McLaren tvrdí, že už ví, proč jejich vůz MP4-28 tolik zaostal za předsezónním očekávaním. Částečně k tomu přispěly problémy s novými pneumatikami, jejichž deformace způsobují turbulence, které narušují fungování difuzoru.
Pirelli v Bahrajnu krom změny v tvrdší směsi, která se bude podobat loňské specifikaci, slíbilo také zlepšení pneumatik pro testování v aerodynamických tunelech. Na ty si některé týmy včetně McLarenu stěžovalo, protože jejich modely dostatečně neodpovídaly jejich plné velikosti pro závodní monoposty a v tunelech vedly ke zkreslování dat (psali jsme zde).
McLaren se již zdá být na správné cestě a v Bahrajnu ukrojil další desetinku z náskoků soupeřů. V Austrálii ztrácel 1,5 sekundy na nejrychlejší, v Malajsii na plynulejší dráze 0,9 s, v Číně 0,7 a v Bahrajnu 0,6 s.
"A navíc na typu okruhu, na kterém jsme v Melbourne zcela vyhořeli," připomíná šéf McLarenu Martin Whitmarsh na trať, která jejich vozu neměla sedět. Ke zrychlení pomohly další změny v oblasti výfuku a podlahy v oblasti zadních kol. McLaren v Austrálii pneumatiky nedokázal zahřát, auto bylo velmi tuhé.
Po dočasném řešení choulostivá aerodynamika fungovala a McLaren si v závodě udržoval dobrou rychlost, když Sergio Pérez skončil šestý. Slabinou MP4-28 je trakce, proto trpěl v Melbourne s pomalými zatáčkami a častým brzděním a akcelerací.
Zadní část McLarenu MP4-28 v Bahrajnu, kde tým učinil další drobný pokrok (foto: McLaren Mercedes)
Problémy s trakcí a velká ztráta aerodynamické výkonnosti při vyšší světlé výšceVůz vytváří na zádi dostatek přítlaku jen při nižší světlé výšce a menším propružení. "Při vyšší světlé výšce ztrácíme 25 až 35 bodů přítlaku," prozrazuje Whitmarsh pro Auto Motor und Sport. To je téměř desetina celkového aerodynamického přítlaku generovaného vozem.
Inženýři během posledních třech závodů zkoušeli upravit bočnice, výfuky, podlahu včetně vertikálních lišt pro usměrňování horkého vzduchu. Kvůli odlišné deformaci pneumatiky zvětšili výřezy kolem nich, proto musely být jinak nasměrovány i koncovky výfuků.
"Našemu vozu a pneumatikám rozumíme," řekl Whitmarsh v Bahrajnu. "Klíčem je odvodit správné řešení. Některé z pokusů nás posunuly kupředu, jiné ne. Některé nám poskytly odpovědi na to, co autu vyhovuje a co mu nesedí. Považuji za dobrou známku to, že náš vůz na všechny tyto změny reagoval."
Upravené bočnice a výfuky na voze Jensona Buttona (foto: McLaren Mercedes)
Citlivá aerodynamika: turbulence kolem pneumatik narušují fungování difuzoruAerodynamika současných vozů je tak důležitá, že i nejmenší odchylka v důležitém povrchu může dramaticky narušit výkonnost vozu. "Viděl jsem případy, kdy jen drobné uvolnění kluzné desky zcela zničilo výkonnost difuzoru," uvedl technický ředitel Marussie Pat Symonds.
Nyní je celkem zřejmé, že za problémy MP4-28 stojí větší deformace pneumatik ve srovnání s loňským rokem, což je dáno změnou jejich konstrukce a měkčími bočnicemi. "Vytváří to za zadními koly turbulence, které pronikají do difuzoru a ovlivňují jeho výkonnost. Proto musíme do škvír v difuzoru foukat jinak než v roce 2012," pokračuje Whitmarsh.
Taková optimalizace difuzoru je však mravenčí práci. Boční strany difuzoru jsou na letošních vozech kvůli deformaci pneumatik více vyříznuté, s čímž souvisí i odlišné nasměrování horkých plynů z výfuků. Je třeba ale dávat pozor na možné problémy s přehříváním pneumatik, protože teplota výfukových plynů v těchto místech dosahuje podle Remiho Taffina z Renaultu stále ještě 700 - 1000 °C.
Do Barcelony hodlá McLaren přivést celou škálu nových dílů a doufá, že se ještě letos vrátí k vítězstvím.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.
Max Verstappen promluvil o své budoucnosti po ukončení závodní kariéry ve Formuli 1 a naznačil, že plánuje nové směry mimo paddock.
Williams představil nové zbarvení monopostu pro sezonu Formule 1 2026 a naznačil tím směr, kterým se chce v éře nových pravidel ubírat. Design spojuje tradiční prvky týmu s moderním pojetím současné F1.
Isack Hadjar odhalil příčinu své nehody během barcelonského shakedownu. I přes incident si jezdec i tým odnesli cenné zkušenosti s novou generací vozů Red Bullu.
Diskuse o nových pravidlech pohonných jednotek v F1 nabírá na obrátkách a některé týmy vyvolávají otázky ohledně kompresního poměru motorů. Toto Wolff mezitím posílá rivalům jasný vzkaz.
Lewis Hamilton a Ferrari si v Barceloně neoficiálně zajistili nejlepší čas, když překonali Mercedes, ale výsledky je třeba brát s rezervou. Shakedown slouží hlavně k testování a sběru dat, takže skutečný výkon vůz ukáže až v zimních testech a prvních závodech.
Jedenáct týmů Formule 1 se v Barceloně poprvé představilo s výrazně přepracovanými vozy a novými pohonnými jednotkami, čímž se naplno rozběhla nová technická éra. Úvodní testy odkryly rozdílnou míru připravenosti a naznačily, že adaptace na nové předpisy nebude pro všechny jednoduchá.
Max Verstappen tlumí přehnaný optimismus kolem nového motoru Red Bullu a upozorňuje, že tým čeká ještě hodně práce.