měli jsme několik těžkých víkendů, ale stále jsme ve hře o druhé místo,“ zdůraznil Wolff. V týmu podle něj panuje přesvědčení, že ztrátu lze ještě napravit, i když Ferrari i Red Bull v posledních závodech zrychlily.
Rakouský šéf si zároveň uvědomuje, že závěr sezony bude velmi náročný. „Každý z těchto čtyř víkendů bude klíčový v bitvě o druhé místo. I když jsme v Austinu a Mexiku ztratili výhodu, v Brazílii můžeme vrátit úder,“ dodal odhodlaně.
Na okruhu Interlagos navíc týmy čeká předposlední sprintový víkend sezony, který klade ještě větší důraz na precizní přípravu. „Před námi je předposlední sprint roku, takže musíme být od samého začátku na špičkové úrovni,“ zdůraznil Wolff. V tak těsném souboji mezi Mercedesem, Ferrari a Red Bullem může i drobná chyba rozhodnout o cenných bodech.
Interlagos patří mezi nejnáročnější tratě v kalendáři. „Je to staromódní okruh s hrbolatým povrchem, výškovými rozdíly a širokým spektrem zatáček. Když připočteme nepředvídatelné počasí, prostor pro chyby je minimální,“ upozornil šéf Mercedesu.
Cílem týmu zůstává precizní zvládnutí všech kroků od prvního tréninku až po samotný závod. „Ať už nám víkend přinese cokoli, naším cílem je začít silně, podat lepší výkon než soupeři a znovu se dostat před naše nejbližší rivaly,“ uzavřel Wolff.
Pro George Russella má Interlagos zvláštní význam, protože právě zde v roce 2022 oslavil své první vítězství ve Formuli 1. „Byl to mimořádný den, překročit cílovou čáru jako vítěz po tak těžké sezoně bylo splněním dětského snu,“ vzpomínal Brit. Mercedes bude doufat, že se magie brazilského okruhu pro tým opět vrátí.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.
