Christian Horner a ředitel automobilky Renault se rozpovídali o faktorech, které jsou zásadní pro dohnání ztráty na Mercedes. Základem prý bude stáhnout výkonnostní ztrátu pohonné jednotky na tři procenta.
Poslední tři roky byly ve Formuli 1 představením dvou mužů jezdících ve stejném monopostu. Mercedes utekl konkurenci a v éře hybridních šestiválců doposud nenašel výraznějšího soupeře.
Na druhou stranu je vidět, že v průběhu let ostatní týmy - jmenovitě Ferrari a Red Bull - byly schopni ztrátu asymptoticky stahovat a koncem loňské sezóny Red bull ztrácel na Mercedes "jen" nějaké tři desetinky.
Rok 2017 navíc přinese změny v podobě širších pneumatik a obou křídel, které by měly zase o něco více podtrhnout důležitost aerodynamiky vozů a teoreticky by výkonnostní deficit mohl být částečně zameten pod koberec. Na druhou stranu je tu i protinázor, který se opírá o myšlenku, že robustnější vozy budou potřebovat pořádně silný motor, a tím pádem lepší motor bude pořád enormní výhodou.
Na tuto zásadní otázku, která je jedním z hlavních témat letošní zimy, zatím nikdo nenašel jasnou odpověď a počítačové propočty se od reality mohou značně lišit. Testy v Barceloně možná něco málo napoví, ale hádanku rozlouskne až závod v Melbourne a následující velké ceny, kdy týmy budou intenzivně využívat balíčky s vylepšeními.
Zásadní tři procentaVýkonnostní rozdíl mezi monopostem stáje rakouského nápojového gigantu a Stříbrnými šípy byl v loňské sezóně 45 koní, tedy něco málo přes 5 %. Pokud Renault dokáže tento rozdíl stáhnout na 3 %, tak šéf Red Bullu, Christian Horner, věří, že jeho stáj bude schopna konkurovat německé automobilce.
"Myslím si, že když se dostaneme na rozdíl tří procent, tolik jsme totiž ztráceli v době osmiválců, tak může začít lov. Pokud vše půjde dobře, tak se na tyto čísla snad dostaneme," řekl Horner pro Motorsport.
Situaci také okomentoval generální ředitel Renaultu Cyril Abiteboul: "Jsou to vzrušující časy pro všechny ve Formuli 1. Pokud bychom loni ztráceli pouhé tři procenta, tak bychom na tom byli lépe, ale nejsem si jist, že by to na boj o titul stačilo. Víme, kam se chceme dostat a dáváme vše do toho, abychom měli nejlepší pohonnou jednotku startovního pole. Nechceme ztrácet ani procento, chceme mít tu nejlepší. Máme teď spoustu nápadů a technologických konceptů, které nám v budoucnu mohou pomoci dostat se před Mercedes."
Další klíčové faktory úspěchuS úspěchem Mercedesu je spojován i jejich dodavatel pohonných hmot - společnost Petronas. Red Bull pro letošek k sobě přetáhl Exxon/Mobil, který dlouhá léta zásoboval McLaren. Samotná tovární stáj Renaultu pak pro sezónu 2017 sáhla po BP/Castrol, kterým nahradí Total (stejně jako u Red Bullu).
"Zkoumali jsme všechny možné faktory současné formy Mercedesu a mezi tím vším jsou i ingredience, kterých jsme si dříve nevšímali. Petronas je jednou z nich - jak z čistě technické stránky, tak i z té komerční a marketingové.
Petronas je naprosto oddán Formuli 1, plně se na ni soustředí, což znamená, že mají špičkové produkty a navíc jsou ochotni tým podporovat finančně, takže si tým může dovolit skvělé zaměstnance a piloty.
Změna dodavatele je risk, ale dle mého názoru se to vyplatí. Pokud chcete uspět, musíte podstupovat rizika," řekl generální ředitel francouzské automobilky.
Na otázku, zda by nebylo lepší mít stejné dodavatele pro Renault i Red Bull, Abiteboul odpověděl: "Já vždy preferuji jednoduchost, už tak je vše dost složité, takže by bylo lepší mít jen jednoho dodavatele, ale jak historie ukázala, tak je tu celá řada případů, kdy to nijak výkony neovlivnilo.
Navíc bych řekl, že dva rozdílní dodavatelé vytváří konkurence a ta vede ke kreativitě. Stejné to je u nás, když dodáváme motory na zakázku. Red Bull je pro nás velkou inspirací a měřítko úspěchu."
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.
Cadillac po analýze potvrdil, že rozumí příčině poruchy zavěšení Sergia Péreze v Kanadě a problém už odstranil. Šéf týmu Graeme Lowdon uvedl, že incident vypadal dramatičtěji, než ve skutečnosti byl, a odmítl spekulace o jezdeckých změnách i obavy směrem k Monaku.
Max Verstappen v roce 2026 neplánuje další vytrvalostní závody, ale nevylučuje start v 24h Daytoně 2027. Fanoušci jeho účast ve velké většině podporují. Zatím jde jen o úvahy, které mohou ovlivnit jeho program vedle Formule 1 a další plány mimo šampionát.