Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
Třetí den testů v Bahrajnu přinesl jasnější obrázek o aktuálním rozložení sil. Týmy i fanoušci sledovali, kdo udá tempo před sezónou 2026, a právě odpoledne se do čela časových tabulek posunul Kimi Antonelli, který spolu s Georgem Russellem zajistil Mercedesu první dvě místa.
Ranní část patřila Russellovi, který svou poslední jízdou s Mercedes W17 stanovil nový celkový rekord testu časem 1:33.918. „Byl to skvělý start, auto reagovalo perfektně,“ komentoval Russell svůj výkon. Po něm převzal volant Antonelli a rychle zvýšil tempo, až se dostal na nejlepší čas dne 1:33.669.
Na trať se dopoledne vydali také Isack Hadjar, Franco Colapinto a Liam Lawson, kteří zahájili své testovací programy a připravili podmínky pro odpolední část dne. Lawson měl menší komplikaci v osmé zatáčce, kde se jeho Racing Bulls otočil, ale bez větších problémů pokračoval v jízdách. „Byla to jen malá odbočka, den byl jinak velmi efektivní,“ uvedl novozélandský jezdec.
Lewis Hamilton mezitím pokračoval v rozsáhlém testovacím programu s Ferrari a zaměřoval se především na průjezd poslední zatáčkou. Jeho jízdu však ukončilo výrazné probrždění do první zatáčky, při kterém poškodil přední pravou pneumatiku a musel se vrátit do boxů.
Antonelli v odpolední části postupně zrychloval a nakonec překonal Russellův čas, čímž potvrdil silnou formu Mercedesu. „Bylo důležité ukázat, že umíme držet krok,“ řekl po jízdě Antonelli. Mercedes si tak zajistil první dvě místa a zároveň získal psychologickou výhodu před soupeři, kteří stále hledají ideální nastavení a tempo.
Oscar Piastri z McLarenu pokračoval ve zlepšování svého tempa a vylepšil svůj čas o 1,8 sekundy, což ho posunulo na čtvrté místo. S otevřenými křídly dokázal předjet Lance Strolla do první zatáčky, zatímco Stroll po svém stintu poznamenal, že Aston Martin stále potřebuje najít přibližně čtyři sekundy, aby byl konkurenceschopný.
V poslední půlhodině testu Piastri svůj čas ještě vylepšil na 1:38.1 a po rekordních 161 kolech pro tento den zajel s McLarenem do boxů. Zábavný moment poskytl Isack Hadjar, který se krátce zastavil u garáže Mercedesu, než pokračoval ke svému novému týmu Red Bull.
Hamilton zůstal na trati až do samotného konce testu, než musel své Ferrari zastavit u čtvrté zatáčky. Následovaly červené vlajky, které přerušily test a zároveň umožnily FIA provést kontrolu procedur a vyzkoušet practice starts. Colapinto se při tom málem dostal s Alpinem do kontaktu se zdí, když se snažil zahřát pneumatiky.
I přes drobné incidenty byl den velmi produktivní a odhalil mnohé o formě jednotlivých týmů. Mercedes potvrdil svou rychlost, Red Bull a McLaren ukázaly svůj potenciál, a Hamilton s Ferrari splnil ambiciózní cíl najet co nejvíce kilometrů.
Třetí den testů v Bahrajnu ukázal, že sezóna bude napínavá. Druhá část testů, která zároveň uzavře přípravné testování, se uskuteční příští týden od 18. do 20. února a poslouží jako poslední šance před úvodním závodem sezóny v Austrálii.
Výsledky třetího dne prvních testů v Bahrajnu:
1. Kimi Antonelli – Mercedes 1:33.669 – 61 kol
2. George Russell – Mercedes 1:33.918 – 78 kol
3. Lewis Hamilton – Ferrari 1:34.209 – 150 kol
4. Oscar Piastri – McLaren 1:34.594 – 161 kol
5. Max Verstappen – Red Bull 1:35.341 – 61 kol
6. Isack Hadjar – Red Bull 1:35.610 – 59 kol
7. Esteban Ocon – Haas 1:35.753 – 75 kol
8. Franco Colapinto – Alpine 1:35.806 – 144 kol
9. Oliver Bearman – Haas 1:35.972 – 70 kol
10. Nico Hulkenberg – Audi 1:36.291 – 58 kol
11. Alex Albon – Williams 1:36.665 – 78 kol
12. Liam Lawson – Racing Bulls 1:36.808 – 119 kol
13. Carlos Sainz – Williams 1:37.186 – 68 kol
14. Sergio Perez – Cadillac 1:37.365 – 67 kol
15. Gabriel Bortoleto – Audi 1:37.536 – 60 kol
16. Lance Stroll – Aston Martin 1:38.165 – 72 kol
17. Valtteri Bottas – Cadillac 1:38.772 – 37 kol
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.
FIA schválila změny pravidel F1 motorů pro sezony 2027 a 2028. Reaguje tak na problémy nové hybridní éry od roku 2026, kde byl problém s hospodařením s energií. Zvýší se podíl spalovacího motoru a pokračují debaty o budoucích V8 motorech na udržitelná paliva.
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
