Bernie Ecclestone je známým kritikem současných motorů v F1. Podle něj se z nich nebude nikdy nic využívat v běžném provozu. Podle dominantního Mercedesu to ale není pravda.
Šéf Formule 1 tento týden uvedl, že současné hybridní turbomotory "nemají nic společného s [běžnými] auty a že nikdy v nich nebudou využívány." Kromě toho, že podle něj nemají žádný význam pro silniční vozy, kritizuje také jejich příliš vysokou cenu, nízkou hlučnost a následný odliv fanoušků.
Šéf vývoje závodních motorů Mercedes, Andy Cowell, však pro BBC poukazuje na to, že silniční vozy budou brzy využívat "přesně stejnou" technologii. V současných F1 motorech jsou nyní využívány dvě hybridní technologie - jedna rekuperuje energii při brzdění na zadní nápravě (MGU-K), což je princip, který se u hybridních silničních vozů už používá.
Druhou je technologie, která rekuperuje energii z hřídele turbodmychadla (MGU-H). Je využívána pro dva účely: buď energii využívá přímo na zadních kolech pro zlepšení akcelerace, nebo pomáhá roztáčet turbodmychadlo tak, aby bylo připraveno ihned poté, co pilot sešlápne plynový pedál, čímž se eliminuje prodleva turba (tzv. turbo lag).
Spojení těchto dvou technologií vedlo k tomu, že současné F1 motory mají nyní tepelnou efektivitu přesahující 40 %, což je více než běžně využívané dieselové motory.
Využívání hybridních technologií v F1 (foto: Renault Sport F1)
Cowell k tomu říká: "Lidé usilují o to, aby byly silniční motory efektivnější, proto se palivová ekonomie zlepšuje, aby byla v souladu s pravidly Evropské unie a všude ve světě. Způsob, jak zefektivnit motor s vnitřním spalováním, je zmenšit ho. To znamená nižší objem, méně válců, nižší otáčky.
Jenže to nevytváří moc velký výkon. Takže tam potom vložíte turbodmychadlo, abyste do něj dostávali více vzduchu a mohli spalovat více paliva - množství o něco nižší než dříve. Tím získáte výkon zpět. Jak vývoj pokračuje, končíte u velmi malých motorů s velkými turbodmychadly. A to končí velkým zpožděním.
Jak ho snížíte? Buď použijete hybridní systém, takže vám při rozjezdu od semaforu pomáhá velký elektrický motor, než se roztočí turbodmychadlo. Nebo vložíte elektrický motor do turbodmychadla, jenž roztáčí kompresor, takže máte vyšší výkon a při rozjezdu na semaforech i výkon. V tomto jsou F1 motory pro ty silniční důležité," vysvětluje zástupce Mercedesu.
Podle něj se technologie z F1 "rozhodně" brzy objeví u silničních vozů: "Ve světě silničních aut nepotřebujete takové množství výkonu, jaké máme v F1. Úroveň výkonu tedy bude nižší, ale schéma pohonné jednotky bude úplně stejné."
Pohonná jednotka Mercedesu (foto: Mercedes AMG F1 Team)
"Skončíme jízdou s auty, které bude brzdit elektrický motor - brzdové kotouče tam budou pouze pro případ nouze. Veškerá energie pak půjde do elektrických strojů na obou nápravách, uchovávána bude v baterii. Skončíme u motorů s velmi malým objemem, nízkými otáčkami a vysokým dodatečným výkonem, který budou mít díky elektromotoru roztáčejícího kompresor.
Jízda ustálenou rychlostí bude příležitostí pro rekuperaci energie z turbíny prostřednictvím elektromotoru. Když tedy pojedete po dálnici, můžete ji rekuperovat. To je přesně to stejné, co děláme zde, v F1."
Všechny čtyři automobilky, které nyní v F1 působí také jako dodavatelé motorů - Ferrari, Honda, Mercedes a Renault - chtějí se současnými 1,6litrovými V6 hybridními jednotkami pokračovat i po roce 2016.
Ecclestoneovi se na schůzce Strategické skupiny nepodařilo prosadit návrat k levnějším atmosférickým V8 motorům s KERSem: "Je to možné používat jiné motory, které jsou levnější, ale dosahují stejné výkonnosti - jenže automobilky to nechtějí."
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.