Po posledním tréninku, poněkud odlišném od obvyklých procedur díky pátečnímu dešti, se dvacítka pilotů pustila do kvalifikačního klání už čtrnácté Grand Prix sezóny 2015. Pole-position z loňska obhajoval Nico Rosberg na Mercedesu.
Lehce podmračeno, ale sucho, ovzduší vykazovalo 27°C, trať se ohřála oproti tréninku na 38°C, vítr poněkud ustal, ale jeho nápory kolísaly a 55% vlhkost vzduchu byla rovněž nižší než před dvěma hodinami - to byly výchozí podmínky pro tři kvalifikační podívané, kterou hojně doprovodili nadšení japonští diváci.
1. část kvalifikace
První se na trati objevily oba vozy Toro Rosso a Verstappen také zaznamenal úvodní čas - 1:35,415. Časy se pak pohybovaly kolem 1:35.0 na oba směry, až opět vrhly do ringu rukavice Mercedesy - Rosberg 1:33,961 a vzápětí Hamilton 1:33,595, což bylo na hony vzdáleno od ostatních - stejné časy v dopoledním tréninku dosahovali ti nejlepší na středně tvrdé směsi.
Ferrari čekalo téměř pět minut, oba piloti zajeli spíše na jistotu (Vettel 1:34,431, Räikkönen 1:34,171) a pak se opět stáhli do boxů. Někteří piloti v druhé části první kvalifikační jízdy vsadili na bíle označené pneu, ale spíš šlo jen o přelévání v první patnáctce.
Smůlu měl Ericsson, který ve Spoon bokem vyletěl z trati a tím pádem přišel prakticky o všechny šance. V samotném závěru v zatáčce 11 zůstal stát napříč na okraji trati Verstappen, čímž ovlivnil poslední pokus Buttona, který tím pádem zůstal těsně za hranicí první patnáctky. Rossi zaznamenal čas 1:47,114 a hrozí mu, že se dostane do zóny nekvalifikovaných.
Hamilton a Rosberg si ještě své výkony vylepšili a Lewis prolomil hranici 1:33,0 - čas 1:32,844 nepřekonal jeho týmový kolega, zaostal o 0,171 vteřiny. Verstappenovy problémy byly diagonostikovány jako technické, takže Holanďan po první části kvalifikace skončil.
Z první části kvalifikace nepostoupili: Button, Ericsson, Nasr, Stevens, Rossi.
2. část kvalifikace
Jako by chtěli Mercedes boys vyrazit konkurenci dech, hned se vrhli na trať a prakticky první rychlé kolo soupeřům skutečně vzalo vítr z plachet. Nico Rosberg byl tentokrát rychlejší nez Hamilton (1:32,632 oproti 1:32,789), ale to v tuto chvíli bylo asi vedlejší. Ostatní piloti se pohybovali na rozmezí časů 1:33,5 - 1:34,5.
Ferrari se opět spokojilo s jediným výjezdem a Vettel opět nestačil na Räikkönena, ale bez problémů se oba piloti dostali do první šestice, stejně jako oba Williamsy a Ricciardo. Kvjat se do poslední chvíle pral o svou šanci nastoupit do třetí části a v horečném závěru se mu to povedlo. Heroicky bojoval Alonso, ale i přes velice dobrý čas to nestačilo. V poslední chvíli Grosjean uzmul desítku Hülkenbergovi, který tak musí z 11. místa ještě počítat s penalizací tří míst. Podobně zabojoval i Pérez, takže v první desítce tím pádem nebude ani jedno Toro Rosso.
Z 2. části kvalifikace nepostoupili: Hülkenberg, Sainz, Alonso, Maldonado, Verstappen.
3. část kvalifikace
První polovinu rozhodující části ovládly v poklidné náladě Mercedesy, Rosberg zajel o 0,076 vteřiny lepší čas než Hamilton, který však výrazně chyboval před nájezdem do vracečky. Po předchozích problémech si ušetřili čas Kvjat a Pérez, kteří se hodlali spokojit s jediným pokusem v samém závěru kvalifikace.
Do ní zhruba tři minuty před skončením celého předzávodního maratónu vyrazil jako první Bottas, za ním postupně vyjelo dalších devět pilotů (Pérez zůstal v boxech), a ještě v první třetině trati před Bottase protlačil svůj Red Bull Daniil Kvjat. Po projetí podjezdu se ocitl levými koly na travnatém podkladu, jeho vůz se začal smýkat a nakonec narazil do bariéry na levé straně trati, odrazil se zádí a ve finále předvedl salto kolem podélné osy. Za ním jedoucí Bottas měl velké štěstí, že se vyhnul pneumatikám odlétnuvším z vraku. Tím pádem k posledním pokusům nedošlo, necelou minutu před koncem kvalifikace byly vyvěšeny červené vlajky a poté vedení závodu rozhodlo, že se zbylý čas dojíždět nebude. Pérez a Kvjat tak neměli započtený žádný čas, jejich maximem zůstaly výsledky z 2. části kvalifikace (Pérez 1:34,174, Kvjat 1:34,201).
