George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
George Russell z Mercedesu věří, že Aston Martin by mohl být týmem, který v sezóně 2026 nejvíce ohrozí loňskou elitní čtveřici Red Bull, McLaren, Ferrari a samotný Mercedes. V posledních letech byla tato čtyři stáje výrazně nad zbytkem pole – naposledy vyhrál závod někdo jiný v roce 2021, kdy Esteban Ocon z Alpine překvapivě zvítězil v Maďarsku.
„Myslím, že ideální scénář pro sport i pro jezdce je, když vidíte různé týmy a různé jezdce, jak spolu bojují,“ řekl Russell. „Momentálně to vypadá, že Red Bull, McLaren, Ferrari a my jsme čtyři týmy, které jsou si hodně blízké. Ale nemůžete přehlížet, co předvedl Aston Martin a co Adrian udělal s tím vozem.“
Aston Martin prochází zásadními změnami. Jeho týmovým šéfem se stal legenda F1 Adrian Newey, autor mnoha mistrovských vozů, například McLaren FW14B nebo Red Bull RB6. Stáj navíc přešla z role zákazníka Mercedesu na tovární tým Hondy, která poháněla Maxe Verstappena k čtyřem titulům v řadě. Aston Martin stále spoléhá také na zkušeného mistra světa Fernanda Alonsa.
Nový vůz AMR26, který byl poprvé představen během shakedownu v Barceloně, nese jasný rukopis Neweyho. Zaujme především netradičním zavěšením a odvážnými aerodynamickými detaily. „Adrian je prostě kreativní designér,“ řekl James Vowles z Williamsu. „Je neuvěřitelné, co udělal s horními rameny zavěšení. Je to odvážné, kreativní a extrémní. Nechtěl bych být designérem toho vozu.“
Russell ale upozorňuje, že atraktivní design ještě nemusí znamenat rychlá kola. „Aston Martin byl pravděpodobně nejvíce nápadný, pokud jde o vzhled vozu. Všichni se dívali na zadní zavěšení a působí to úžasně, ale nejde o to, jak sexy auto vypadá,“ řekl. „Hlavní je, jak rychle dokáže objet trať. To zjistíme v Melbourne. Ten, kdo bude nejrychlejší, bude inspirací pro ostatní.“
Tým se navíc potýkal s opožděním vývoje. Testování v aerodynamickém tunelu začalo o čtyři měsíce později než u ostatních týmů a na shakedownu se objevili až čtvrtý den. Celkem najeli nejméně kilometrů ze všech týmů kromě Williamsu, což vyvolává otázky, zda dokážou vůz efektivně dál vyvíjet.
Přesto je Russell optimistický ohledně konkurence a možnosti více týmů bojujících o titul. „Bylo by skvělé vidět, že Aston Martin dokáže zatopit čtyřem nejrychlejším týmům. To by byl přesně ten typ boje, který fanoušci milují. Pamatuju si sezónu 2010, kdy se o vítězství praly McLareny, Fernando tehdy ve Ferrari a Red Bully – přesně o to ve sportu jde.“
Sezóna 2026 začne Velkou cenou Austrálie od 6. do 8. března. Předtím se uskuteční dva oficiální předsezónní testy v Bahrajnu, a to od 11. do 13. února a od 18. do 20. února, během kterých se ukáže, kdo má skutečně nejrychlejší vůz pro nový ročník.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
