Možná byste dali dohromady slušný počet pilotů, jejichž jediným trumfem byl talent. Neměli za sebou silného sponzora nebo bohatého otce, jako třeba Elio de Angelis nebo Lance Stroll. O to víc jsou finančně protěžovaní mladíci pod drobnohledem.
Kanaďan Stroll už musel odvracet nemálo poznámek, že nebýt obřích sum jeho otce Lawrence, asi by ve Williamsu neseděl. Nyní se do hledáčku dostává další mladík, kolem nějž se vznášejí miliony - Strollův krajan Nicholas Latifi, loňský pátý nejlepší pilot šamiponátu FIA Formule 2. Minulý týden totiž společnost McLaren Group oznámila investici ve výši 200 milionů liber od Michaela Latifiho, Nicholasova otce. Byla to první akcionářská transakce od odchodu Rona Dennise.
Suma poskytnutá mateřské společnosti McLaren Formula 1 okamžitě vyvolala spekulace, že rodák z Toronta by mohl být prosazován to týmu, což ovšem generální ředitel Zak Brown popřel, že žádný takový rozhovor neproběhl. Sám Latifi uvedl, že investice evokovala nedobrý obrázek a dodal, že podobným spekulacím rozumí.
"Nemohu říci, že bych docela ignoroval názor veřejnosti, pochopitelně. Řekněme, že to nabízí nějaký můj obrázek. Reakce se dostavují na základě toho, co lidé vidí. Kdybych se na motorsportu nepodílel, asi bych si myslel totéž. Skutečnost je ale jiná, kdybych zítra přestal závodit, tak ta investice tam nadále zůstane," pokusil se věc vysvětlit Latifi.
Moderní F1 sice vyžaduje, aby piloti obstarali nějaké "věno" pro snazší zisk závodní sedačky, ale žádná suma doposud nebyla tak horentní, jakou poskytla společnost Nidala se sídlem na Britských Paneneských ostrovech, patřící Latifimu seniorovi.
"Přitom si jen málokdo uvědomuje skutečnost, že se nejedná o sponzorský příspěvek, nýbrž investici do společnosti jako takové. Není to vklad, za který koupí svému synovi závodní sedačku. Je to investice, od níž se očekává podobný efekt, jako kdybyste ji udělali v jakémkoli jiném odvětví. Jde to opravdu mimo to, co dělám, není tu žádná spojitost se zmíněnou operací a mnou jako závodníkem," zkouší vnést do věci světlo Latifi.
Mladík, jenž oslaví přesně za měsíc třiadvacáté narozeniny, se dostal do kontaktu s F1 prostřednictvím týmu Force India jako zkušební pilot. Loni ho získal do stejné pozice Renault. Latifi nadále uvádím, že jeho hlavním cílem je závodění a obchodním činnostem svého otce se věnovat nehodlá.
"Chci svou kariéru postavit na tom, co odvádím na trati. Nemyslím, že by se teď o mě zajímalo nějak víc týmů než dříve. Moje jméno už v paddocku zaznělo, ve vozech F1 jsem něco odjezdil," dodává Nicholas.
Kanaďan potřebuje pro zisk superlicence pilota F1 dokončit šampionát F2 mezi prvními pěti. Loni za stejné umístění dosáhl dvaceti bodů. Momentálně mu v průběžném pořadí patří 10. příčka se ztrátou 72 bodů na vedoucího Lance Norrise a 23 bodů ztrácí na pátého Jacka Aitkena. Zatím se člen týmu DAMS potýká s kvalifikacemi: nejlépe byl šestý v Barceloně, zatímco jeho týmový kolega Alexander Albon zajel tři pole-position po sobě.
Max Verstappen naznačil, že Red Bull nehodlá v závěru sezony polevit. Svým prohlášením směrem k Mercedesu dal jasně najevo, že tým zůstává plně odhodlaný pokračovat v boji.
Carlos Sainz po událostech v Singapuru promluvil o svých pocitech po nepříjemné diskvalifikaci a o aktuálním vztahu k týmu.
George Russell má za sebou úspěšnou sezónu v roli týmové jedničky Mercedesu, přesto stále nepodepsal novou smlouvu.
Během Velké ceny Singapuru došlo mezi Oscarem Piastrim a jeho týmovým kolegou Landem Norrisem k incidentu na prvním kole, který vyvolal napětí a diskusi o týmové férovosti. K situaci se vyjádřil také David Coulthard.
Fred Vasseur rychle uklidnil spekulace o bezpečnosti Hamiltonova vozu během závěru Velké ceny Singapuru. Zdůraznil, že vše bylo pod kontrolou a bez rizika.
Lewis Hamilton se po náročném týdnu a Velké ceně Singapuru obrátil na fanoušky s emotivním vzkazem.
Toto Wolff naznačil, že by rád viděl návrat Formule 1 do země, kde se naposledy závodilo v roce 2013. Podle šéfa Mercedesu by taková zastávka mohla být zajímavým zpestřením kalendáře a přinést nové výzvy pro týmy i jezdce.
Martin Brundle po závodě v Singapuru vyslal McLarenu varovný signál. Podle něj je konec sezony stále otevřenou hrou.
Mercedes se od začátku éry ground effect potýká s nevyzpytatelnou formou a vítězství George Russella v Singapuru otázky ohledně konzistence týmu jen prohloubilo.
Oscar Piastri označil „papaya rules“ McLarenu za jednoduchou zásadu pro bezpečnost jezdců, ale po Singapuru se jejich význam opět stal diskutovaným tématem.
Ferrari čelí náročnému období a výsledky posledních závodů naznačují, že tým z Maranella ztrácí tempo. Charles Leclerc se k aktuální situaci vyjádřil otevřeně.
Jenson Button byl po závodě v Singapuru překvapen rozhodnutím komisařů ohledně Lewise Hamiltona. Podle něj bylo neobvyklé, jak se situace vyřešila.