Šéf vývoje motorů Mercedes Andy Cowell tvrdí, že inženýři nemají problémy s prodloužením životnosti komponent a že letošní pohonné jednotky i přes zpřísnění pravidel budou poskytovat minimálně stejný výkon jako v předchozí sezóně F1.
Zatímco v loňské sezóně čítající 20 závodů mohl každý pilot beztrestně využít 4 motory, letos si bude muset vystačit se třemi kusy i přes to, že kalendář bude o jednu velkou cenu bohatší. U Mercedesu ale kvůli tomuto zpřísnění v poli nečekají žádné větší potíže se spolehlivostí.
"Přechod na tři motory znamená, že s každou pohonnou jednotkou musíte odjet sedm závodů místo pěti. To je rozumný krok kupředu, nicméně posledních 10 let každý inženýr progresívně zvyšoval životnost všeho, na čem pracoval, takže nejde o novou vědu, jen o odlišné číslo," přibližuje pro Autosport Cowell.
"Mívali jsme povolené kvalifikační motory, ale řekli jsme, že to je směšné mít kvalifikační motor a pak nasazovat ten závodní, a tak jsme se rozhodli pro stejnou specifikaci motoru pro celý závodní víkend. To bylo poprvé. Jde o vyvážení kvalifikační výkonnosti a závodní životnosti. Pak jsme řekli, že musí vydržet 2 závodní víkendy, potom bylo osm motorů na jezdce a nato pět pohonných jednotek na jezdce, protože KERS byl úplně bez omezení. Všechno se to děje kvůli nákladům," vzpomíná šéf továrny v Brixworthu.
Pouze na dva kusy na sezónu jsou omezeny motorgenerátor pro rekuperaci kinetické energie (MGU-K), řídicí elektronika a úložiště energie (baterie). "U těchto dílů jde o pozornost vůči detailům. Uvidíte, že letos budou u týmů nejméně často spotřebovávány úložiště energie a řídicí elektronika. Jde zřejmě o tu nejsnadnější oblast pro prodloužení životnosti."
"Elektrické komponenty, pokud nejde o díl namáhaný vysokou teplotou, často vydrží tak dlouho, jak to umožní robustnost mechanického návrhu jejich podpory. Pokud tedy zvládnete vibrační uchycení, pak tyto díly vydrží dlouho," vysvětluje Cowell.
Výkonnost pohonných jednotek kvůli nutnosti vydržet více závodů podle něj letos nijak neutrpí: "Inženýři se tomu zcela přizpůsobili a naší ambicí je nikdy nenarušit naší kvalifikační ani závodní rychlost, přitom se ale vyhnout odstoupením či nutnosti penalizací na roštu. V některých oblastech jde o vyvážení mezi čistým výkonem a životností, v jiný jde o boj mezi čistým výkonem a hmotností."
George Russell si dojel pro vítězství ve Velké ceně Kanady po precizním výkonu, který potvrdil jeho formu a rychlost. Přesto se pozornost po závodě soustředila na incident mezi jezdci McLarenu, jejichž vzájemný kontakt rozvířil debaty a částečně zastínil Russellův triumf.
Ferrari ovládlo Le Mans potřetí v řadě, a pokaždé s jinou jezdeckou sestavou – letošní triumf podtrhl Robert Kubica. Italská stáj tím potvrzuje, že její návrat do vytrvalostního závodění je začátkem nové éry dominance.
Max Verstapen po kvalifikaci v Montrealu, kde skončil druhý za Georgem Russellem, přiznal, že ho opakované otázky o blížícím se trestu startu opravdu rozčilují. Tyto spekulace mu podle jeho slov odvádějí pozornost od závodního víkendu.
Lando Norris nenavázal v Kanadě na formu z předchozích závodů a po trápení v trénincích i kvalifikaci odstartuje až ze sedmé pozice. Na rozdíl od týmového kolegy Piastriho bude muset v závodě dohánět.
Isack Hadjar obdržel třímísta na startu za zdržení Carlose Sainze během kvalifikace na Velkou cenu Kanady. Komisaři rozhodli, že jezdec Racing Bulls nedostatečně uvolnil trať, čímž ovlivnil soupeřovo měřené kolo.
Charles Leclerc byl po osmém místě v kvalifikaci v Kanadě viditelně zklamaný, protože věřil, že měl na pole position. Jeho týmový kolega Lewis Hamilton bude startovat z pátého místa a míří na pódium.
Ve finální tréninkové jízdě na Grand Prix Kanady předjel jezdec Red Bullu Oscara Piastriho za červených vlajek, což je porušení pravidel. FIA tento incident vyšetřuje, protože takové prohřešky ohrožují bezpečnost a spravedlnost závodu.
George Russell potvrdil svou formu v Montrealu a druhým po sobě jdoucím pole position ukázal, že Mercedes opět nachází tempo. Pokud promění start ve vítězství, může tím zlomit dosavadní průběh sezóny a upevnit své postavení mezi elitou.
Mercedes si v pátečních trénincích v Montrealu vybojoval první a třetí místo, přičemž George Russell ujistil, že během svého nejlepšího kola ve druhém tréninku plně využil potenciál vozu a nijak nešetřil.
Hlavní kandidáti na titul ve Formuli 1, Lando Norris a Oscar Piastri, přiznali, že jejich páteční tréninky v Montrealu neprobíhaly podle očekávání a potýkali se s technickými i jízdními problémy.
Fred Vasseur před Velkou cenou Kanady apeloval na novináře, aby nezapomínali, že ve Formuli 1 jde především o lidi, ne jen o výsledky a techniku. Jeho výrok je jasnou výzvou k větší empatii a férovosti v mediálním zacházení se sportovci i týmy.
George Russell ovládl druhý trénink v Kanadě a společně s třetím Kimim Antonellim potvrdil silnou formu Mercedesu. Pro mladého Itala šlo o cenný výkon, kterým naznačil, že se s ním v budoucnu musí počítat.