Technický ředitel Lotusu Nick Chester se vrací k závodu v Mexiku a popisuje očekávání před nadcházející Velkou cenou Brazílie. Uznává, že letos toho se svým týmem moc nového nevyvinuli, což příští rok budou chtít obrátit ve svůj prospěch.
Co jste se z inženýrského hlediska naučili v Mexiku?Nick Chester: Šlo o celkem velkou výzvu. Před odjezdem jsme věděli, že vysoká nadmořská výška nám do cesty postaví spoustu překážek k překonání. Například jsme měli jen 70 % přítlaku, který bychom měli na úrovni moře, 70 % odporu a 70 % chlazení.
Chlazení bylo největším problémem. Udělali jsme změny v karosérii a upravili brzdové kanálky. Naštěstí vše fungovalo tak, jak bylo zapotřebí, všichni v týmu v tomto ohledu odvedli dobrou práci.
Vidět oba vozy, jak projíždějí šachovnicovou vlajkou, bylo odměnou. Bylo by to ještě příjemnější, kdybychom skončili v pořadí výše. Ale bylo fajn pozorovat potvrzení všech simulací, které jsme před tímto podnikem provedli.
Které lekce se vám příště obzvlášť přidají?NCh: Máme z víkendu spoustu dat, proto budeme na návrat lépe připraveni. Je velmi užitečné, že oba vozy ujely vzdálenost závodu, protože můžeme lépe porovnávat a analyzovat výkonnost. Určitě jsme sledovali vývoj povrchu během celého víkendu, což nám v budoucnu umožní činit lepší rozhodnutí, pokud jde o využívání pneumatik.
Užil sis dlouho nerozhodný závod mezi Romainem a Pastorem?NCh: Dokud se vzájemně nedotknou, tak jsem spokojený. Byli vůči sobě féroví a obě auta dojela do cíle, což bylo příjemné.
Interlagos je docela starým okruhem. Čím se z pohledu inženýrů liší?NCh: Je to těžké najít to správné nastavení. Prostřední sektor je velmi klikatý, obsahuje mnoho pomalých zatáček. Poslední sektor je v podstatě dlouhou zatáčkou do kopce a následuje velmi dlouhá rovinka. Na ní se opravdu spoléháte na silný motor a výkon. Pro prostřední klikatou část, kde pilot požaduje silné zatáčení bez přílišné nedotáčivost, potřebujete příjemně stabilní auto. A chcete mít i silnou trakci na výjezdu po vyvážené střední části.
Zvolit kompromis, kolik přítlaku nasadit, je docela výzvou. Pro poslední sektor se ho chcete zbavit, ale v ostatních sektorech jej chcete mít. Spoléháte se na to, jaký nejlepší kompromis vám navrhnou simulace. Obvykle nejezdíme s plným přítlakem, což bude zřejmě platit i tento víkendu.
Co si myslíš o potenciálním "klientském motoru" ve srovnání s odlišnou konfigurací dle současných pravidel?NCh: To je celkem zapeklitý problém. Bylo by to velmi náročné provozovat šampionát o dvou třídách. Při vyrovnávání výkonu by se objevil tolik odlišných výzev a tohle by u motorů s odlišnými vlastnostmi bylo mimořádně obtížné.
Jak jste pokročili s autem pro příští rok?NCh: Pokračujeme dobře v procesu konstrukce a většina návrhu jej už hotova. V posledních dvou sezónách jsme se toho hodně naučili a všechno to poznání dáváme do příštího auta.
Během roku jsme E23 moc nevyvíjeli, proto jsme byli schopni vyčlenit celkem dost lidských zdrojů pro naši zbraň určenou pro rok 2016. Výroba některých částí již probíhá a my nyní v současnosti pracujeme na mnoha finálních detailech.
Aston Martin dorazil do Miami bez nových technických vylepšení, což v paddocku vyvolalo překvapení. Fernando Alonso však situaci nepovažuje za problém a věří, že tým zůstává na správné vývojové cestě.
Lewis Hamilton před víkendem v Kanadě odmítl používat simulátor Ferrari, protože podle něj neodpovídá reálnému chování vozu na trati. Nesoulad mezi virtuálním modelem a skutečností tak zpochybňuje jeho využitelnost při přípravě.
Charles Leclerc po Velké ceny Miami upozornil na klíčový technický i výkonnostní aspekt, který by měl tým Scuderia Ferrari detailně analyzovat. Monacký jezdec naznačil, že právě tato oblast mohla zásadně ovlivnit jejich tempo během celého víkendu.
Isack Hadjar po dalším komplikovaném víkendu při Miami Grand Prix otevřeně přiznal frustraci z vlastního zaváhání, které pro něj znamenalo konec závodu. Incident označil za klíčový moment celého nepovedeného víkendu a neskrýval, že ho situace výrazně zasáhla.
George Russell vstupoval do sezony jako jeden z kandidátů na boj o titul, ale poslední tři závody ukazují posun v interní dynamice týmu Mercedes, kde momentum převzal Kimi Antonelli. Russell však situaci zlehčuje a tvrdí, že nejde o nic, co by v této fázi sezony vyvolávalo obavy.
Toto Wolff otevřeně přiznal, že starty Mercedesu nejsou dostatečné a představují výraznou slabinu týmu. Podle něj je Mercedes jediným předním týmem, který pravidelně ztrácí pozice hned po startu, což komplikuje boj o přední příčky.
Lewis Hamilton upozornil na oblast, ve které podle něj může Ferrari ztrácet na své hlavní konkurenty. Podle něj právě detaily aerodynamiky rozhodují o rozdílech mezi špičkovými týmy.
Max Verstappen dostal po Velké ceně Miami Grand Prix pětisekundovou penalizaci po vyšetřování sportovních komisařů FIA. Trest mu zpětně ovlivnil konečné umístění v závodě.
Liam Lawson se po Velké ceně Miami omluvil Pierrovi Gaslymu za kolizi, která vznikla po náhlé poruše jeho převodovky. Incident skončil velkou havárií a nárazem Gaslyho do bariéry.
Charles Leclerc přišel o šesté místo ve Velké ceně Miami Grand Prix po sérii incidentů v závěru závodu. Do soubojů byli zapojeni také Max Verstappen a George Russell.
Kimi Antonelli znovu potvrdil, že letos patří mezi hlavní aspiranty na titul. Na Velké ceně Miami totiž předvedl působivý výkon a po dramatickém průběhu si dojel pro třetí vítězství v řadě.
Max Verstappen ocenil výrazný pokrok Red Bullu mezi Velkými cenami Japonska a Miami, kde se chování monopostu znatelně zlepšilo. Zatímco ještě nedávno popisoval své působení v kokpitu jako roli „pasažéra“, nyní v Miami startuje ze druhé řady.