Red Bull se i po povýšení Jukiho Cunody stále potýká s problémy na druhém místě, což vyvolává otázky, zda bude muset provést druhou změnu jezdce v tomto roce.
Situace kolem Yukiho Tsunody v barvách Red Bullu zůstává pod drobnohledem médií i veřejnosti, přestože tým zatím neplánuje žádné další změny v jezdecké sestavě. Poradce týmu Helmut Marko potvrdil, že navzdory pokračujícím výkonnostním problémům po Tsunodově přestupu do hlavního týmu nebude jezdecká dvojice měněna.
Tsunoda nahradil Liama Lawsona po Velké ceně Číny, kde Red Bull zhodnotil, že mladý Novozélanďan na víc neměl. Od té doby však japonský jezdec také nedokázal přesvědčit. Během devíti velkých cen nasbíral pouze sedm bodů a v posledních pěti kvalifikacích třikrát skončil už v první části.
Na rozdíl od Tsunody zazářil Liam Lawson o uplynulém víkendu v Rakousku, kde si dojel pro nejlepší výsledek své kariéry – šesté místo. Tsunoda mezitím dokončil závod až na 16. příčce. Dalším faktorem zvyšujícím tlak je i výkon Isacka Hadjara, který v sesterském týmu Racing Bulls potvrzuje svůj talent.
Přesto Marko jasně vyloučil, že by Red Bull v blízké době opět sáhl k výměně jezdce. „Další změna by neměla smysl,“ řekl pro Sky Deutschland, informuje RacingNews365. Podle něj bylo správné Lawsona stáhnout, protože i jeho tělo si žádalo pauzu: „Byl úplně vyčerpaný. Potřeboval několik závodů na zotavení. Teď zvládl udržet šesté místo před Fernandem Alonsem jen s jednou zastávkou. Ale vedle Maxe by se stejně dlouho neudržel.“
Marko zároveň přiznává, že hlavním problémem Tsunody není rychlost, ale klesající sebedůvěra. „Yukimu chybí sebevědomí. Musíme přemýšlet, jak ho stabilizovat, aby podával výkon napříč celým víkendem. V trénincích je to často vidět,“ vysvětlil. Připomněl také nehodu v Imole, která podle něj odstartovala sérii nepříznivých momentů. „Rychlost má. Ale když se zvýší tlak, všechno se změní.“
Red Bull tedy zatím drží kurz a místo okamžité výměny hledá cestu, jak Tsunodovi pomoci znovu najít rovnováhu a stabilní formu. Vzhledem k napětí, které panuje kolem druhého sedadla vedle Verstappena, ale není vyloučeno, že trpělivost vedení nebude nekonečná.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
