Lotus letos nebude testovat na rovinkách, všechny čtyři dny smění za testování s plnohodnotným vozem v aerodynamickém tunelu v USA. Příští týden tam zamíří s šasi E20-01, s nímž ve Velké ceně Malajsie nastoupil Romain Grosjean.
Poškozené šasi E20-01 se po víkendu v Sepangu, kde zažilo kolizi se Schumacherem a nakonec skončilo ve štěrku, ve středu vrátilo do továrny. Lotus jej v rámci vývoje prověří o tomto víkendu na testovací stolici v továrně a příští týden vyzkouší v aerodynamickém tunelu v Americe. Znovu do akce se dostane až na konci dubna během závodu v Barceloně, poté zamíří opět do zámoří k Velké ceně Kanady.
Týmy ve svých aerodynamických tunelech obvykle pracují s 50% či 60% modely. Lotus však po devítidenní přestavbě ve speciálním tunelu v Severní Karolíně v USA otestuje svůj monopost v plné velikosti. Tamější tunel Windshear patří k nejmodernějším na světě: je 3 m široký, 9 m dlouhý a podlaha (pás z nerezové oceli) se může pohybovat stejnou rychlostí jako proudící vzduch, tj. 290 km/hod.
Ventilátor přitom prohání tunelem 2,85 milionů metrů krychlových vzduchu za minutu a spotřebovává 7 megawattů. V tunelu dokážou udržovat konstantní teplotu při všech rychlostech větru, což je kritické pro opakovaný sběr dat (další technické parametry tunelu zde).
Pod aerodynamickým tunelem Windshear (foto: windshearinc.com)
"Umožňuje nám to věrně napodobit proudění vzduchu přes skutečné auto, abychom viděli, jak se chová. Je to velmi užitečný, řízený způsob analýzy vozu v jeho současné konfiguraci, což umožňuje porovnat data s naším 60% aerodynamickým tunelem a CFD. Rovněž to poskytuje dobrou příležitost pro zkoušení nových dílů na voze a předvídání jejich výkonu," popisuje manažer závodního týmu Paul Seaby.
Příprava vozu pro takový test ale není jednoduchá: "Nejprve musíte namontovat hydraulické přední zavěšení, které automaticky mění světlou výšku. Odpadá tak potřeba vůz neustále manuálně upravovat. Jedná se o nový systém, musí být namontovaný předem.
Vůz bude mít nainstalovanou také speciální převodovku bez diferenciálu, což nám umožní volně otáček kola. A nakonec bude pokryt elektronickými senzory pro sběr dat, takže celkově se jedná o spoustu práce a podstatnou proměnu standardního vozu."
Pravidla určují přesné množství času a zdrojů, které týmy mohou věnovat vývoji monopostu, každá sekunda testování se počítá. Proto musí být před přistáním v Americe připraven nejen vůz, ale také veškeré nové díly.
Jak omezují pravidla testování v aerodynamickém tunelu s vozem plné velikosti? "Spadá to do množství testů, které můžeme podniknout během roku. Pravidla nám poskytují čtyři dny aerodynamických testů na dráze s omezením na 100 km denně. Každý z nich může být vyměněn za testování v aerodynamickém tunelu [v plné velikosti]."
Lotus svůj aerodynamický tunel loni přestavěl pro testování 60% modelů(foto: Lotus F1 Team)
Lotus se rozhodl, že letos na rovinkách v reálu vůbec testovat nebude - stejně jako loni: "Rozhodli jsme se vyměnit všechny přidělené dny pro testování aerodynamiky na dráze za testování v aerodynamickém tunelu [1 den na dráze = 4 hod v tunelu, pozn. red.]. Udělali jsme to i minulý rok a zjistili jsme, že to je významným přínosem."
"Vzhledem k tak omezenému počtu testovacích dní je čas pro vývoj cenným zdrojem. Abychom z něj dostali maximum, předem nasadíme každý nový díl, který hodláme otestovat, abychom se ujistili, že ho dokážeme rychle vyměnit."
Inženýři Renaultu proto již na počátku tohoto týdne zamířili do Ameriky, aby se ujistili, že vše funguje a je připraveno - včetně kompatibility softwaru. "Je to důležité, abychom měli jistotu, že od počátku budeme moci naplno testovat," dodává Sealby.
Racing Bulls představil pro Velkou cenu Miami jednorázové růžovo-bílé zbarvení monopostů inspirované novou příchutí Red Bull Summer Edition. Své zbarvení představil i Sauber.
Ferrari představilo pro Velkou cenu Miami speciální lakování. Zatímco někteří oceňují moderní prvky značky HP, jiní kritizují design jako nevyvážený a chaotický.
Johnny Herbert přirovnal podmínky, které musí Jack Doohan splnit, aby se prosadil v týmu Alpine, k jinému prostředí ve Formuli 1, se kterým bude tento Australan dobře obeznámen.
Franz Tost označil Aston Martin za tým s velkým potenciálem do budoucna díky příchodu Adriana Neweyho, Andyho Cowella a blížící se spolupráci s Hondou.
Alex Brundle analyzoval styl jízdy Lewise Hamiltona a zjistil, že jeho agresivní brzdění ve vysokorychlostních zatáčkách může být problémem pro stabilitu Ferrari SF-25. Tento rozdíl v přístupu k brzdám mezi ním a Charlesem Leclercem vysvětluje některé z jeho potíží s novým vozem.
Christian Horner odmítl tvrzení Tota Wolffa, že obavy ohledně motorů byly na program Komise F1 přidány na poslední chvíli jako "vtip". Podle Hornera jde o dlouhodobé téma, které bylo opakovaně diskutováno, nikoli novou stížnost.
Tento víkend se ve Miami uskuteční druhý sprintový závod letošní sezony Formule 1. Po šestitýdenní přestávce od prvního sprintu v Číně, kde to vypadalo, že Lewis Hamilton začíná úspěšnou éru ve Ferrari.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem naznačil, že letošní kontroverzní pravidla upravující chování jezdců by mohla projít úpravami. Podle něj není vyloučeno, že se na základě reakcí z paddocku i širší veřejnosti dočkáme změn v aktuálním znění těchto předpisů.
Ferrari chystá velké technické změny svého vozu, které začne postupně zavádět už při Velké ceně v Imole. Vedení týmu věří, že díky těmto úpravám se brzy zařadí mezi nejrychlejší stáje na startovním roštu.
Lando Norris přiznává svou sebekritiku a frustraci, přičemž místo obviňování týmu se soustředí na analýzu vlastních chyb. Aby plně naplnil svůj potenciál, musí najít rovnováhu mezi sebekritikou a sebedůvěrou, jinak by mohl promarnit šanci na očekávaný průlom.
Zak Brown si znovu rýpl do Alpine a připomněl, že ztráta Oscara Piastriho byla jejich velkým selháním. Vzhledem k Australanově současné formě u McLarenu působí tento přešlap o to bolestněji.
George Russell tvrdí, že kdyby se připojil k Mercedesu hned po vstupu do Formule 1, mohl mít na svém kontě dva tituly. Naznačuje, že čas strávený v menších týmech mohl znamenat ztrátu šampionátů, které by jinak mohl získat.
