McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Po úvodních předsezonních testech v Bahrajnu přišel šéf McLaren Andrea Stella s otevřeným hodnocením současné formy svého týmu. Přiznal, že McLaren zatím zaostává v závodním tempu za největšími soupeři, především Ferrari a Mercedes, a zároveň upozornil, že z testů nelze ještě přesně odhadnout konečné rozložení sil na startovním poli nové sezóny.
„Z hlediska závodního tempa je Ferrari velmi konkurenceschopné,“ řekl Stella. „V simulacích, které jel Hamilton, a současně Antonelli a Oscar Piastri, byli Antonelli a Hamilton rychlejší než my.“
Stella zároveň varoval, že výsledky testů nelze přeceňovat. „Vyzývám všechny, aby nepřikládali příliš velkou váhu tomu, co vidíme během testů. Jsou to jen první náznaky. Pokud se ale bavíme o konkurenceschopnosti, Ferrari a Mercedes bych nyní zařadil na špici,“ dodal.
Pozorovatelé už začínají jasně rozeznávat čtyři nejsilnější týmy, mezi které patří Mercedes, Ferrari, Red Bull Racing a McLaren. Dlouhé stinty ukázaly poměrně vyrovnaný boj, přičemž hlavní rozdíly se projevily v práci s pneumatikami, konzistenci tempa a efektivním využívání energie.
Mercedes během testů vynikl zejména spolehlivostí a stabilním výkonem, zatímco Red Bull zaujal především efektivním hospodařením s energií a silou svého hybridního systému, což je vzhledem k vlastní výrobě pohonné jednotky velký pokrok.
Ferrari začalo nenápadně, ale postupně se stalo středem pozornosti paddocku. Tým zvládl vysoký počet kol a dlouhé stinty Charlese Leclerca i Lewise Hamiltona ukázaly velmi solidní tempo, které podle některých odhadů patřilo k nejlepším na trati.
Stella na tyto výkony reagoval otevřeně: „Závodní tempo Ferrari je opravdu konkurenceschopné. V simulacích, které jeli Hamilton, Antonelli a Piastri, byli Antonelli a Hamilton rychlejší než my.“
Šéf McLarenu zdůraznil, že Red Bull nelze podceňovat. Podle něj je tým dobře připravený a v nové éře pravidel rozhodně neztrácí. Stella proto očekává, že boj o čelo startovního pole bude vyrovnaný a žádný z hlavních týmů zatím neudělal zásadní chybu ve vývoji.
Jedním z hlavních úkolů jezdců bude přizpůsobit se novým požadavkům hybridních pohonných jednotek. „Někdy je potřeba dělat z pohledu jízdy neobvyklé kroky, aby se plně využila síla pohonné jednotky,“ vysvětlil Stella. Piloti se budou muset například učit dříve zvedat nohu z plynu a plachtit nebo jinak hospodařit s energií v rychlých zatáčkách. Přesto podle Stelly zůstává klíč k úspěchu stejný. Rychlost vozu v Melbourne bude záviset na dobré aerodynamice, vyváženém podvozku a konkurenceschopné pohonné jednotce.
Max Verstappen se po japonském závodě vyjádřil k nehodě Olivera Bearmana a upozornil na specifické chování vozů. Jeho komentář rozpoutal nové debaty o jízdních vlastnostech a bezpečnosti moderních monopostů.
Nová sezona Formule 1 přináší mezi jezdci různé reakce a některé týmy čelí nečekaným výzvám. Lance Stroll se rozhodl vyzkoušet něco nového mimo F1 a chystá se na svůj debut v závodech GT3.
Alpine vydalo prohlášení, v němž potvrzuje, že oba jezdci budou mít rovnocenné podmínky a podporu. Tým zdůraznil, že strategická rozhodnutí i nastavení vozu budou poskytována spravedlivě, aby byla zachována týmová rovnováha.
George Russell přiznává rostoucí frustraci, protože problémy se opakovaně objevují právě na jeho straně garáže. Ty ho zároveň připravily o vedení v šampionátu, které nyní drží Kimi Antonelli.
Ferrari plánuje do Miami nasadit balík vylepšení. Tým chce využít nečekanou dubnovou pauzu po zrušení závodů v Bahrajnu a Saúdské Arábii k výraznému posunu výkonnosti.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
