Bitva mezi týmy neplane jen na poli osobností, přetahování pilotů či technického personálu. Jsou tu i významní sponzoři a poté i dodavatelé komponentů, bez kterých nelze existovat. A právě jeden takový nyní mění své působiště.
K jedné takové změně dochází - dlouholetý dodavatel paliv a maziv, spojovaný s týmem McLaren, přechází jako výhradní dodavatel k Red Bullu. Společnost Exxon/Mobil tak opouští tým z Wokingu po dlouhých 21 letech zvájemné spolupráce. Skrývá se za ní 78 vyhraných Grand Prix a čtyři mistrovské tituly.
Red Bull až do současnosti používal paliva firmy Total, která poskytovala palivo rovněž Renaultu. Rakouský tým tak čeká období náročných zkoušek, aby se prověřilo, jak výrobky nového dodavatele budou fungovat v pohonných jednotkách TAG Heuer.
McLaren musí nově vzniklou situaci rychle řešit, předpokládá se, že jako nový dodavatel paliv a maziv bude zvolen Castrol/BP. To samozřejmě znamená značnou výzvu pro motoráře Hondy, protože japonský agregát byl vyvinut v úzké spolupráci s firmou Exxon/Mobil. Navíc se do debat o změně dodavatele nezbytných součástí F1 přidává i otázka, jak bude reagovat Renault - některé zvěsti už naznačily, že i tým v Enstone sáhl po dodavateli, který už má s F1 dřívější zkušenosti - jak Castrol, tak British Petroleum už tu působily, i když odděleně (Castrol byl odkoupen BP v roce 2002).
Oficiálně zatím oznámení o změně dodavatelů paliv a maziv neproběhlo, ale očekává se, že tak bude učiněno prostřednictvím médií během tohoto týdne.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.