Technický ředitel Lotusu Nick Chester hovoří o příštím voze E23, který se již vyrábí. V čem byl jiný jeho vývoj a nakolik se bude lišit vzhledově? A jak moc se soustředí v Enstone na to, co nasazuje konkurence?
Nicku, vývoj E22 byl velkým úkolem vzhledem ke všem těm změnám v pravidlech. Jak velký je projekt E23?Nick Chester: Přípravy E22 byly opravdu masivní. Došlo k tolik změnám v pravidlech a v pohonných jednotkách, které jsme museli vzít v úvahu! Všechno bylo jiné, šlo o ohromný úkol. Projekt E23 je díky stabilnějším pravidlům trochu redukován. I když budeme mít novou pohonnou jednotku, změny v architektuře budou mnohem snadnější než při přechodu z V8 na V6 turba.
Přesto ale dojde k několika změnám před rokem 2015, jako jsou přední rozměry šasi, což bude mít dopad na instalaci zavěšení, a také nosu se dotkne významná změna. Celkově však nejsou změny v pravidlech tak rozsáhlé. Pro je velkou změnou pohonná jednotka, stále jde o celkem velký projekt, ale nemá tak dalekosáhlý dopad, jako u vývoje E22.
Můžeš nastínit časové plán vývoje?NCh: Práce na projektu pro rok 2015 jsme zahájili letos v lednu. Každý rok definuji vývojovou grafiku dle našich potřeb a dle změn v pravidlech pro příští rok. Nejprve jsme měli menší skupiny lidí, kteří pracovali na příštím voze. Tyto skupiny v průběhu sezóny rostly.
Vývoj vozu pro sezónu 2015 trvá u Lotusu přibližně rok (foto: Lotus F1 Team)
Během roku jsme měli různé termíny, kdy měly být určité díly uvolněné aerodynamickým oddělením pro konstrukci, a pak z konstrukce pro výrobu. Naše první šasi je nyní laminováno a postupně vyrábíme díly pro auto. Se stavbou E23 začneme počátkem ledna. Celkově to zabere přibližně rok. Je to obvyklejší, než v případě E22, které jsme začali vyvíjet více než 2 roky před odhalením, protože jsme museli dokončit u prototypu dokončit mnoho testů.
Jaký dopad bude mít na program přechod od Renaultu k Mercedesu?NCh: Existuje několik rozdílů, které musíme vzít v úvahu, jako je vnitřní uspořádání, odvody tepla a nároky na chlazení. Zároveň jsme pokračovali s Renaultem, tam mělo také dojít k úpravám balíku pro rok 2015. Mám pocit, že to nebude představovat významné množství práce navíc.
Jde spíše o přizpůsobení se novému druhu uspořádání a odlišným požadavkům. V určitých směrech to bude relativně bezbolestné, protože Mercedes jsou celkem ustálení v tom, co potřebují pro instalaci své pohonné jednotky. Znamená to, že nebude příliš mnoho iterací - bude jich alespoň méně, než při zavedení V6 minulý rok. Jde o přesněji definovaný program.
Jak moc se zřejmě bude E23 lišit od E22?NCh: Nosy budou vypadat jinak, jak jsme mohli už vidět během tréninků v Austinu. Předpokládám, že by se dal popsat jako konvenčnější. Karosérie E23 bude o něco užší: kryt motoru a zadní křídlo budou jiné. Přední křídlo by také mělo v prvním závodě vypadat odlišně. Opravdu celé auto by mělo vypadat jinak. Při pravidelném pozorování v aerodynamickém tunelu vypadá velmi hezky!
Starý (nahoře) a nový nos, který si Lotus pro příští auto E23 otestoval v Austinu(foto: Lotus F1 Team)
Které oblastí obzvlášť plánujete vylepšit?NCh: Při konstrukci nového auta se díváme na všechny oblasti. Tou velkou bude aerodynamická výkonnost, v níž jsme se letos očividně trápili. Existují některé oblasti, kde chceme zlepšit aerodynamickou charakteristiku. Zbytek je o zakomponování pohonné jednotky Mercedesu.
