Prázdniny skončily, diváci, piloti a vůbec celý svět F1 se vrací do plného nasazení. V ardenských hvozdech, kde byla vybojována nejedna bitva včetně těch mimo motorsport, se kola letošního ročníku F1 opět naplno roztočila.
Čekalo se, co nevyzpytatelné prostředí belgického pohoří připraví pilotům, dokonce se očekával déšť, který by mohl situaci hodně zamotat, ale nakonec na smečku F1 čekaly celkem příjemné podmínky: 17 °C ovzduší, trať se během závodu ochlazovala z 29 na 26 °C, naproti tomu vlhkost vzduchu stoupala z 36 na 38 % a lehký vítr zesílil ze 7,5 na 9,8 km/h.
Zrádná vracečka La Source rozhodla už v minulosti nejeden osud a zapsala se i do dějin letošního ročníku. První incident měl na svědomí Nico Hülkenberg, jedoucí po levé straně trati - nedokázal dobrzdit a natvrdo napálil zezadu Fernanda Alonsa. Jeho McLaren zarotoval ve vzduchu, překlouzal přes Sauber Charlese Leclerca a skončil mimo trať. Až záhy se přišlo na to, že letící Alonsův vůz ještě urazil zadní spoiler Danielu Ricciardovi a Australanův Red Bull zase předním křídlem prořízl pravou zadní pneumatiku Räikkönenovi.
Lap 1, Turn 1 - all the angles 😵#BelgianGP 🇧🇪 #F1 pic.twitter.com/mo3dGx5Zi0
— Formula 1 (@F1) August 26, 2018Incident č. 2 se odehrál na opačné straně dráhy, ovšem bez takových následků. Podobně jako Hülkenberg nedobrzdil svůj Mercedes Valtteri Bottas a o zadní pneumatiky Sirotkinova Williamsu si zničil přední křídlo. Měl ale štěstí v neštěstí, protože vedení závodu z pochopitelných důvodů poslalo na trať safery car a Fin tak mohl zajet do boxů, přezout z měkkých na superměkké pneumatiky a vyměnit vadný díl.
Ještě předtím, než Berndt Mayländer zaujal pozici před startovním polem, provedl Vettel na rovince Kemmel útok na Hamiltona a uspěl. Na obhájce titulu si troufala i dvojice Pérez-Ocon, ale jediným výsledkem byla vzájemná výměna jejich pozic. Pak už se museli piloti způsobně seřadit a čekat na restart. Ten zvládl nejlépe Vettel a postupně si vyjel náskok přes tři vteřiny. Za jeho zády se nedělo prakticky nic, pokud nepočítáme celkem předpokládané předjetí obou vozů nového týmu Racing Point Force India Maxem Verstappenem. V hloubi pole pak získával pozice Bottas, což byla další očekávaná záležitost.
Ve 22. kole povolal Mercedes Hamiltona do boxů, na což reagovali o kolo později u Ferrari stejně. Oba piloti přezuli ze superměkké na měkkou směs, Hamilton z odstupu 3,25 snížil ztrátu na Vettela na 1,79 vteřiny, do jisté míry díky Verstappenovi, jehož větrného stínu dokázal využít, ale to bylo vlastně vše. Vettel pomalu začal navyšovat svůj odstup a v poslední třetině už bylo zřejmé, že Hamilton tak trochu ubral plyn a zvolil logickou jízdu na jistotu. I proto nakonec Vettel, také jedoucí takticky a bez většího tlaku, projel cílem s více než desetivteřinovým náskokem.
Lap 30/44: That's the end of Riccardo's race 😢He was running a lap down after gaining damage on the opening lap#BelgianGP 🇧🇪 #F1 pic.twitter.com/TeeKmS0es2
— Formula 1 (@F1) August 26, 2018Závod měl dva smolaře: Kimi Räikkönen odkroužil první kolo s prázdnou pravou pneumatikou, ovšem mnohem problematičtější byly problémy s pravou bočnicí zadního křídla. Fin se vrátil do boxů v 7. kole a nazul středně tvrdé pneumatiky, v dalším kole ale opět zajel k mechanikům a odstoupil. Daniel Ricciardo setrval v boxech dvě kola, vyměnil jak přední, tak zadní křídlo, ale jízdu na konci startovního pole bez šance na zlepšení pozice nakonec také předčasně ukončil.
Symaptický výkon Racing Point Force Indie, tedy Péreze a Ocona nakonec přinesl slibný výsledek. Mexičan dokonce dokázal vzdorovat finišujícímu Bottasovi, který se po výměně superměkkých za měkké pneumatiky propadl opět za oba výše uvedené piloty, pokoušel dostat na čtvrté místo. Nakonec ve 40. kole na obvyklé Kemmel Straight svůj "úkol" splnit, ovšem bez jakékoli možnosti dostihnout Verstappena. Bottas postupoval vpřed vytrvale, ve 12. kole už se dostal do bodované desítky a nakonec potvrdil kvality Mercedesu, byť asi jinak, než si představoval.
