Jak se vyvíjely interní duely mezi piloty v rámci jednotlivých týmů během uplynulého víkendu v Japonsku?
Kvalifikace
Závěr minulého týdne se nesl ve znamení dominance Red Bullu v čele s úřadujícím mistrem světa Sebastianem Vettelem, jenž v Suzuce vyhrál čtvrtou kvalifikaci v řadě. Svého týmového kolegu Marka Webbera předčil o čtvrt sekundy. Australan letos podeváté prohrál, přesto se po delší době radoval z vydařené soboty. Oba Red Bully díky tomu startovaly z první řady.
Jenson Button v McLarenu teprve potřetí v sezóně 2012 porazil Lewise Hamiltona, který si špatně nastavil monopost, a s více než vteřinovou ztrátou na svého týmového kolegu obsadil mizerné deváté místo.
Suzuka seděla Sauberům, které předčily nejen Mercedes, ale i Ferrari a Lotusy: domácí hrdina Kamuj Kobajaši byl v sobotu o 3 desetiny rychlejší než Sergio Pérez a po penalizaci Buttona za výměnu převodovky mu připadlo třetí místo na startovním roštu.
U Lotusu pokračuje ve spanilé jízdě v kvalifikacích Romain Grosjean, Kimimu Räikkönen na něj scházely tři desetiny sekundy. Fin se po chybě v závěru Q3 musel letos již podeváté sklonit před uměním svého mladšího francouzského kolegy.
Ferrari má dobrou závodní rychlost, stále více se ale trápí v kvalifikacích. Fernando Alonso si opět poradil s Felipem Massou, který do závěrečné části nepostoupil, a vede již 14:1.
Velký rozdíl v kvalifikační výkonnosti je patrný i u Caterhamu, HRT, Toro Rosso či u Williamsu, kde dominují Heikki Kovalainen (12:3), Pedro de la Rosa (13:2), Daniel Ricciardo (12:3) a Pastor Maldonado (13:2).
Situace je naopak vyrovnaná u Force Indie: Nico Hülkenberg byl tentokrát sice v Q2 (Di Resta do Q3 nepostoupil a Hülkenberg v závěrečné fázi nezajel měřené kolo) o 55 tisícin sekundy rychlejší, skóre však po víkendu v Japonsku činí 7:7.
Tabulka č. 1 - Srovnání výsledků v kvalifikaci
Závod
Velká cena Japonska byla jednoznačnou záležitostí Vettela, obzvlášť po hromadné havárii v první zatáčce, která postihla řadu pilotů včetně lídra šampionátu Alonsa, který mu mohl řádně "zatopit" - soudě alespoň dle Massova výkonu.
Téměř všichni měli původně v plánu strategii o dvou zastávkách - ta dle simulací vycházela o 10 s rychleji než třízastávková. Měkká směs pneumatik byla v kvalifikaci o sekundu na kolo rychlejší než tvrdá, v závodě rozdíl ale činil pouhých 0,4 s.
Webber s Red Bullem patřil k těm, kteří byli postiženi v prvních dvou zatáčkách, a musel po prvním kole do boxů. Závod pak odjel de facto s jedinou zastávkou (přezouval pak už jen ve 26. kole). Na konečné deváté místo se musel prodírat polem a šetřit pneumatiky, což vysvětluje, proč byl průměrně o sekundu na kolo pomalejší než jeho neposlušný týmový kolega, který si k nelibosti týmu v závěru vystřihl nejrychlejší kolo.
Australan projel cílem devátý, jen o 8,2 sekundy později než pátý Hamilton. Potvrdil tím nejen velkou rychlost vylepšeného Red Bullu (přední křídlo, nos, zadní zavěšení, DDRS), ale i jeho šetrnost k pneumatikám.
Tabulka č. 2 - Srovnání výsledků dle nejrychlejšího kola v závodu
Skvělý výkon podal Felipe Massa, jemuž pomohl dobrý start, během kterého se vyhnul kolizi a posunul se z desáté na čtvrtou pozici, a správná strategie. Protože o den dříve nepostoupil do poslední části kvalifikace, jak jsem zmínil výše, měl pro závod k dispozici řadu čerstvých pneumatik: jednu sadu měkkých a dvě sady tvrdých.
To mu poskytovalo velkou strategickou výhodu, zejména v úvodním stintu. Mohl jej totiž prodloužit a do boxů zajel až několik kol po Buttonovi (stavěl v 13. kole) a Kobajašim (v boxech ve 14. kole), kteří spolu soupeřili o druhou příčku.
McLaren zastavil Button možná až příliš brzy: po návratu na dráhu se zařadil až za Ricciarda, za nímž jezdil o sekundu pomaleji než dříve. Za vozem Toro Rosso se po výměně pneumatik zasekl i Kobajaši a Massa si během tří kol vesele vyjel dostatečný náskok, aby se po své zastávce dostal na druhé místo. To udržel a dojel si pro svůj nejlepší výsledek za poslední dva roky.
Tabulka č. 3 - Srovnání výsledků dle "čistého" průměrného kola v závodu(bez započtení prvního kola, kol za safety carem či jednotlivých nájezdů/výjezdů z boxů)
O podobnou taktiku (dlouhý první stint) jako Massa se pokoušel i Pérez ve snaze dostat se po předjetí Hamiltona, kterého příští rok u McLarenu nahradí, před Räikkönena. Tentokrát se však dostal až za hranici výkonnosti pneumatik, proto z boxů vyjel nejen za Finem, jenž se netají svou nelibostí vůči tréninku na simulátorech, ale znovu i za Hamiltonem.
Při druhém pokusu o předjetí Brita ve vlásence dostal smyk a skončil ve štěrku. Šéf McLarenu Martin Whitmarsh, který počínání obou sledoval, poté označil mladého Mexičana za "diamant, který je třeba ještě vyleštit."
Graf - Vývoj časů na kolo nejrychlejší šestice závodníků v průběhu závodu(pro zvětšení klikněte)
Pořadí a body v šampionátu 2012
Vývoj relativních bodových odstupů mezi nejlepšími šesti piloty letošní sezóny(pro zvětšení klikněte)
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
