McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Po úvodních předsezonních testech v Bahrajnu přišel šéf McLaren Andrea Stella s otevřeným hodnocením současné formy svého týmu. Přiznal, že McLaren zatím zaostává v závodním tempu za největšími soupeři, především Ferrari a Mercedes, a zároveň upozornil, že z testů nelze ještě přesně odhadnout konečné rozložení sil na startovním poli nové sezóny.
„Z hlediska závodního tempa je Ferrari velmi konkurenceschopné,“ řekl Stella. „V simulacích, které jel Hamilton, a současně Antonelli a Oscar Piastri, byli Antonelli a Hamilton rychlejší než my.“
Stella zároveň varoval, že výsledky testů nelze přeceňovat. „Vyzývám všechny, aby nepřikládali příliš velkou váhu tomu, co vidíme během testů. Jsou to jen první náznaky. Pokud se ale bavíme o konkurenceschopnosti, Ferrari a Mercedes bych nyní zařadil na špici,“ dodal.
Pozorovatelé už začínají jasně rozeznávat čtyři nejsilnější týmy, mezi které patří Mercedes, Ferrari, Red Bull Racing a McLaren. Dlouhé stinty ukázaly poměrně vyrovnaný boj, přičemž hlavní rozdíly se projevily v práci s pneumatikami, konzistenci tempa a efektivním využívání energie.
Mercedes během testů vynikl zejména spolehlivostí a stabilním výkonem, zatímco Red Bull zaujal především efektivním hospodařením s energií a silou svého hybridního systému, což je vzhledem k vlastní výrobě pohonné jednotky velký pokrok.
Ferrari začalo nenápadně, ale postupně se stalo středem pozornosti paddocku. Tým zvládl vysoký počet kol a dlouhé stinty Charlese Leclerca i Lewise Hamiltona ukázaly velmi solidní tempo, které podle některých odhadů patřilo k nejlepším na trati.
Stella na tyto výkony reagoval otevřeně: „Závodní tempo Ferrari je opravdu konkurenceschopné. V simulacích, které jeli Hamilton, Antonelli a Piastri, byli Antonelli a Hamilton rychlejší než my.“
Šéf McLarenu zdůraznil, že Red Bull nelze podceňovat. Podle něj je tým dobře připravený a v nové éře pravidel rozhodně neztrácí. Stella proto očekává, že boj o čelo startovního pole bude vyrovnaný a žádný z hlavních týmů zatím neudělal zásadní chybu ve vývoji.
Jedním z hlavních úkolů jezdců bude přizpůsobit se novým požadavkům hybridních pohonných jednotek. „Někdy je potřeba dělat z pohledu jízdy neobvyklé kroky, aby se plně využila síla pohonné jednotky,“ vysvětlil Stella. Piloti se budou muset například učit dříve zvedat nohu z plynu a plachtit nebo jinak hospodařit s energií v rychlých zatáčkách. Přesto podle Stelly zůstává klíč k úspěchu stejný. Rychlost vozu v Melbourne bude záviset na dobré aerodynamice, vyváženém podvozku a konkurenceschopné pohonné jednotce.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.
