Trochu to připomíná film s akčním hrdinou, který po nepříliš úspěšné akci utrousí přes natlučená ústa úsečné: "Já se vrátím". Podobně chápe své účinkování v letošní Grand Prix Rakouska první muž průběžné klasifikace šampionátu F1 Lewis Hamilton.
Před loňským závodem na Red Bull Ringu ztrácel Hamilton na prozatímního leadera šampionátu, kterým nebyl nikdo jiný než jeho týmový kolega Rosberg, plných 22 bodů. Byl proto připraven v Rakousku umazat z jeho náskoku, co půjde. Místo toho dvakrát chyboval v kvalifikaci, do její třetí části vůbec nevyjel a na syna mistra světa roku 1982 ztrácel šest pozic. I když cílem projel s méně než dvouvteřinovým rozdílem, byla to další bodová ztráta. Proto se letos hodlá především zaměřit na eliminaci jakýchkoli chyb a chce ve svém závodním deníčku vymazat další bílé místo - zlatá koruna ze Spilebergu mu zatím chybí. "Mám tu ještě nějakou nedodělanou práci," komentuje Lewis situaci.
"V Kanadě jsem prožil skvělé pocity, takže na ni vzpomínám rád. Ale už je čas myslet dopředu - zvlášť proto, že v Rakousku jsem loni hodně špatně začal. Přes start z devátého místa to byl vlastně velice dobrý závod, na konci prvního kola už jsem byl na čtvrté nebo páté pozici (oficiální časomíra ho registrovala na 4. místě) a pak už to byla jen snaha se přiblížit stupňům vítězů. Tentokrát si chci vytvořit takové podmínky, abych měl co nejlehčí cestu k nedělnímu vítězství," plánuje Hamilton. "Ať to v Rakousku dopadne jakkoli, věřím, že tu bude skvělá atmosféra. Už loni byly tribuny plné a fanoušci ten závod prožívali, takže se těším, že letos svoji show zopakují."
Nico Rosberg si připouští možný tlak v podání obou pilotů Williamsu, ostatně loni opanovali Massa s Bottasem první řadu. Doufá proto, že se mu povede něco podobného jako před rokem: "Premiérový závod na této trati pro mě nemohl dopadnout lépe. Kvalifikace pro nás nedopadla ideálně, ale v neděli to všechno perfektně klaplo a odměnou bylo úžasné vítěství. Jsem přesvědčen, že se o víkendu najde opět tvrdá konkurence v podobě Williamsu, případně i dalších týmů," končí svou úvahu Rosberg.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.