Kolik jste se toho naučili z toho, jak si letošní pravidla vyložily ostatní týmy?NCh: Vždy sledujeme ostatní týmy, stejně jako to dělají i oni. Existuje několik zajímavých interpretací a je zajímavé pozorovat detaily karosérie a to, čeho se snaží se svými auty dosáhnout. Všichni se vždy navzájem sledují, aby pochopili, kam konkurence míří. Zvolili několik odlišných aerodynamických přístupů, které jsou zajímavé. Také se díváme na to, jak jsou vozy konstruované a vyráběné.
Christian Horner odmítl tvrzení Tota Wolffa, že obavy ohledně motorů byly na program Komise F1 přidány na poslední chvíli jako "vtip". Podle Hornera jde o dlouhodobé téma, které bylo opakovaně diskutováno, nikoli novou stížnost.
Tento víkend se ve Miami uskuteční druhý sprintový závod letošní sezony Formule 1. Po šestitýdenní přestávce od prvního sprintu v Číně, kde to vypadalo, že Lewis Hamilton začíná úspěšnou éru ve Ferrari.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem naznačil, že letošní kontroverzní pravidla upravující chování jezdců by mohla projít úpravami. Podle něj není vyloučeno, že se na základě reakcí z paddocku i širší veřejnosti dočkáme změn v aktuálním znění těchto předpisů.
Ferrari chystá velké technické změny svého vozu, které začne postupně zavádět už při Velké ceně v Imole. Vedení týmu věří, že díky těmto úpravám se brzy zařadí mezi nejrychlejší stáje na startovním roštu.
Lando Norris přiznává svou sebekritiku a frustraci, přičemž místo obviňování týmu se soustředí na analýzu vlastních chyb. Aby plně naplnil svůj potenciál, musí najít rovnováhu mezi sebekritikou a sebedůvěrou, jinak by mohl promarnit šanci na očekávaný průlom.
Zak Brown si znovu rýpl do Alpine a připomněl, že ztráta Oscara Piastriho byla jejich velkým selháním. Vzhledem k Australanově současné formě u McLarenu působí tento přešlap o to bolestněji.
George Russell tvrdí, že kdyby se připojil k Mercedesu hned po vstupu do Formule 1, mohl mít na svém kontě dva tituly. Naznačuje, že čas strávený v menších týmech mohl znamenat ztrátu šampionátů, které by jinak mohl získat.
Lando Norris měl být hlavním tahounem McLarenu v boji o titul, ale drobné chyby ho postupně srážejí a nahrávají jeho klidnějšímu kolegovi Oscarovi Piastrimu. Ten zatím beze slov přebírá roli lídra a ukazuje, kdo má aktuálně navrch.
Začátek nové kapitoly Lewise Hamiltona ve Ferrari se zatím nese ve znamení zklamání. Očekávaný restart kariéry v ikonickém červeném voze se rychle proměnil v sérii neuspokojivých výsledků, které zatím nenaplňují ambice ani fanouškovská očekávání.
Max Verstappen z Red Bullu je známý svou přímočarostí a otevřeností, když přijde na hodnocení dění ve světě formule 1.
Pilot McLarenu si zakládá na férovém přístupu a přátelském vystupování, přesto by bylo chybou vnímat jeho slušnost jako nedostatek bojovnosti. Na trati je připraven tvrdě si jít za svým cílem.
Andrea Kimi Antonelli vstoupil do Formule 1 s velkými očekáváními a silnou podporou Mercedesu, který stojí za ním i v případě chyb. Šéf týmu Toto Wolff mu poskytuje plnou podporu, zatímco Valtteri Bottas, jako rezervní pilot a mentor, ochotně sdílí své zkušenosti.
