Ross Brawn na oficiálních stránkách Mercedesu hovoří o problémech s novým vozem, jeho výkonnosti, průběhu dosavadního testování a o tom, co můžeme od týmu v nejbližší době čekat.
Jaký je váš názor na odložení Velké ceny Bahrajnu?Ross Brawn: Rozhodnutí odložit Velkou cenu Bahrajnu bylo určitě správné. Bahrajn má momentálně své vlastní priority a je správné, že tamní obyvatelé jsou schopni spolupracovat na vyřešení situace bez velké slávy, která nevyhnutelně souvisí s prvním závodem nové sezóny Formule 1.
Ve světle zrušení testů v Bahrajnu, jak vypadá váš upravený testovací plán?RB: Od středy 9. března do soboty 12. března se vracíme do Barcelony k poslednímu čtyřdennímu testování. Nico bude jezdit s MGP W02 ve středu a v sobotu, zatímco Michael ve čtvrtek a v pátek.
Bude čas navíc před prvním závodem výhodou pro tým?RB: Na náš vývojový program to nemá žádný vliv, protože jsme velké vylepšení plánovali mezi Bahrajnem a Melbourne. Dva týdny navíc nám samozřejmě poskytnou dobrou příležitost přeskupit síly a všem týmům dají více času na přípravu před příletem do Melbourne k prvnímu závodu. Specifikace vozu pro Melbourne zůstává taková, jakou jsme plánovali.
Čeho jste dosáhli během posledního testu v Barceloně minulý týden?RB: Barcelona byla posledním testem, kde jsme jezdili s naší prvotní specifikací vozu. Ujeli jsme téměř 500 km na den, což je o 50 % více, než byl v testech do té doby náš denní průměr. Byl to dobrý týden, využili jsme příležitost dokončit základní práce na nastavení, rozvinout naše porozumění toho, jak během jednoho kola dostat co nejvíce z pneumatik, a vylepšit naši výkonnost při delších jízdách. Úspěšně jsme na první pokus završili dvě simulace závodu s Michaelem a Nicem, auto přitom dojelo v dobrém stavu a bez problémů.
Po Jerezu jste se zmínil, že na voze jsou určité kompromisy. O co se jednalo a ubíraly vozu výkonnost?RB: Největší výzvou byl pro nás problém s chlazením. Krátkodobé úpravy, které jsme provedly na prvotní specifikaci vozu, výkonnost vozu celkem snižovaly. Řešení designu bočnic je součástí našeho balíku vylepšení, získáme tím před prvním závodem zpět ztracenou výkonnost.
Tým v Barceloně testoval různé variace předního křídla. Co bylo účelem této práce?RB: Přední křídlo, které jsme používali v Barceloně, není součástí naše finální závodní specifikace, ale podobá se křídlu, které nasadíme v Melbourne. Naše předchozí křídlo hodně vycházelo z loňské verze, zatímco křídlo, které jsme používali v Barceloně, se více podobá našemu letošnímu návrhu. Využili jsme příležitosti k prozkoumání a potvrzení našeho [vývojového] směru před konečným odsouhlasením závodní specifikace křídla.
Hovořilo se o tom, že ve výkonnosti na ty nejrychlejší týmy trochu ztrácíte. Dělá vám to starosti?RB: To je pravdivé. Dobře si uvědomujeme, jak jsme na tom současně s rychlostí vozu, jaký odstup nás dělí od předních týmů a proč tomu tak je. Zahrnuje to i ty kompromisy, které jsme museli zvolit kvůli problémům s chlazením. Naším záměrem vždy bylo představit vůz v základní specifikaci, abychom se mohli více soustředit na balík vylepšení. To nevyhnutelně vede k tomu, že v rychlosti ztrácíme více, než lidé mohli očekávat. Protože ale znám všechny skutečnosti, jsem klidný, pokud jde o naši současnou pozici a potřebný vývoj.
Co říkali po testech v Barceloně piloti?RB: Jak Michael, tak i Nico, opouštěli Barcelonu s mnohem lepším chápání toho, jak využívat pneumatiky a přizpůsobit svůj jízdní styl tak, aby z nových směsí Pirelli dostali co nejvíce. Hodně jsme se soustředili na přípravu pilotů na závodní scénáře včetně simulací závodů a kvalifikace s využitím KERSu a nastavitelného zadního křídla. Oba piloti byli s naším pokrokem spokojeni.
Věříte, že se vám podařilo vyřešit problémy se spolehlivostí, které jste zažívali?RB: Ano. Přirozeně očekáváte, že s novým vozem zažijete i chyby, naštěstí jsme měli jen několik těch, kvůli nimž muselo auto stát, takže to nemělo podstatný dopad na náš program. Vzdálenost, kterou jsme urazili, je dobrá: doposud 4 300 km během tří testů. Samozřejmě, že čím více kilometrů ujedete, tím máte větší šanci na identifikaci problémů a jejich řešení před tím, než se rozjede sezóna.
Co vás po Barceloně povzbuzuje?RB: Barcelona byla zatím určitě naším nejlepším testem a od představení MGP W02 ve Valencii děláme neustále pokroky. Spolehlivost vozu je nyní lepší a daří se nám i s připravovaným balíkem vylepšení, která bychom měli na vůz nasadit ke čtvrtému a poslednímu testu v Barceloně.
Po dosažení čtvrté příčky v loňské sezóně je cílem týmu zlepšení. Bude MGP W02 dostatečně dobrý na to, aby mohl soupeřit s nejlepšími třemi týmy, jakmile začne sezóna?RB: Na to je stále ještě příliš brzy, jsem si však jistý, že po posledním testu v Barceloně už budeme všichni vědět více. Máme velmi dobrý základ, na němž můžeme stavět. Náš tým dělá velmi hezké pokroky a Stříbrný šíp nabírá na síle. Naším cílem zůstává učinění pokroku proti loňskému roku a soupeření s nejlepšími.
Martin Brundle naznačuje, že Scuderia Ferrari by po návratu sezony Formule 1 v Miami mohla nastoupit ve výrazně silnější formě. Podle něj má italská stáj potenciál ukázat citelné zlepšení výkonu i konkurenceschopnosti.
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.