Bernie Ecclestone a Niki Lauda poskytli spoločný rozhovor pre formula1.com na rozličné témy.
Na konci 70-tych rokov boli Bernie Ecclestone a Niki Lauda tímovým šéfom a jazdcom v Brabhame. Po 35 rokoch sú ich úlohy značne odlišné – šéf Formula One a nevýkonný šéf Mercedes AMG Petronas F1 Team – ich priateľstvo však zostalo rovnaké.
Bernie, boli by ste niekedy tipovali, že Niki Lauda v takomto veku urobí ďalší krok v kariére v F1?Niki Lauda (NL): Počkajte, prečo sa bavíte o mojom veku?Bernie Ecclestone (BE): Môžeme sa na niečom dohodnúť? Vek nebude témou nášho rozhovoru! Myslím tým, prečo by nemohol robiť to, čo robí? Niki je veľmi dobrý obchodník, trochu sa vyzná v F1, je to teda ten správny muž.
Kedy ste sa dozvedeli o Nikiho novej úlohe?BE: Približne pred rokom.NL: Nechajte ma niečo vysvetliť. Bol som počas svojho života s Berniem v neustálom kontakte – jazdil som pre neho, čo bolo skvelé – dokonca aj keď som robil pre televíziu RTL. Kontakty sa zintenzívnili, keď som začal pomáhať Mercedesu vrátiť sa na trať. V podstate to bolo základom diskusie, či by som chcel robiť šéfa. Nakoniec to dopadlo tak, že ním som!
Môžete sa ešte stále učiť jeden od druhého?BE: Každý deň sa niečo učíte. Rozprávam sa s Nikim o čomkoľvek a dozvedám sa nové myšlienky. Domnievam sa, že to funguje aj v opačnom garde.NL: Nechajte ma povedať nasledovné: Mám s mojím bývalým šéfom jasný vzťah. Veľa vecí sa v F1 zmenilo, okrem jednej: keď sa stretneme a pozrieme si do očí, po pár sekundách vieme, čo je potrebné urobiť. On je tým hlavným, ktorý pozná problémy z jeho strany, ja poznám problémy druhých, nikdy nemáme problém nájsť vhodné riešenie. Ja som priamy človek, a on sa tiež takým narodil.
Bernie, aké dôležité je pre Vás vedieť, že niekto ako Niki Lauda je Vašim partnerom vo vzťahu s Mercedesom?BE: Plne podporujem Nikiho v jeho novej práci, pretože je správnym človekom na svojom poste. Dokázal to.
Bernie, zdá sa, že podstatnú časť tejto sezóny zaberajú diskusie okolo pneumatík – kulminovali v Barcelone po štyroch zastávkach v boxoch. Je možné, že od Veľkej ceny Kanady by mohli pneumatiky vydržať dlhšie. Prečo to zašlo až tak ďaleko?BE: Požiadal som Pirelli, aby pripravili pneumatiky, ktoré nevydržia dlhšie, ako 50 percent preteku, potrebujeme zastávky v boxoch. A to je to, čo spravili. Je veľmi ťažké odhadnúť, ako dlho vydržia konkrétne pneumatiky, pretože okruhy sú odlišné, autá sú odlišné, vonkajšie teploty sú odlišné a koniec koncov aj pretekárske štýly sú odlišné. V časoch, keď pretekal Niki Lauda, boli jeho najväčšou starosťou prevodovka a brzdy, nie pneumatiky. Potom sme zažili obdobie, kedy sa jazdci nemuseli obávať ničoho. Teraz musia používať svoje hlavy a začať myslieť na to, ako vyhrať preteky.
NL: Ako bývalý jazdec môžem povedať, že cieľom Pirelli bolo dosiahnuť prvé výmeny pneumatík po 12 až 15 kolách, ale v kombinácii s faktormi, ktoré uviedol Bernie, sa stáva, že vydržia len štyri kolá. Tri výmeny pneumatík by boli akurát. Ak sú nevyhnutné štyri výmeny a niektoré pneumatiky vydržia len štyri kolá, to je zlá cesta. Teraz však nastanú od Kanady nejaké zmeny.BE: Pre Pirelli by bolo najjednoduchšie vyrobiť pneumatiky, ktoré by ste nasadili v prvých pretekoch a vyzuli po posledných. To by bolo veľmi jednoduché.
(foto: Daimler AG)
Bernie, v posledných troch rokoch sa zdalo, že Mercedes bol medzi ostatnými veľkými tímami chorým pacientom. V tomto roku v piatich pretekoch však dosiahli trikrát na pole position a dve pódiá, rastúci trend je teda očividný. Je to preto, že tam pracujú noví ľudia?BE: Aj ja by som to tak povedal. Pneumatiky sú rovnaké pre všetkých, materiály, ktoré používa Mercedes, sú stále rovnaké. Jediným rozdielom sú ľudia, ktorí vedú spoločnosť – a to je zrejme ten rozdiel.
Čakali príliš dlho na tieto zmeny?BE: Myslím si, že ľudia vždy dúfajú, že v novom roku bude všetko lepšie. Minulý rok urobili rozhodnutie preto, lebo čakali už dosť dlho. Už toho bolo dosť!
A čo ekonomická klíma v F1?BE: Ak sa pozriete na počty predaných vstupeniek vo všetkých športoch, všade klesajú. V súčasnosti existuje milión spôsobov, ako minúť peniaze.NL: Bernie to vystihol veľmi jasne. Má prehľad o trhoch. Pomáha tratiam ako je Nürburgring. A hľadá ďalšie miesta na pretekanie.BE: Pred rokmi, keď som chcel, aby sa pretekalo v Číne, tak si všetci mysleli, že som šialený. V súčasnosti je Čína miláčikom každej firmy, ktorá obchoduje v globálnom merítku.
Niki, vrátiac sa do malého sveta v paddocku, ako dôležitá je vo vašej novej úlohe skúsenosť blízkej spolupráce s takými šéfmi tímov, akými sú Ron Dennis a Luca di Montezemolo?NL: Výhodou je, že môžem dospieť k rozhodnutiu rýchlejšie. Jednoducho – áno, alebo nie. V tomto ohľade mi pomáha, že som ich spoznal. Bol som trénovaný ako pretekár. Rozhodnutia sú to, s čím pomáham Mercedesu – rozhodnúť sa, aj keď niekedy zle. Najlepšie je urobiť rozhodnutie a ak sa ukáže ako zlé, napraviť ho, to sa vždy dá ustáť. V tom spočíva moja sila a ja ju využívam naplno.
BE: Ľudia, ktorí jednajú s Nikim vedia, že jednajú s ním. Nie je to o možno, alebo pravdepodobne. Je to vždy áno, alebo nie.NL: Ak chcete byť na špici, je to jediný spôsob, ako prežiť. Nie všetci to chápu.BE: A nie každému sa to páči!NL: Presne tak.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
