Jeden z nejstarších týmů v současném startovním poli sice jako jediný neuvedl prezentaci svého nového vozu (předpokládá se, že bude představen při prvních testech), zato avizuje další posilu na poli technickém.
Dotyčným nováčkem ve Williams Martini Racing bude Jihoafričan Dirk de Beer. Přichází jako šéf aerodynamiky a na svém novém působišti se bude hlásit 1. března letošního roku. Svou kariéru začal tento specialista ve firmě Swift Engineering a před nástupem do Formule 1 pracoval především na designu vozů IndyCar.
"Jsem velmi rád, že se mohu připojit k týmu Williams. Tato stáj nese neuvěřitelné dědictví v éře F1 a já se cítím být hrdý, že budu její součástí. Těším se na spolupráci s Dave Wheaterem a chci aerodynamickému týmu Williamsu pomoci posunout se kupředu ve vývoji vozu, jak v této sezóně, tak i v budoucnu. Rád bych týmu poděkoval, že mi tuto možnost poskytl," komentoval oznámení o nástupu do nové funkce de Beer.
"Jsme potěšeni, že k nám přišel někdo jako Dirk, muž s tak bohatými zkušenostmi. Poté, co strávil několik let jako vedoucí aerodynamiky v F1 budou jeho znalosti a technická odbornost nepochybně velkým přínosem pro náš tým a pomůže nám v naší cestě opět dostat Williams do přední části startovního pole," dodává zástupkyně šéfa týmu Claire Williamsová.
Dirk de Beer navštěvoval od malička závody se svým otcem, velkým fanouškem Formule 1, proto si umínil, že v ní bude působit. Svůj cíl začal naplňovat studiem na Imperial College v Londýně, kde byli jeho profesory John Harvey a Peter Beerman, pod jejichž dohledem vyrostl nejeden odborník v technické oblasti F1. De Beer svou kariéru krátce přerušil, když v Jižní Africe došlo k pádu apartheidu. Po krátkém návratu do vlasti však hodlal pokračovat ve svém snu a získal práci u firmy Swift Engineering v kalifornském San Clemente. Zde pracoval na konstrukci vozů IndyCar až do roku 2000.
Do Formule 1 se dostal s týmem Sauber, kde se podílel na přípravě velkého aerodynamického tunelu, který byl zprovozněn v roce 2003. Když pak Sauber přešel nakrátko pod hlavičku BMW, opustil de Beer funkci hlavního aerodynamika a zamířil k Renaultu (2008), kde se jeho nadřízeným stal Dino Toso. Poté, co jeho šéf onemocněl, stal se v Enstone rovněž šéfem aerodynamického týmu a jeho kolegy byli techničtí ředitelé Bob Bell a James Allison. V roce 2013 opět de Beer změnil působiště a následoval Allisona k týmu Ferrari.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.