Prázdniny skončily, diváci, piloti a vůbec celý svět F1 se vrací do plného nasazení. V ardenských hvozdech, kde byla vybojována nejedna bitva včetně těch mimo motorsport, se kola letošního ročníku F1 opět naplno roztočila.
Čekalo se, co nevyzpytatelné prostředí belgického pohoří připraví pilotům, dokonce se očekával déšť, který by mohl situaci hodně zamotat, ale nakonec na smečku F1 čekaly celkem příjemné podmínky: 17 °C ovzduší, trať se během závodu ochlazovala z 29 na 26 °C, naproti tomu vlhkost vzduchu stoupala z 36 na 38 % a lehký vítr zesílil ze 7,5 na 9,8 km/h.
Zrádná vracečka La Source rozhodla už v minulosti nejeden osud a zapsala se i do dějin letošního ročníku. První incident měl na svědomí Nico Hülkenberg, jedoucí po levé straně trati - nedokázal dobrzdit a natvrdo napálil zezadu Fernanda Alonsa. Jeho McLaren zarotoval ve vzduchu, překlouzal přes Sauber Charlese Leclerca a skončil mimo trať. Až záhy se přišlo na to, že letící Alonsův vůz ještě urazil zadní spoiler Danielu Ricciardovi a Australanův Red Bull zase předním křídlem prořízl pravou zadní pneumatiku Räikkönenovi.
Lap 1, Turn 1 - all the angles 😵#BelgianGP 🇧🇪 #F1 pic.twitter.com/mo3dGx5Zi0
— Formula 1 (@F1) August 26, 2018Incident č. 2 se odehrál na opačné straně dráhy, ovšem bez takových následků. Podobně jako Hülkenberg nedobrzdil svůj Mercedes Valtteri Bottas a o zadní pneumatiky Sirotkinova Williamsu si zničil přední křídlo. Měl ale štěstí v neštěstí, protože vedení závodu z pochopitelných důvodů poslalo na trať safery car a Fin tak mohl zajet do boxů, přezout z měkkých na superměkké pneumatiky a vyměnit vadný díl.
Ještě předtím, než Berndt Mayländer zaujal pozici před startovním polem, provedl Vettel na rovince Kemmel útok na Hamiltona a uspěl. Na obhájce titulu si troufala i dvojice Pérez-Ocon, ale jediným výsledkem byla vzájemná výměna jejich pozic. Pak už se museli piloti způsobně seřadit a čekat na restart. Ten zvládl nejlépe Vettel a postupně si vyjel náskok přes tři vteřiny. Za jeho zády se nedělo prakticky nic, pokud nepočítáme celkem předpokládané předjetí obou vozů nového týmu Racing Point Force India Maxem Verstappenem. V hloubi pole pak získával pozice Bottas, což byla další očekávaná záležitost.
Ve 22. kole povolal Mercedes Hamiltona do boxů, na což reagovali o kolo později u Ferrari stejně. Oba piloti přezuli ze superměkké na měkkou směs, Hamilton z odstupu 3,25 snížil ztrátu na Vettela na 1,79 vteřiny, do jisté míry díky Verstappenovi, jehož větrného stínu dokázal využít, ale to bylo vlastně vše. Vettel pomalu začal navyšovat svůj odstup a v poslední třetině už bylo zřejmé, že Hamilton tak trochu ubral plyn a zvolil logickou jízdu na jistotu. I proto nakonec Vettel, také jedoucí takticky a bez většího tlaku, projel cílem s více než desetivteřinovým náskokem.
Lap 30/44: That's the end of Riccardo's race 😢He was running a lap down after gaining damage on the opening lap#BelgianGP 🇧🇪 #F1 pic.twitter.com/TeeKmS0es2
— Formula 1 (@F1) August 26, 2018Závod měl dva smolaře: Kimi Räikkönen odkroužil první kolo s prázdnou pravou pneumatikou, ovšem mnohem problematičtější byly problémy s pravou bočnicí zadního křídla. Fin se vrátil do boxů v 7. kole a nazul středně tvrdé pneumatiky, v dalším kole ale opět zajel k mechanikům a odstoupil. Daniel Ricciardo setrval v boxech dvě kola, vyměnil jak přední, tak zadní křídlo, ale jízdu na konci startovního pole bez šance na zlepšení pozice nakonec také předčasně ukončil.
