David Croft rozvířil debatu o budoucnosti jezdecké sestavy Red Bullu po roce 2025, kdy končí smlouva Sergia Péreze. Zmiňuje možné nástupce včetně Liama Lawsona, ale upozorňuje, že tým musí pečlivě zvažovat každý krok, aby nenarušil Verstappenovu dominanci.
David Croft, dlouholetý hlas Formule 1 na Sky Sports, znovu rozpoutal diskusi o jezdeckém složení Red Bullu. Tentokrát otevřeně kritizoval aktuální strategii týmu. Podle něj ani výměna Liama Lawsona za Yukiho Tsunodu neposunula Red Bull správným směrem, pokud skutečně míří na návrat k vítězství v Poháru konstruktérů.
„Osobně si myslím, že mají stále špatného jezdce,“ řekl Croft ve Sky Sports F1 Show. „Pokud chtějí vyhrát konstruktérský šampionát, měli si najmout jezdce, který na to má. Yuki tím jezdcem možná jednou bude, ale zatím to neprokázal.“
Tsunoda sice po svém přestupu do hlavního týmu bodoval třikrát v první desítce, ale Red Bull je po osmi závodech až třetí v pořadí se ztrátou 176 bodů na McLaren. A právě to Croft považuje za důsledek přílišné závislosti na Verstappenově výjimečnosti.
„Max je výjimečný,“ pokračoval Croft. „Je ve formě, která mu umožňuje dostat z auta víc než většina jezdců na roštu. Ale očekávat od druhého jezdce, že bude jen dvě nebo tři desetiny za Maxem, je obrovský požadavek. Ale Red Bull je tým, který bojuje o tituly, takže to není nereálné.“
Croft připustil, že Red Bull aktuálně nemá přístup k jezdcům jako George Russell nebo Lando Norris. „S veškerým respektem k Yukimu, je to dobrý jezdec, ale zatím ne vítěz. A Red Bull by měl mít po boku Maxe někoho, kdo může reálně vozit bedny a přinášet týmu pravidelné body.“
Za ideální volbu pro rok 2025 označil Croft Carlose Sainze, který byl na trhu volný, ale Red Bull tuto příležitost nevyužil. „Měli vzít Carlose. A pokud ne jeho, tak kdo je další? Norris má dlouhodobý kontrakt, Russell by mohl být volný. To by bylo zajímavé duo, hodně by se o tom mluvilo. Ale to je ta úroveň, kterou Red Bull potřebuje.“
Na Croftova slova reagoval i šéf týmu Christian Horner, který v Monaku jasně řekl, že Red Bull se letos soustředí hlavně na titul mistra světa. „Pokud chcete Pohár konstruktérů, musíte mít dvě auta, která pravidelně sbírají velké body. A to McLaren dělá výborně. Pro nás je ale prioritou titul mezi jezdci. Pět titulů v řadě získal v historii jen jeden jezdec a my chceme, aby se k němu Max přidal.“
Horner dodal, že Red Bull stále není mimo hru. „Jsme na dostřel. Dvě výhry, které Max letos má, přišly v klíčový čas. Sezóna je ještě dlouhá a když přijde skutečný tlak v závěrečné části šampionátu, tam Max obvykle předvádí to nejlepší.“
Napětí mezi výkonností, strategií a budoucností Red Bullu tak zůstává vysoké. A s každým dalším závodem bude jasnější, zda současná sestava má na to udržet tým v boji o obě koruny.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
