Williams Martini Racing je jedním z nejvyhledávanějších týmů ze strany pilotů, kteří usilují o závodní sedačku pro rok 2018. U týmu už začali eliminovat seznam a potenciální seznam zeštíhleli na tři jména.
Když se podíváme do nedávné minulosti, bývala s Williamsem spojována jména jako Fernando Alonso, Sergio Pérez, Marcus Ericsson, Jolyon Palmer či Pascal Wehrlein. Postupně se ale tato jména z potenciálního seznamu vytrácela: Pérez už uzavřel další kontrakt a Williams navíc případný kontrakt s ním vyhodnotil jako značně riskantní - kdyby Mexičan ve Williamsu uspěl, mohl by pak vyjednávat se špičkovými týmy. Šance Palmera a Ericssona jsou spíše teoretické, u Alonsa po rozchodu McLarenu s Hondou je zřejmé, že zůstane v původním angažmá a co se týče Wehrleina - Williams potřebuje, aby aspoň jeden z jeho pilotů kvůli titulárnímu sponzorovi, výrobci likérů Martini, byl starší 25 let...
Takže ona trojice se rekrutuje z těchto adeptů: Robert Kubica, Felipe Massa a Paul di Resta. Proberme si nyní jejich šance a vyhlídky, nakolik je pravděpodobné, že Williams sáhne právě po tom kterém pilotovi. Šance jsou u všech hodnoceny jako hodně podobné.
Robert Kubica v příštích dnech absolvuje jízdy s tři roky starým vozem, takže u Williamsu budou mít šanci posoudit, v jaké formě polský pilot je. Již dříve se Kubica posadil do vozu při testech v Maďarsku a předvedl, že je schopen zvládnout návrat do F1 na kvalitní úrovni. Sice se v souvislosti s ním hovořilo jako o možném partnerovi pro Nica Hülkenberga v roce 2018, ale pak přišla mnohokrát připomínaná šaráda McLaren/Renault/Toro Rosso/Honda a do týmu žlutočerných putoval Carlos Sainz jr. Kubica je tedy rozhodně v hledáčku týmu, který může zjistit, jaké možnosti polský pilot nabízí.
Felipe Massa už byl vlastně v závodním důchodu, ale kývl na návrat a jak se zdá, je na svém místě spokojený a vůči týmu cítí určitý vděk, že mu nabídl po nečekaném odchodu Bottase k Mercedesu opakovaně místo. Pro něj mohou mluvit konzistentní výkony a pravidelný přísun bodů. Jako určitý nedostatek či nevýhoda může být Brazilcův věk - v tomto směru je na tom ze všech adeptů nejhůř. Ale ruku v ruce s tím kráčejí zkušenosti, tady je zase míč jednoznačně na Felipeho straně.
Paul di Resta nečekaně naskočil jako náhradník v Maďarsku po téměř čtyřleté pauze a jeho výkon je velice těžké hodnotit, protože je třeba si uvědomit, jak se F1 od sezóny 2013 změnila. Kladem pro britského pilota může být skutečnost, že na rozdíl od Kubici je s týmem ve spojení.
Co do výsledků můžeme vytvořit pořadí: Massa - Kubica - di Resta, pokud se opět vrátíme k věku, tak nám vyjde seřazení zcela opačné: di Resta - Kubica - Massa. Jak to nakonec dopadne? Můžete si tipnout v naší anketě.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.