Tým McLaren by přivítal možnost pro týmy ze šampionátu GP2 závodit ve Formuli 1 se zákaznickými vozy. To si myslí závodní ředitel týmu Eric Boullier. Dle jeho názoru by se tím nejen zatraktivnil šampionát, ale vyřešily by se i některé přetrvávající problémy.
Myšlenka, že by větší týmy poskytovaly těm menším svý šasu už v minulosti na programu dne byla, v současnosti názorově účastníky šampionátu rozděluje. Podle posledního velkého průzkumu fanoušků se 62% vyslovilo pro povolení zákaznických vozů.
Boullier věří, že by taková dohoda měla pozitivní dopad na týmy jako ART Grand Prix, který s McLarenem spolupracuje a v současné době vede průběžnou klasifikaci GP zásluhou Stoffela Vandoorna (před Američanem Alexanderem Rossim z týmu Racing Engineering). "Myšlenka, že by si ART mohl koupit dvě zákaznická šasí McLarenu nebo si je pronajmout, se nám líbí," podotýká Boullier. "Mohou tak být konkurenceschopné bez vynaložení nějakých zvláštních nákladů. A pro nás by bylo lepší dát tímto způsobem příležitost naším mladíkům Magnussenovi a Stoffelovi."
Boullier dále pokračuje: "Jedním z největších problémů jsou dnes náklady na závodění. Zákaznické vozy by byly jedním z řešení, jak dostat na startovní rošt výkonnostně stejná auta, aniž by to vedlo k navýšení nákladů."
Proti je většina menších týmu, jejich názor reprezentuje sportovní ředitel týmu Manor Graeme Lowdon. "Tvrdí se, že zákaznické vozy povedou ke snížení nákladů - dobrá, tak nechte nás, ať je uděláme pro všechny, protože to dokážeme levněji než všichni ostatní. Pochopitelně tohle nikdy nemůže být přijato. Zákaznické vozy nemohou vyřešit základní problém formule 1, jsou jen jednodušší variantou pro příchod a odchod některých pilotů."
Oblíbeným diskusním tématem je i možnost zavedení třetích týmových vozů: 26 % respondentů by se toto řešení líbilo, dalších 39 % by tuto myšlenku podpořilo, kdyby byly vyhrazeny pro mladé, nebo též třetí piloty.
Zákaznické vozy nebo prodejní šasi nebyla dříve v F1 ničím výjimečným, možnost prodávat auta zanikla vlastně s příchodem Jeana-Marie Balestra, ačkoliv se ještě nějakou dobu na startovním roštu objevovali piloti se soukromými vozy. V budoucnu se k této problematice určitě podrobněji vrátíme.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.