Alex Dunne oznámil, že se vzájemně dohodl na ukončení spolupráce s McLarenem v rámci jejich programu rozvoje jezdců. Nyní stojí před novými výzvami a rozhodnutím o dalším směru své kariéry.
McLaren s okamžitou platností ukončil spolupráci se svým členem programu rozvoje jezdců, Alexem Dunneem. Irsko-fabrikovaný jezdec, který současně závodí ve Formuli 2 za Rodin Motorsport, tak opouští program, aniž by tým uvedl konkrétní důvod.
V oficiálním prohlášení McLaren uvedl: „Alex bude uvolněn s okamžitou platností. Bylo nám potěšením spolupracovat s Alexem během uplynulého roku a přispět k jeho úspěchu a růstu jako jezdce. Přejeme mu vše nejlepší v jeho další kariéře.“
Dunne byl do programu McLarenu přidán teprve v květnu 2024 a rychle se stal jedním z výrazných talentů týmu. Vedle závodů ve Formuli 2 zastával také pozici rezerva a vývojového jezdce v týmu NEOM McLaren Formula E.
Během letošní sezony F1 dostal Dunne příležitost nahlédnout do kokpitu MCL39, když odjel volné tréninky FP1 na GP Rakouska a GP Itálie. Po svém debutu v Rakousku byl nadšený: „Nevím, kde začít. Jsem super šťastný, myslím, že to dopadlo dobře.“
Dunne vysvětlil, že účelem jeho prvního FP1 nebylo přímo soupeřit o rychlost, ale podpořit tým a pomoci Landu Norrisovi během víkendu: „Mít rychlost, kterou jsem ukázal, a ukázat, co dokážu ve F1, je něco výjimečného. Moc děkuji McLarenu za tuto příležitost.“
Šéf McLarenu Andrea Stella ocenil Dunnevo nasazení a schopnosti, což ještě zvyšuje zvědavost ohledně náhlého ukončení spolupráce: „Alex byl skvělým přínosem pro tým a jeho výkony byly obdivuhodné.“
Sám Dunne vydal prohlášení na Instagramu: „Od dnešního dne jsem se vzájemně rozhodl ukončit spolupráci s McLaren Driver Development Programme. Děkuji všem v McLarenu, kteří mi pomohli růst a zlepšovat se jako jezdec.“
I přes rozchod zůstává mladý Irec pozitivní a soustředí se na nadcházející závody F2: „Mám ještě dva důležité závody, na které se těším, a jsem nadšený, co přijde. Děkuji, Papaya family.“
Tento krok vyvolal mezi fanoušky i médii otázky ohledně budoucnosti talentovaného jezdce ve Formuli 1 a jeho dalších kariérních možností.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
