Známe případy, kdy se výrobce pneumatik ocitl v nepříjemném postavení, zvláště když docházelo k častým defektům pneumatik takříkajíc "bez zjevných příčin". Stačí vzpomenout na Grand Prix Velké Británie 2013. Nyní se však Pirelli brání, že vina rozhodně není na jejich straně.
Zástupci italské firmy v reakci na Vettelovy zlostné výroky deklarují, že už se dříve pokoušeli týmům zabránit, aby se pokoušeli absolvovat neúměrně dlouhé stinty.
Vettel první snahy o vysvětlení nejen jeho ale i Rosbergova defektu označil za kecy ze strany Pirelli. "Jejich obhajobou bylo tvrzení, že Nico v pátek nevyletěl z trati, já jsem v neděli nevyletěl z trati, takže se vlastně nic zásadního nestalo. Přitom to bylo opravdu velmi nebezpečné," řekl mimo jiné Vettel. Podle jeho názoru nešlo o překročení kritického bodu životnosti středně tvrdé pneumatiky (jednalo se o něco málo přes 200 kilometrů).
Italové však poukazují na to, že na podobný problém poukazovali už před dvěma lety. "V listopadu 2013 jsme žádali, aby byla stanovena pravidla, která určují maximální povolný počet kol absolvovaný na jedné sadě pneumatik, mezi nimi i parametry ohledně správného použití plášťů," uvedli zástupci Pirelli v neděli večer. "Tento požadavek nebyl přijat.
V návrhu jsme zaručovali bezpečný provoz pneumatik prime v délce 50% závodu, u plášťů option to bylo 30%. Pokud bychom aplikovali tyto hodnoty na současný závod ve Spa, deklarovali bychom bezpečný provoz středně tvrdých pneumatik na 22 kol," vysvětlili zástupci Pirelli.
Vyskytly se okamžitě názory, že výrobce tím chce pouze snížit svou odpovědnost za případné defekty, protože s ohledem na různé jezdecké styly, měnící se povahu trati i případné povětrnostní podmínky nelze přesně určit, kdy už se pilot ocitá v pásmu nebezpečí poškození pneumatik.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.