Vyjel z boxů, absolvoval necelého půl kola a věděl, že se na něj valí problémy. Sebastian Vettel pak ještě čtyři minuty před koncem Q1 seděl připravený ve voze, ale pokyn k výjezdu nedostal. Co se tedy s novým agregátem stalo?
Po problémech v dopoledních (v našich krajích velmi časných) hodinách po třetím tréninku se u Ferrari kvůli možným problémům s elektrikou rozhodli preventivně nasadit ve Vettelově voze čtvrtou pohonnou jednotku v sezóně. Šibeniční lhůtu mechanici zvládli, ale jejich úsilí nakonec nedošlo odměny, protože Vettel odjel z celé kvalifikace jedno instalační kolo.
Vyrojily se dohady a spekulace, nakolik byla výměna motoru nutná a jestli opravdu šlo jen o preventivní opatření, jak tvrdila stáj Ferrari. Ta nadále trvá na názoru, že učiněné rozhodnutí nebylo chybou. Problém prý nebylo možné opravit přímo "na trati", proto se přistoupilo k výměně. Tým nasadil jednotku, která původně měla být určena až pro závod v Japonsku; obsahovala čtvrtý komponent V6 a MGU-H, ale turbo a další součásti ještě nejsou na limitu.
"Dopoledne jsme měli problém a rozhodli jsme se motor vyměnit. Pak jsem vyjel ven, všechno se zdálo být v pořádku, ale v instalačním kole v zatáčce 5 jsem najednou přišel o výkon. Měl jsem štěstí, že jsem se vrátil do boxů, abychom zjistili, co se stalo, ale nemohli jsme problém odstranit. V podstatě jsem neměl dostatečný výkon, ale prozatím nevíme, co je příčinou," popsal své potíže Vettel.
"Snažili jsme se všechno připravit, abychom měli na voze pneumatiky, protože jsme věděli, že zhruba dvě minuty před koncem tréninku musíme vyjet. Vyjel jsem na trať ke zkoušce a když jsme zjistili, že máme problém, sundali jsme kryt motoru. Nic jsme nemohli najít, tak jsme se rozhodli to zkusit ještě jednou a uvidíme, jestli budu mít nějakou šanci, ale podle dat z telemetrie bylo jasné, že stejný problém pořád trvá," pokračuje Vettel.
Německý pilot po opuštění vozu obešel všechny mechaniky a poděkoval za úsilí, které při snaze vyměnit motor vyvinuli. Označil jejich výkon za neuvěřitelný úspěch a litoval, že ona spousta potu nakonec nebyla k ničemu, rozhodně nikoho z ničeho nevinil.
"Je to hodně hořké, ale i takové jsou závody. Je to samozřejmě škoda, vůz je opravdu hodně rychlý, což je dobré, protože nás zítra čeká spousta kol. Očekávám, že zabojujeme, protože jsme dost rychlí, mohu se vrátit do vedoucí skupiny. Nejsem schopen vám říci kam, v tom nemám žádnou představu, ale stát se může cokoliv," nechce nic určitého plánovat Vettel.
Pro průběžně druhého pilota celkové klasifikace se v tomto případě otevírají další možnosti - vzhledem k poslednímu místu na startu by si mohl dovolit vyměnit i některé další komponenty, protože případná penalizace se ho nijak nedotkne. On sám připustil, že tým se podobnou myšlenkou zaobírá. "Podíváme se na to. Mělo by to smysl - uvidíme, co a jak a nějaké rozhodnutí určitě padne," uzavírá Vettel.
Problém se jeví jako záhadnýPo jednodenní analýze dospěli technici Ferrari k závěru, že příčinou Vettelových problémů bylo prasklé potrubí přivádějící vzduch z kompresoru do spalovací komory. Problém všechny v Maranellu překvapil, motor byl testován na dynamometru v továrně před odesláním do Malajsie a žádné potíže nevykazoval. Jak Vettel avizoval, Ferrari se rozhodlo s ohledem na nulový význam penalizace vybavit jeho vůz pátým motorem s vnitřním spalováním, pátou jednotkou MGU-H a pátým turbem, za což dostal Němec posun o 20 míst na startovním roštu - což mu samozřejmě nijak neuškodilo.
Charles Leclerc po FP2 poznamenal, že Mercedes postupně odhaluje svůj potenciál. Tým obsadil dvě z prvních tří příček, což podle něj naznačuje, že jejich tempo může být během víkendu ještě silnější.
Max Verstappen přiznal, že tým má před sebou ještě práci, ale současná situace ho nijak nepřekvapuje. Zdůraznil také, že jeho přístup zůstává klidný a realistický.
Adrian Newey přiznal, že Fernando Alonso prochází těžkým obdobím kvůli problémům Aston Martinu a motoru Honda.
Domácí hvězda Oscar Piastri nadchla fanoušky, když v pátečním druhém tréninku na GP Austrálie zajela nejrychlejší kolo. Zároveň se ukázalo, že tlak na výkon a nové nastavení monopostů přineslo řadu problémů pro ostatní jezdce.
Úvodní trénink sezóny Formule 1 2026 nabídl souboj o nejrychlejší čas mezi Charlesem Leclercem a Maxem Verstappenem, zatímco konečné výsledky patřily Ferrari, které obsadilo první dvě příčky.
Návrat Valtteri Bottas do paddocku Formule 1 přinesl nečekanou úlevu. Pětimístný trest na startovním roštu, který měl původně nést do sezony 2026, totiž nakonec zmizel.
Max Verstappen před úvodním závodem sezony v Austrálii přiznal, že neví, kde se Red Bull skutečně výkonnostně nachází, a upozornil, že jejich RB22 zatím není nejrychlejším vozem na startovním roštu.
Bezpečnostní opatření omezí výkon jezdců Aston Martinu v nedělní Velké ceně Austrálie. Fernando Alonso a Lance Stroll nebudou moci podat maximální výkon, což může ovlivnit průběh celé sezony.
Eskalace konfliktu na Blízkém východě ohrožuje závody Formule 1 v Bahrajnu a Saúdské Arábii naplánované na duben 2026. FIA a organizátoři situaci sledují a kladou důraz na bezpečnost, přičemž v případě zrušení závodů by bylo nutné rychle najít náhradní tratě.
Lewis Hamilton z Ferrari veřejně oznámil, že má ADHD, a zdůraznil, že otevřeně mluvit o mentálním zdraví je pro něj důležité. Jeho krok přichází v době, kdy psychické zdraví a neurodiverzita získávají ve sportu stále větší pozornost.
Palivo Petronas používané týmem Mercedes bylo podle dostupných informací homologováno FIA těsně před Velkou cenou Austrálie. Oficiální schválení tak mělo přijít doslova na poslední chvíli před startem sezóny.
Frédéric Vasseur naznačil, že předsezónní testy přinesly příjemné překvapení a odhalily, že vozy pro sezonu 2026 mají nečekanou rychlost. Podle něj se však teprve na trati ukáže, kdo dokáže využít jejich potenciál naplno.