Formule 1 míří o víkendu na domácí trať Red Bullu do Rakouska. Do Spielbergu přijíždí týmy plné emocí po dramatickém závěru Velké ceny Kanady.
Napětí mezi týmovými kolegy v McLarenu se po incidentu v Kanadě mohlo snadno vymknout kontrole. Lando Norris však zareagoval okamžitě a přijal odpovědnost za kolizi s Oscarem Piastrim v závěrečné fázi závodu, čímž předešel možným sporům uvnitř týmu. "Co se stalo, se stalo. Už tehdy jsem toho litoval a omluvil se," řekl Norris pro Sky Sports. "Bohužel i tohle je závodění. Beru to na sebe a musím jít dál. Potřebuju se soustředit na příští závod a zjistit, jak se zlepšit a vyvarovat se takových hloupých chyb."
Týmový šéf Andrea Stella i výkonný ředitel Zak Brown věděli, že podobná situace může nastat – ale jakmile oba jezdci vyjedou na trať, kontrolu nad tím ztrácejí. McLaren tak opět čelí výzvě, jak krotit ambice dvou velmi rychlých pilotů bojujících o stejný kus asfaltu.
Oscar Piastri se zatím v šampionátu drží před Norrisem o 22 bodů a s blížícím se rakouským víkendem se očekává další ostrý souboj mezi oběma oranžovými monoposty. Rakouský Red Bull Ring i následný domácí závod v Silverstonu jsou pro Norrise silné tratě. Britský jezdec zde v minulosti zaznamenal své první pódium ve Formuli 1 a bude chtít využít podpory domácích fanoušků k návratu na vítěznou vlnu. „Jakmile se dostanu do dobrého rytmu, věřím, že budu velmi spokojený,“ dodal Norris.
Zkušenosti z nedávných víkendů ale ukazují, že boj s týmovým kolegou může být tvrdší než s kýmkoli jiným. „Tohle je chvíle, kdy se ukáže, v jakém je Lando mentálním rozpoložení,“ komentoval Jenson Button. „Ale myslím, že má dostatek sebedůvěry a jsem zvědavý, jak se s tím popere.“
Lando Norris není jediným, kdo bude mít co dokazovat. Max Verstappen, který má na kontě 11 trestných bodů a balancuje na hraně jednozávodového zákazu, doufá, že projde rakouským víkendem bez dalších přestupků. V loňském roce v Rakousku právě zde došlo k jeho kontaktu s Norrisem, který mu nakonec znemožnil výhru. Red Bull přesto věří, že domácí trať bude jejich silnou stránkou, i když Christian Horner zůstává opatrný: „Naše slabina jsou momentálně středně rychlé zatáčky. Pokud bude horko, očekávám, že McLareny budou znovu silné.“
Verstappen ztrácí na vedoucího Piastriho 43 bodů. Přestože sezona ještě není v polovině, taková ztráta se obvykle těžko dohání. Martin Brundle si však myslí, že Verstappen z boje o titul zdaleka nevypadl. „Pokud ho porazí George jeden víkend, Oscar další a Lando ten další, tak mu to nakonec může hrát do karet. On si ty výhry vyzobe a na pódium se vždycky nějak dostane.“
Zatímco Verstappen usiluje o návrat do čela a Norris hledá cestu zpět k vítězství, McLaren čelí jedné z nejtěžších interních výzev: jak umožnit dvěma extrémně talentovaným jezdcům soupeřit férově, bez toho, aby to stálo celý tým body a reputaci. Rakousko ukáže, zda se Norris a Piastri poučili – nebo zda napětí opět přeskočí jiskru.
Oscar Piastri pokračuje ve svém návratu do boje o šampionát a v Kataru si zajistil pole position pro sprintový závod před Georgem Russellem.
Zak Brown promluvil o kontroverzním rozhodnutí z Las Vegas a nastínil, že i FIA měla k uloženému trestu určité výhrady. Šéf McLarenu přitom naznačil, že situace byla složitější, než by se na první pohled zdálo.
Oscar Piastri ovládl jediný trénink na Velkou cenu Kataru, když těsně porazil týmového kolegu Landa Norrise. McLaren tak naznačil, že v Kataru může očekávat další těsný souboj svých jezdců.
Lewis Hamilton zdůraznil, že přestup k Ferrari považuje stále za správné rozhodnutí, i když letošní rok pro něj není jednoduchý. V Kataru se vrátil k předchozím emotivním komentářům.
Lando Norris zdůraznil, že McLaren i po Las Vegas stále může riskovat a posouvat limity vozu, aby zůstal konkurenceschopný. Britský jezdec zároveň podtrhl, že tým je připraven bojovat až do konce sezony a využít každou příležitost k maximálnímu výkonu.
Šéf McLarenu Andrea Stella vysvětlil okolnosti, které vedly k diskvalifikaci obou vozů týmu, a popsal, jak tým situaci zvládl. Zdůraznil také dopad incidentu na šance Landa Norrise a Oscara Piastriho v boji o titul.
Šéf týmu Cadillac Formula 1 Graeme Lowdon přinesl první dojmy z testu Sergia Péreze, který poprvé usedl do vozu budoucí jedenácté stáje šampionátu. Lowdon zhodnotil Pérezovu úvodní jízdu a naznačil, jaké poznatky si tým z tohoto testu odnesl pro další vývoj projektu.
Adrian Newey, ikonický konstruktér F1, od začátku příští sezony převezme roli šéfa týmu Aston Martin. Tento krok je součástí rozšíření jeho současné pozice jako hlavního technického partnera.
Sebastian Vettel upozorňuje, že současný šampion Max Verstappen má jednu „děsivou“ vlastnost, díky níž je pro soupeře obzvlášť nebezpečný. Podle něj by si Lando Norris i Oscar Piastri měli dávat pozor.
Lewis Hamilton pokračuje v náročném období u Ferrari, kdy jeho výsledky nedosahují očekávání a stále častěji se objevují pochybnosti o jeho schopnosti držet krok s nejlepšími. Po závodě v Las Vegas otevřeně přiznal svou nejistotu.
Z interního rádia Mercedesu z Velké ceny Las Vegas pronikly nečekané emoce týmu po rozhodnutí komisařů. Peter Bonnington při penalizaci Antonelliho otevřeně projevil své rozhořčení.
Yuki Tsunoda zažil v Las Vegas další náročný víkend, který jeho tým musel řešit různými úpravami vozu. Přesto se mu nepodařilo bodovat a stále hledá cestu, jak zlepšit své výsledky ve Formuli 1.