Symaptický výkon Racing Point Force Indie, tedy Péreze a Ocona nakonec přinesl slibný výsledek. Mexičan dokonce dokázal vzdorovat finišujícímu Bottasovi, který se po výměně superměkkých za měkké pneumatiky propadl opět za oba výše uvedené piloty, pokoušel dostat na čtvrté místo. Nakonec ve 40. kole na obvyklé Kemmel Straight svůj "úkol" splnit, ovšem bez jakékoli možnosti dostihnout Verstappena. Bottas postupoval vpřed vytrvale, ve 12. kole už se dostal do bodované desítky a nakonec potvrdil kvality Mercedesu, byť asi jinak, než si představoval.
Ostatní piloti zdolali horský okruh s menšími či většími odstupy. Předjíždění jsme moc neviděli, souboje byly minimální s výjimkou těch, které vyplývaly z technické převahy. Karty byly rozdány na počátku a příliš se jimi nemíchalo. Nenápadný, ale účelný závod odjeli oba piloti týmu Haas, ovšem opět bez šance se přiblížit soupeřům před sebou. Chviličku to vypadalo na překvapivé body pro Williams, ale nakonec Sirotkin i Stroll opět skončili mimo první desítku, stejně jako Sainz. Ten jako jediný odstartoval na středně tvrdé směsi (první desítka vyrazila do závodu na superměkké, druhá bez Španěla na měkké) a nakonec mu k bodu chyběly tři vteřiny.
Winning at Spa puts a spring in your step 😉@ScuderiaFerrari #BelgianGP 🇧🇪 #F1 pic.twitter.com/087lYgvQhX
— Formula 1 (@F1) August 26, 2018Vettel stáhl ztrátu na Hamiltona, ale stále musí bojovat naplno, protože ostup 17 bodů je nadále hrozivý. Navíc nás za týden čeká italská Grand Prix, kde bude Ferrari pod tlakem nejen kvůli výsledkům, ale už pouze z principu, protože ve svatostánku nejstaršího týmu F1 prostě musí vyhrávat rudé oře z Maranella.
Carlos Sainz označil znovuvybudování Williamsu na vítězný tým za svůj „životní projekt“ a zdůraznil, že je připraven do toho vložit vše. Jeho cílem není jen osobní úspěch, ale návrat celé stáje mezi nejlepší v F1.
Jacques Villeneuve upozornil, že Cadillac bude muset doufat, že najde jezdce srovnatelného s Valtterim Bottasem z Mercedesu. Klíčové bude, aby druhý pilot doplnil Bottasovy zkušenosti a stabilitu pro dosažení špičkových výsledků.
Po vítězství na okruhu v Monze, který byl pro Red Bull v roce 2024 nejproblematičtější, zůstává Helmut Marko optimistický. Věří, že tým dokáže uspět i na dalších náročnějších tratích ve zbytku kalendáře.
Oscar Piastri po GP Itálie potvrdil svou loajalitu k McLarenu a zdůraznil, že důvěra v tým je pro něj důležitější než osobní ambice získat titul mistra světa.
Toto Wolff uznal, že Lewis Hamilton projevuje své emoce naplno, ale jeho výroky po Velké ceně Maďarska označil za nepovedený moment.
Max Verstappen nebude tuto neděli závodit na Nürburgringu. Přestože od komise získal potřebné povolení DMSB Permit A, podle informací se rozhodl ihned odcestovat zpět domů. Jeho krok vyvolává spekulace o dalších plánech a přípravách nizozemského šampiona.
Max Verstappen si v sobotu odbyl premiéru v závodech GT na legendární Nordschleife a okamžitě ukázal, že dokáže držet tempo i mimo monoposty F1. Jeho debut vzbudil velkou pozornost, přestože formální podmínky pro plnohodnotnou licenci ještě nesplnil.
Tým Williams uspěl se svou žádostí o přezkum desetisekundové penalizace, kterou ve Velké ceně Nizozemska obdržel Carlos Sainz.
Lewis Hamilton ocenil, že Cadillac od roku 2026 vstoupí do Formule 1, vidí v tom příležitost pro větší rozmanitost a posílení soutěživosti šampionátu.
Isack Hadjar zůstává hlavním kandidátem na postup do Red Bullu pro sezonu 2026, zatímco týmový šéf Laurent Mekies hodnotí situaci Yukiho Tsunody.
James Vowles přiblížil okolnosti přezkoumání trestu Carlose Sainze a vysvětlil co celý proces obnáší a proč se zdržel.
Adrian Newey, nový technický partner Aston Martinu, v sezóně 2025 pravidelně sledoval McLaren MCL39, aby se poučil od konkurence. Přestože se soustředí na vývoj vozu AMR26 pro pravidla 2026, jeho zkušenosti a schopnost analyzovat data výrazně posilují tým i přípravu jezdců.
