Liamu Lawsonovi se i ve druhém závodním víkendu po sobě nedaří dosáhnout očekávaného výkonu. V kvalifikaci na Velkou cenu Číny skončil na poslední pozici.
Ve světě Formule 1 není důležité jen umístění na časových tabulkách, ale především schopnost jezdců zvládnout tlak, který na trati panuje. Max Verstappen je v tomto ohledu excelentní – i pod neustálým stresem dokáže udržet svůj vůz pod kontrolou a jeho výsledky to jasně potvrzují. Pro tým Red Bull však není podstatné, jak těsné jsou rozdíly mezi jezdci, ale hlavně to, aby každý z nich dosahoval co nejlepších možných pozic. Detaily přicházejí až na druhém místě.
Pro jezdce, který se nachází na chvostu startovního pole, je kritika nevyhnutelná. V podobných situacích se často ozývá pokyn, aby se výsledky zlepšily – jak říkal Sir Patrick Head v roce 2005: „Cokoliv děláš, dělej to lépe.“ Tento přístup ukazuje, jak vysoké nároky na výkonnost jsou v F1.
Liam Lawson, který v letošní sezóně nahradil Sergia Péreze, byl povýšen především pro svou mentální odolnost, která bude opravdu testována. Jeho první závody ukázaly, že výzvy, kterým čelí, nejsou jednoduché. V Číně se mu nepodařilo zopakovat úspěch svého týmového kolegy Verstappena, když skončil až čtrnáctý po kolizi v průběhu sprintu.
Sám Lawson přiznal, že se při kvalifikaci potýkal s problémy provozu na trati, které ho zbrzdily – například během poslední šance se dostal do zácpy za Pierreem Gaslym, což ztížilo jeho pokus o rychlé kolo. I když opakovaně mluvil o tom, jak má vůz „malé okno“ pro optimální výkon, ví, že za jeho problémy stojí i fakt, že se mu nedaří správně připravit pneumatiky, což je klíčové pro dosažení správného gripu.
Stejný problém, který měl Verstappen dříve s některými kolegy, trápí i Lawsona – příliš se soustředí na kontrolu auta, místo aby ho nechal „proplout“ jako Verstappen. V Šanghaji to byl právě špatně zvládnutý nájezd do prvních zatáček, který vedl k přetížení předních pneumatik a následné nedotáčivosti, což je pro rychlé kolo fatální.
Pro Lawsona je klíčovým faktorem čas – s omezenými zkušenostmi na této úrovni se jeho pozice stává ještě náročnější, obzvlášť když mu technické problémy během testování a tréninků ubíraly cenný čas. Ačkoliv má pouze jednu tréninkovou session k dispozici, rozhodl se tento faktor nevyužívat jako výmluvu. „Je to těžší, ale neměl by to být důvod, proč jsem se nedostal tam, kde jsem měl,“ dodal.
Pro Red Bull je kladný výsledek nekompromisní, a proto by měl Lawson reagovat rychle, i když uznává, že potřebuje více času na adaptaci. Tento tlak je evidentní i ve vztahu s Helmutem Markem, který souhlasí s tím, že Lawson potřebuje čas, ale zároveň ví, že se nemůže spoléhat na nic jiného než na výsledky.
Ačkoli má podporu od svého týmového kolegy Verstappena, který uznává obtížnost řízení vozu RB21, zároveň zdůraznil, že mezi ním a Lawesonem je výrazný rozdíl, což ukazuje, že Verstappen skutečně ovládá každý aspekt svého vozu a je o krok napřed.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