Zda se tedy projevila plná síla všech vozů je nejasné, možná, že někteří piloti ještě měli v závěrečném kole nějaké to eso v rukávu, ale to už jsou jen dohady. Smutný byl určitě Räikkönen, který prakticky všechny tréninky i v kvalifikaci byl rychlejší než Vettel, kromě jediného, a toho nejdůležitějšího okamžiku. Hamilton podruhé za sebou nezískal pole-position, tentokrát ale díky své chybě.
Kvjat je podle posledních zpráv v pořádku a do závodu by měl nastoupit. Ve výsledkové listině je nutné přičíst u Hülkenberga tři místa po penalizaci z Grand Prix Singapuru, Max Verstappen přes čas opravňující jej nastoupit do 2. části kvalifikace kvůli technickým problémům skončil už po úvodních jízdách.
Andy Cowell, šéf týmu Aston Martin F1, uvedl, že Neweyho komentáře o problémech se simulátorem tým motivovaly k rychlejšímu vývoji, který chtějí zvládnout během měsíců místo dvou let.
Ačkoliv se Lewis Hamilton zatím úplně nesžil s novým prostředím ve Ferrari, komentátor David Croft je přesvědčený, že rok 2025 nebude jeho poslední sezónou ve Formuli 1. Podle něj má sedminásobný mistr světa stále dost motivace a odhodlání pokračovat dál.
Fernando Alonso přiznal, že jeho setrvání ve Formuli 1 po roce 2026 bude do značné míry záviset na tom, jak mu sedne nová generace monopostů.
Helmut Marko z Red Bullu zkritizoval rozhodnutí FIA nepenalizovat Charlese Leclerca za kolizi s Verstappenem a označil přístup komisařů za nevyvážený. Incident znovu rozvířil debatu o konzistenci rozhodování, zatímco Verstappen dojel v Barceloně až desátý.
Carlos Sainz promluvil o budoucnosti Williamsu, kam přestoupil na začátku sezony. Podle něj má tým potenciál a odhodlání výrazně se posunout vpřed.
Christijan Albers radí Isacku Hadjarovi, aby raději ukončil smlouvu s Red Bullem, pokud chce v F1 uspět dlouhodobě. Podle něj setrvání u týmu nemusí být pro mladého jezdce tou nejlepší cestou k trvalé kariéře.
Lewis Hamilton skončil v Grand Prix Španělska na šesté pozici, přestože vyrazil z pátého místa na startovním roštu. Navzdory solidní kvalifikaci se mu během závodu nepodařilo udržet tempo, což ho posunulo o jednu příčku zpět. V následném rozhovoru po závodě mu ujely nervy.
George Russell odstartoval sezonu 2025 čtyřmi pódiovými výsledky v šesti závodech, ale Mercedes W16 zůstává silný hlavně v chladnějších podmínkách. Jakmile se oteplí, přichází problémy se stabilitou a pneumatikami, což ohrožuje další úspěchy.
Po náročném španělském Grand Prix je podle Davida Coultharda Lewis Hamilton „vyčerpaný jako po ráně“, přesto však dokázal během střední části závodu držet krok s Charlesem Leclercem, což je podle bývalého jezdce pozitivní signál.
Valtteri Bottas v podcastu Beyond The Grid otevřeně popisuje snahu o návrat do Formule 1, přičemž zmiňuje osobní překážky v jednáních s Red Bullem i další možné cesty přes Cadillac nebo Alpine. Zůstává motivovaný a nevylučuje ani přesun do IndyCar.
Lewis Hamilton se setkal s britským premiérem Sirem Keirem Starmerem v rámci své iniciativy Mission 44, jejímž cílem je zlepšit vzdělávání mladých lidí po celém světě. Sedminásobný šampion tak opět ukázal, že své jméno využívá i k prosazování společenských změn mimo svět Formule 1.
Velká cena Španělska přerostla v drama, jaké Formule 1 dlouho nepamatovala. Max Verstappen v závěru závodu narazil do George Russella, obdržel penalizaci, tři trestné body a přišel o klíčové body do šampionátu. „Nevím, jaký druh špatného úsudku nebo myšlenkového procesu se v něm odehrával. A pak, jak se říká, se rozpoutalo peklo,“ komentoval incident Helmut Marko, poradce Red Bullu.