Složka s nadpisem "Kdo k Ferrari" se nám opět rozroste. Maurizio Arrivabene žádá o klid, ale tím spíš se množí informace všeho druhu a různých kvalit. Snad i proto se rozhodl do situace vnést něco světla jeden z případných adeptů na post u Ferrari, Australan Ricciardo.
Je jedním z avizovaných přichozích do Maranella, ačkoliv na žebříčku pravděpodobnosti se krčí spíš vzadu. Není to tak dávno, kdy prohlásil, že nepředpokládá setrvání u Red Bullu na dobu deset dalších let. Pokud se ale podíváme napříč startovním polem, těch lepších eventualit než rakouská stáj už tolik není - při vší úctě k některým týmům.
Ricciardo však sám tvrdí, že různé spekulace a "zaručené" zprávy o změně jeho působiště mají jen velice malý obsah pravděpodobnosti. On sám je považuje spíš za mediální tlachání nebo informace po pobavení.
"Nevím, kde se ty dohady vzaly, ale najednou to bouchlo. Nejspíš to bude tím, že Ferrari je jediný špičkový tým, kde je možnost personální změny, proto se asi moje jméno objevilo na onom »seznamu dohadů«. Ono je to ale spíš k smíchu. Je to zábavné - o něčem se s někým bavíš, a z toho rostou ony podivné konstrukce. Ano, je příjemné být spojován s týmem jako Ferrari, je milé cítit, že by mohli mít zájem. Ale já přeci závodím také za špičkový tým," glosuje situaci Ricciardo.
Na otázku, zda vedl rozhovory s Ferrari on nebo jeho manažer Ricciardo zavtipkoval: "Já jsem můj manažer. O ničem jsem nemluvil - jen jsme nepřímo komunikovali přes sdělovací prostředky, pokud se nemýlím."
Ve zprávách se nicméně připomíná jeden fakt, pro který by měl být zájem Ferrari seriózní. Ricciardo loni vyhrál tři závody, ale především porazil svého tehdejšího stájového kolegu Vettela; objevily se tudíž dohady, že by mohl být pro čtyřnásobného mistra světa motivačním prvkem a řádně mu v novém působišti šlapat na paty. Jak se zdá, druhé místo v Scuderia Ferrari bude asi ještě hodně dlouho oblíbeným prostorem pro spekulace, dohady, ale i vážné analýzy, kdo ho nakonec získá.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.