Haas si pochvaluje pokrok, který dosáhl v Japonsku v nastavení svého vozu s novým předním křídlem. S tím došlo také k velkému posunu v jeho konkurenceschopnosti.
Americký tým se přitom v posledních podnicích trápil se svým vylepšením, které nefungovalo. Až v Suzuce pochopili, jak s ním správně nastavit auto, a oba piloti postoupili do poslední části kvalifikace.
Oproti Malajsii, kde byli až sedmým nejrychlejším týmem za Mercedesem (- 2,19 %), Red Bullem, Ferrari, Force Indií, McLarenem a Williamsem, v Suzuce najednou na Mercedes ztráceli už jen 1,55 % a oba poslední jmenované předčili. V závodě na body kvůli dobré jednozastávkové strategii Williamsu sice nedosáhli, přesto si pokrok pochvalují.
"Myslím, že byl velmi významný. Zpoždění v jeho fungování je podobné tomu, když během první dvou tréninků před velkou cenou máte problémy - musíte se soustředit na to, abyste poznali pneumatiky, získali o nich data a základní věci. Nový díl vozu nemůžete rozvíjet," říká šéf týmu Günther Steiner.
"My jsme měli potíže v prvním a druhém tréninku v Singapuru a v Malajsii, takže jsme neodvedli dobrou práci při poznávání křídla. Ale v Japonsku jsme absolvovali dobrý tréninku a křídlo tam určitě ožilo," pochvaluje si pokroky svého týmu.
Uvědomuje si, že to je uprostřed pole velmi vyrovnané, před domácím závodem v Austinu si ale celkem věří: "Učíme se. Našli jsme dobré vyvážení auta. S naším novým předním křídlem jsme přišli na to, jako ho nastavit. Doufám, že si v Austinu povedeme stejně, jako v Japonsku - nic ale není jisté."
"Víte, všichni budou odvádět dobrou práci. Proto se uvidí, až vyjedeme. Víme, že auto dokáže být rychlé. Jen z něj potřebujeme dostat to nejlepší," uvědomuje si Steiner, podle něhož je důležitý postup do finální části kvalifikace.
"Dostat se v F1 do Q1, tak to je jednou z věcí, kterou dokážete díky rychlosti. Nemá to nic společného se štěstím. V závodě jsou další okolnosti, ale v rychlosti na jedno kolo musíte být rychlí," uvádí základní předpoklad úspěch v kvalifikaci.
"Pro mě to znamená stejně jako dosažení bodů v prvním závodě v Austrálii. Dostat oba vozy do Q3 je fantastické, podle mě by s tím všichni v týmu souhlasili. Neřekl bych, že jsme byli překvapeni, protože jsme cítili, že jsme velmi dobří. Povedlo se nám to, šlo o fantastický okamžik," dodává Steiner.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.