Jak velké problémy měl Lewis Hamilton ve Velké ceně Kanady se svým motorem a proč si tam nechal Mercedes přivézt pro celý víkend pouze pět sad hyper-měkkých pneumatik a tím se připravit o lepší výsledek v kvalifikaci?
Hamilton kvůli výpadkům výkonu očekával, že mu motor explodujeBritský pilot se domníval, že do cíle v Montrealu, kde již šestkrát ve své kariéře vyhrál (2007, 2010, 2012, 2015 - 2017), tentokrát nedojede a v šampionátu přijde o více bodů: "Měl jsem obrovský problém. Myslel jsem, že motor vybouchne."
Všechny týmy Mercedesu musely nastoupit se starým motorem, ačkoliv podobně jako ostatní měli v plánu nasadit novou, výkonnější specifikaci, která by na kanadském okruhu vedla "ke slušným ziskům." Deset koní navíc tam totiž v čase na kolo dělá přibližně čtvrt sekundy. Jenže "při posledním testu na dynamometru na dynamometru se objevily potíže s kvalitou," potvrzují Stříbrné šípy.
Ale i s tím starším, jehož degradace se pohybovala kolem 0,1 sekundy, se Hamilton v závodě trápil: "Dostal jsem se v prvním kole do 2. zatáčky a výkon začal vypadávat. Motor měl velké prodlevy. Jsem si jistý, že to v příštích dnech bude ještě bolestivější. Nakonec šlo o bídný víkend, ale také z toho mohlo být DNF [nedokončení závodu]."
Kvůli problému, který se týkal šasi, se mu začal motor přehřívat, proto jej Mercedes povolal do boxů, jakmile se dostal do svého funkčního okna pro zastávku - už v 16. kole ze 70, na které byla vypsána Velká cena Kanady. Tým mu během ní nechal otevřít otvory kolem hlavy a zvýšit bohatost palivové směsi, aby se zlepšilo chlazení motoru. Mezitím se Daniel Ricciardo dostal po své zastávce před Lewise.
"Celá pohonná jednotka nefungovala správně. Řazení, v podstatě všechno za mnou. Jezdil jsem na 120 %. Riskoval jsem, ale nemohl jsem se dostatečně přiblížit a scházel mi výkon. Tlačil jsem na to tak silně. I dvě kola před koncem jsem se setkával s velkými výpadky ve výkonu," přibližuje Hamilton, který se po závodě propadl v šampionátu na druhou příčku za Vettela.
Mercedes po celý víkend v úzkých kvůli špatné volbě pneumatikDalším prvkem, který německému týmu o víkendu vůbec nepomohl, byla volba pneumatik, zejména těch hyper-měkkých. Zatímco ostatní týmy (Ferrari, Red Bull, Force India, Renault, Toro Rosso) si nechali přivézt po osmi sadách, Mercedes si před 15 týdny u Pirelli objednal pouze pět sad těch nejměkčích pneumatik. Proč?
"Neexistuje jediný důvod, proč jsme nepodali takový výkon, jaký jsme měli, ale všichni si uvědomujeme, že na základě poznatků z loňského testu pneumatik v Abú Zabí jsme byli zavedeni nesprávným směrem," prozrazuje sportovní šéf Toto Wolff.
"Kdybychom měli o jednu nebo dvě sady více, piloti by se na ně více zvykli a zřejmě by nám to pomohlo si pojistit kvalifikaci... Poslat Lewise poprvé na hyper-měkkých pneumatikách na trať v sobotu dopoledne, to bylo zřejmě příliš pozdě," pokračuje.
Náskok Stříbrných šípů na Ferrari v šampionátu konstruktérů se po Kanadě zmenšil na 17 bodů. "Do Montrealu jsme přijeli s tím, že naše auto bude opravdu silné. Odjeli jsme s tím, že jsme na tom nebyli tak, jak jsme měli. To je pro všechny členy týmu velkým budíčkem. Všichni musí vyhodnotit, jak zlepšit výkonnost, abychom optimalizovali ty marginální zisky. Ty totiž způsobí veškerý rozdíl," dodává Wolff.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.