Sezóna to pro francouzský tým není kdovíjaká, třebaže avizoval postupný vzestup na vyšší příčky. Angažmá Nico Hülkenberga má věci popostrčit kupředu, ale jeho příchod ještě více zpochybnil setrvání někoho ze dua současných pilotů.
Je evidentní, že minimálně jeden ze současných pilotů na konci roku sbalí své závodní nádobíčko a půjde o dům dál - pokud někde najde otevřené dveře. O možnostech, které se Kevinu Magnussenovi nebo Jolyonu Palmerovi nabízejí, jsme už informovali (více zde), stejně tak jako o hodnocení situace britským pilotem s přiznáním rostoucího pocitu odpovědnosti a extrémního tlaku kvůli případnému angažmá (více zde).
Jolyon Palmer se nyní rozhodl přitvrdi. Podle jeho názoru se tým ani k jednomu ze současných pilotů nechová tak, jak by si s ohledem na své výkony v letošním roce zasloužili. Jolyon je tímto přístupem značně frustrován, protože místo uznání snahy dosáhnout se špatným vozem nějakého kloudného výsledku loví tým jiné adepty.
"Myslím, že ani jeden z nás nemá v týmu dostatečný kredit. Kevin zajel několik opravdu dobrý závodů. Ostatně už v roce 2014 předvedl, co v dobrém voze dokáže. Ve svém prvním závodě skončil třetí (po diskvalifikaci Ricciarda se posunul na druhé místo) a v sezóně v kvalifikaci několikrát porazil Jensona Buttona. Po dvou letech stejně jako já s vozem spíš bojuje, protože prostě není dobré. Ale odvedl v tomto roce dobrou práci, jen oproti roku 2014 poklesl," hodnotí svého kolegu Jolyon.
Palmer zatím ze 17 závodů bodoval pouze jednou a má na svém kontě bod za 10. místo v malajské Grand Prix. Magnussen je na tom o něco lépe: v Soči dojel sedmý a v Singapuru si zapsal druhé bodované pořadí, stejně jako Palmer o závod později byl desátý.
"Ani jednomu z nás se nedostává ocenění, které bychom si s ohledem na problémy s vozem zasloužili. Ostatně to dokazuje skutečnost, že aspoň jeden z nás bude muset odejít. Myslím, že vůz není dobrý, přesto odvádíme dobrou práci. Chybujeme, to ano, ale v určitých bodech jsme velmi dobří," pokračuje Palmer.
Britský pilot tvrdí, že jeho prioritou je přesvědčit vedení Renaultu, aby s ním počítalo i pro rok 2017, ale také si dobře uvědomuje, že mnoho času na vyjednávání nemá. V případě neúspěchu by se mu totiž mohla uzavřít šance na sedačku v týmu Force India, případně i u Manoru. Na obě místa může být značná tlačenice.
"Rád bych pokračoval v F1 u Renaultu, ale také se musím poohližet jinde, protože je jasné, že na konci sezóny někdo vypadne ze hry. Já chci v F1 zůstat. Nejlépe s Renaultem. Každý závodní víkend jsem pro něj udělal to nejlepší, co bylo v mých silách, abych prokázal oprávněnost setrvání v jeho barvách. Ale také je třeba brát v úvahu i jiné možnosti," pokračuje Palmer.
Jaké by byly jeho případné vyhlídky, pokud by Renault na jeho služby nadále nereflektoval, to si Palmer zatím příliš neodvažuje odhadovat.
"To je opravdu těžké. Nevím. Uvidíme, co se stane. Na mé působení u Renaultu jsem kladl velký důraz a stále to tak cítím, ale musím se zabývat i dalšími možnostmi kolem mě. Ještě před týdnem se zdálo, že u Force Indie není místo, teď by to asi byla dobrá volba. Jejich vůz je letos dost rychlý, jejich práce se jim daří, takže by to byla zajímavá příležitost," dodává Palmer.
Lando Norris připustil, že by celou kariéru ve Formuli 1 nejraději strávil v McLarenu. Zároveň ale prozradil, že existuje jediný tým, do kterého by byl ochoten jednou přestoupit. Jméno neprozradil a zdůraznil, že je McLarenu plně oddaný a o odchodu nyní neuvažuje.
McLaren představí pro Velkou cenu Velké Británie speciální retro zbarvení inspirované prvním monopostem M2B z roku 1966. Bílo-zelený design připomíná začátky stáje i její tisící start ve Formuli 1. V retro stylu se představí také Lando Norris a Oscar Piastri.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.