Sportovní ředitel McLarenu, Sam Michael, promluvil pro stanici Sky Sport o tom, jak se pro jeho tým vyvíjí dosavadní průběh testů, o tom, jak Sergio Pérez zapadl do týmu a o tom, jak si tým poradí s odchodem Paddyho Lowea.
Otázka: Jak probíhají testy?Sam Michael: Máme za sebou pár dobrých testovacích dní, teď jsou před námi poslední dva a půl dne před Melbourne. Pochopitelně, i dnes je v Barceloně deštivo a větrno, ale už se těšíme, až budeme moci na vůz nasadit nové díly za slunečného počasí.
O: O počasí se hodně mluví. Jak moc je to [že prší] pro týmy rušivým elementem nebo jste naopak otestovali i nějaké věci, které jste původně v plánu neměli?SM: Abych byl upřímný, tak v této části roku kontrolujete systémové věci, ujišťujete se, zda je i po mechanické stránce vše v pořádku a monitorujete spolehlivost. V této práci nám počasí až tak moc nebrání.
Problém je pouze po stránce výkonu a funčnosti pneumatik - výsledky nejsou reprezentativní. Jednou je někdo velmi rychlý, ale za minutu už jeho časy vůbec neodpovídají, protože se situace na dráze změnila. To se ale změní, jakmile začneme závodit.
O: Máte nového jezdce v týmu - Sergia Péreze. Jak zapadl do týmu?SM: Opravdu dobře. Checo na sobě hodně zapracoval, aby byl fit. Na simulátoru v továrně strávil hodně času a s inženýry se již dobře poznal. Hned jak usedl do auta, tak se přizpůsobil stylu, jakým McLaren pracuje, to bylo skvělé. Pochopitelně ale první opravdový test jej teprve čeká.
O: Přechod na nový vůz pro něj byl obtížný, musí si zvyknout pouze na něj nebo má problémy se zapracováním do týmu?SM: Ne, do týmu se zapracoval opravdu dobře. Myslím si, že kvůli podmínkám, kterém během zimních testů panují, je pro jezdce velmi obtížné, aby zjistil, kde jsou hranice, navíc pokud jsou týmy tak vyrovnané, jak to můžeme pozorovat.
Když máte prvních 15 aut vyrovnaných v 8 desetinách sekundy, tak můžeme jen velmi obtížně posoudit, jestli jsme rychlí nebo ne. Ty dny, kdy byl někdo o 2,5 až 3 vteřiny rychlejší než ostatní, jsou už pryč.
O: Když do týmu přijde nový jezdec, dějí se nějaké speciální nebo zvláštní věci? Musí například zazpívat písničku nebo něco podobného?SM: Pochopitelně, jejich zpěvácké dovednosti jsou velmi důležité, proto jsme si ho také vybrali... (smích) Ve skutečnosti v týmu jako je McLaren, se vše točí kolem toho, aby každý odváděl svoji práci na profesionální úrovni. Pokud se totiž něco nepovede během roku, tak si musíte být jistí, že jste základní práci zvládli během zimních testů a můžete se zaměřit na detaily.
O tom jsou předsezonní testy. Checo má dobrý smysl pro humor a do týmu dobře zapadl. To může během sezony jenom pomoci.
O: Je Sergio považován za nástupce Lewise Hamiltona, zvláště po také době, co u Vás Lewis byl, nebo ne? Cítí se být díky tomu pod tlakem nebo ho prostě tým bere jako začátek nového dobrodružství?SM: Myslím, že tlak spíše pramění z odkazu McLarenu než ze jména Lewise Hamiltona. Lewis je skvělý jezdec a pro tým toho hodně udělal, ale dědictví McLarenu je mnohem větší než odkaz jakéhokoliv jezdce, který v týmu působil poměrně krátké období. Takže podle mě, pokud je Checo pod nějaký tlakem, tak je uplně ten samý vyvíjen i na Jensona, za předpokladu, že jim postavíme dobrý vůz.
O: Paddy Lowe odchází z McLarenu do Mercedesu, jak obtížný moment to pro tým je?SM: Prvně bych chtěl říci, že Paddy byl s týmem 20 let a je to skvělý chlapík. Jeho práce byla pro McLaren velkým přínosem, ale rozhodl se odejít do Mercedesu a my mu přejeme jen to nejlepší.
Rozhodli jsme se celou záležitost vyřešit pomocí vlastních zdrojů - Tim Goss povýšil na pozici technického ředitele. Právě on byl odpovědný za spoustu technických věcí, otázku designu a vývoje na předchozích vozech McLarenu. Konkrétně se staral o 2, 4 a 6 let staré vozy. Tim má spoustu zkušeností. Jednou ze skvělých věcí McLarenu jeho jeho vnitřní síla. Z toho můžeme těžit.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
