První fáze závodu se pro něj vyvíjela skvěle, dokonce se na sedm kol prosadil do vedení a zdálo se, že se blýská na hodně dobré časy. Jenže pak Australan padal startovním polem stále níže a jediný bod po třetím místě na roštu pro něj byl velkým zklamáním.
Pro Daniela se závod začal lámat ve chvíli, kdy se ho pokusil ve 36. kole zdolat Nico Hülkenberg. Oba se dostali mimo trať a zatímco Němec s vylomeným pravým předním kolem odstavil svůj vůz (a způsobil další fázi virtuálního safety caru), Ricciardo pokračoval v závodě dál, aby si odbyl další kolizi s Carlosem Sainzem jr.
"Ani v jednom případě nemám pocit, že bych v těch kolizích měl nějakou vinu. Nechci být nějak konkrétní, ale někteří z mladíků jsou příliš namotivovaní. Zejména když jde o brždění. Ve chvíli, kdy stojí na brzdě, jsou mimo kontrolu a nejde vůbec nic dělat. Myslím, že by příště měli být poněkud inteligentnější," kritizuje své soupeře Ricciardo.
Závod v Austinu však Ricciardo bere z jistého úhlu i jako dobrý počin. "Mám z něj dobrý pocit, bylo to zase jako za starých časů. Souboj čtyř vozů na začátku, to bylo něco. Když vidíte, že vám Mercedesy neujíždějí, je to úžasné. Na konci stintu na přechodných pneumatikách jsem byl rozhodně silnější a když jsem se ocitl v čele, myslel jsem, že to můžeme zvládnout. Jenže trať vyschla a bylo po všem. Na suchých pneumatikách jsme se snažili, zvláště po restartu, ale jakmile se dostaneme do středu pole, tak nás nějak pohltí a eliminuje," dodává Ricciardo.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.