Rozhovor s technickým ředitelem Lotusu: Co stálo za zrychlením v Austinu?

Zdá se, že tým se věnuje posledním úpravám E22, které vedou k mnohem lépe ovladatelnějšímu vozu pro Pastora a Romaina, je to tak?Nick Chester: Pracovali jsme na aerodynamické stránce vozu po celý rok, ale obzvlášť na aerodynamické konzistenci pracujeme od poloviny sezóny, což se prokazuje být užitečné.

Pokud jde o mechanickou stránku, udělali jsme několik změn, které nám pomohly, a do Austinu jsme přivezli také několik nových dílů, které byly užitečné. Oběma jezdcům auto připadalo konzistentnější a lépe ovladatelné.

Ovoce jsme viděli, když se Pastor kvalifikoval na 11. pozici, ze které pak byla desátá po penalizaci jiného vozu [Button měnil převodovku]. Byl také velmi blízko postupu do Q3, což bylo skutečně pozitivní. Šlo o poměrně velký krok vpřed. Bylo to potěšující, kdy jsme se v neděli dostali na body. Ještě lepší bylo vědomí, že zabodovat mohly oba vozy.

Jak hodnotíš výkonnost vývojového nosu pro rok 2015, který se objevil v pátek v Austinu?NCh: Výkonnost byla v podstatě taková, jakou jsme očekávali. Mysleli jsme si, že bude o něco nižší ve srovnání se současným nosem, což také byla, ale všechna měření byla opravdu užitečná v tom, že nám s vývojovými verzemi nosů pro E23. Budou podobné tomu, co jsme testovali v Austinu, dále se však budeme věnovat jejich vývoji.

Lotus v pátek v Austinu zkoušel vývojovou verzi nosu pro rok 2015 (dole)(foto: Lotus F1 Team)

Jak by vám měl sedět Interlagos?NCh: První a druhý sektor by pro nás měly být OK, ale třetí sektor s jednou zatáčkou, po které následují stoupání a pak rovinka, pro nás bude výzvou. Celkově si nemyslím, že by nám měl sedět tolik, co Austin, ale s jistotou se to dozvíme až na místě a po ujetí několika kol.

Z auta dostáváme o něco více, ale Interlagos pro nás může být náročnější než Spojené státy. Vysoká nadmořská výška má dopad na výkonnost pohonné jednotky, i když to kvůli přeplňování motoru bude jiné než v předchozích letech.

Interlagos je celkem starou tratí. Čím vyčnívá z pohledu inženýrů?NCh: Jde o obtížný okruh z hlediska nalezení toho správného nastavení. Prostřední část je velmi klikatá a poslední sektor je v podstatě o jedné zatáčce a velmi dlouhé rovince. Kompromis v oblasti přítlaku je proto celkem velká výzva.

Chcete snížit přítlak kvůli poslednímu sektoru, ale zároveň ho potřebujete v ostatních částech. Máme tendenci se spolehnout na to, co o nejlepším kompromisu naznačují simulace, a pak se během víkendu přizpůsobit v závislosti na naší rychlosti a výkonnosti v sektorech.

Lotus měl dobrou rychlost, po delší době dosáhl opět na body (foto: Lotus F1 Team)

Zaměříte se v některém z tréninků na rok 2015?NCh: Budeme pokračovat v našem programu vyhodnocování aerodynamických dílů pro příští rok. V Enstone probíhá spousta dobré práce na E23 a některé koncepty ověřujeme na dráze na E22, což je velmi užitečné.

Je pro vás užitečná změna pneumatik pro Brazílii?NCh: Původní alokace středně-tvrdé a tvrdé směsi byla z našeho pohledu příliš tvrdá. Měkká a středně-tvrdá alokace je lepší, přesto stále konzervativní. V Soči jsme s alokací opravdu trpěli, takže jsme mnohem spokojenější s tím, že Pirelli učinilo změnu. Myslím, že totéž platí pro většinu týmů a jezdců.