Ostatní piloti zdolali horský okruh s menšími či většími odstupy. Předjíždění jsme moc neviděli, souboje byly minimální s výjimkou těch, které vyplývaly z technické převahy. Karty byly rozdány na počátku a příliš se jimi nemíchalo. Nenápadný, ale účelný závod odjeli oba piloti týmu Haas, ovšem opět bez šance se přiblížit soupeřům před sebou. Chviličku to vypadalo na překvapivé body pro Williams, ale nakonec Sirotkin i Stroll opět skončili mimo první desítku, stejně jako Sainz. Ten jako jediný odstartoval na středně tvrdé směsi (první desítka vyrazila do závodu na superměkké, druhá bez Španěla na měkké) a nakonec mu k bodu chyběly tři vteřiny.
Winning at Spa puts a spring in your step 😉@ScuderiaFerrari #BelgianGP 🇧🇪 #F1 pic.twitter.com/087lYgvQhX
— Formula 1 (@F1) August 26, 2018Vettel stáhl ztrátu na Hamiltona, ale stále musí bojovat naplno, protože ostup 17 bodů je nadále hrozivý. Navíc nás za týden čeká italská Grand Prix, kde bude Ferrari pod tlakem nejen kvůli výsledkům, ale už pouze z principu, protože ve svatostánku nejstaršího týmu F1 prostě musí vyhrávat rudé oře z Maranella.
Scuderia Ferrari ve druhém dni druhého předsezónního testu v Bahrajnu představila radikálně nové aktivní zadní křídlo. Italská stáj tak naznačila, že před startem sezony hledá výkon i prostřednictvím odvážných aerodynamických řešení.
George Russell z Mercedes-AMG Petronas F1 Team dominoval prvnímu dni druhého předsezonního testu Formule 1 2026 v Bahrajnu, potvrzující rychlý start týmu do nové sezóny.
FIA po jednání Komise F1 na okruhu v Bahrajnu vydala oficiální prohlášení, ve kterém shrnula hlavní body diskuse mezi týmy, F1 a federací.
Aston Martin čelí při testech v Bahrajnu problémům s pohonnou jednotkou, které omezují odjeté kilometry novým AMR26. Bernie Collins varuje, že komplikace mohou být vážnější než běžná závada a ohrozit přípravu týmu na sezonu.
Ferrari v Bahrajnu představilo u monopostu u SF-26 novou technickou využívá klapku FTM, která pracuje s prouděním výfukových plynů. Nově je aktivní i při nízkých převodových stupních, kde pomáhá s efektivnějším získáváním energie.
Napětí kolem nových pravidel F1 pro sezonu 2026 vzbuzuje debatu mezi jezdci i experty, přičemž Max Verstappen otevřeně kritizuje změny a jejich dopad na závodění. David Coulthard však připomíná, že ve finále rozhodnou až výkony na trati a schopnost jezdců a týmů přizpůsobit se novým podmínkám.
Šéfdesignér Craig Skinner týmu Red Bull Racing opouští stáj těsně před začátkem sezony nových pravidel. Jeho odchod přichází v kritickém okamžiku, kdy tým připravuje nový monopost pro nadcházející šampionát.
Formule 1 oznámila novou smlouvu s okruhem Circuit de Barcelona-Catalunya, která zajistí návrat závodů do Barcelony. Dohoda zároveň ovlivňuje budoucnost Circuit de Spa-Francorchamps a jeho pořadatelství belgické Grand Prix.
Fred Vasseur veřejně požádal novináře, aby přestali spekulovat o změně závodního inženýra u Lewis Hamilton pro sezónu 2026. Tým tím chce chránit interní stabilitu a soustředit se na výkon, nikoli na mediální senzace.
Isack Hadjar během lednového shakedownu v Barceloně havaroval, ale situaci zvládl s nadhledem a reakce fanoušků na sociálních sítích mu paradoxně pomohly překonat stres.
Fernando Alonso připustil, že Aston Martin čeká před začátkem sezóny hodně práce a poslední testy v Bahrajnu to jen potvrdily. Zároveň ale vyzdvihl pokrok týmu, nové zázemí a spolupráci s Adrianem Neweym.
Aston Martin po pomalém startu předsezóny intenzivně dohání ztrátu a podle Pedra de la Rosy už odhalil klíčové problémy, na jejichž odstranění tým pracuje v Silverstone.
