Jistá negativa vůči Halo konceptu byla zatím směřována spíš do oblasti estetiky, i když se rovněž hovořilo o dalších aspektech, mezi něž se řadí i schopnost pilota se z vozu dostatečně rychle dostat, například když vůz zasáhne požár.
Odborný posudek na toto téma by mohl připravit Kevin Magnussen, jemuž se při prvním tréninku loňské Grand Prix Malajsie objevily plameny doslova za krkem. Na jeho voze Halo koncept nainstalován nebyl, ale způsob, jakým jeho Renault vzplanul, vyvolal nemálo otazníků, jak by celá situace dopadla.
Nyní jde estetika stranou, protože se objevuje další okolnost, která slibuje poměrně tuhou debatu. Halo koncept je od příštího roku povinný na všech zúčastněných vozech bez výjimky. Jak je známo, konstruktéři se doslova perou s každým kilogramem navíc.
S ohledem na Halo se minimální povolená váha monopostu, letos stanovená na 728 kg, navýší o dalších pět kilogramů. "Znamená to tedy, že piloti budou muset shodit dalších pět kilogramů?" ptá se například švýcarský Bild.
Přestože jsou zveřejňovány především kladné posudky a FIA se pokusila odrazit všechny nepříznivé názory apelem na bezpečnost, není Halo přijímáno vůbec jednoznačně. Jde ovšem o to, zda hlasy i z tábora pilotů, kterým se toto řešení tak docela nelíbí, budou ještě mít nějaký význam.
"Halo není možné ignorovat, pokud má o 17 % zlepšit bezpečnost pilota. Jenom nevypadá dobře a ani jeho váha není extra dobrá," prohlásil Lewis Hamilton.
A přidává se k němu i Carlos Sainz. "Neměli být hubení jako cyklisté jen kvůli autům."
Rozdílné názory panují u Mercedesu. Niki Lauda, trojnásobný šampion F1, je toho názoru, že Halo koncept zcela zničí DNA Formule 1. Do role oponenta se však postavil Valtteri Bottas, který se svým ředitelem tak docela nesouhlasí.
"Nemyslím si, že by Halo Formuli 1 nějak zvlášť poznamenalo. Jde o zlepšení bezpečnosti, jakých jsme v historii tohoto sportu viděli dost, takže to je dobré pro nás piloty. Jedinou nevýhodou je mimořádná váha, protože čím jsou vozy těžší, klesá jejich atraktivita," domnívá se Bottas.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.