Max Verstappen čelí hrozbě zákazu startu ve formuli 1. Po kontroverzní kolizi s Georgem Russellem ve Velké ceně Španělska dostal tříbodový trest a deset sekund penalizace. Celkem už má jedenáct trestných bodů – a k automatickému zastavení mu chybí jediný.
Velká cena Španělska slibovala pro Maxe Verstappena solidní výsledek. Ještě v průběhu závodu se držel v čele, jenže závěr mu přinesl dramatický propad. Po incidentu s Georgem Russellem a následné penalizaci skončil až desátý.
K rozhodujícímu momentu došlo v závěrečné části závodu, kdy musel Andrea Kimi Antonelli odstavit svůj vůz a na trať vyjel safety car. Všichni jezdci přezuli, Verstappen ale od Red Bullu dostal tvrdé pneumatiky – v porovnání s měkkou směsí, kterou nasadili jeho soupeři, to byla nevýhoda.
Po restartu Verstappen nejprve přišel o třetí místo, které přenechal Leclercovi. V první zatáčce pak došlo ke kontaktu s Russellem, po němž Verstappen vyjel mimo trať. Komisaři situaci vyhodnotili jako závodní incident – podle nich Russell nad vozem ztratil kontrolu.
Red Bull ale Verstappena požádal, aby pozici vrátil. Pilot se zdráhal, nakonec však zpomalil. Jakmile se Russell dostal částečně před něj, Verstappen znovu zrychlil, pokusil se o návrat pozice – a došlo ke kolizi. Tentokrát už zasáhli komisaři a Nizozemci udělili desetisekundovou penalizaci a tři trestné body.
Po závodě jich má Verstappen na kontě už jedenáct. Pouze jediný bod ho nyní dělí od zákazu startu. První dva z nich se mu mají odečíst až 30. června, tedy po následující Velké ceně Rakouska.
Penalizace Verstappena odsunula v cílovém pořadí až na desáté místo, což znamenalo jediné bodové ziskové umístění v závodě. Ztratil tak cenné body v boji o šampionát.
„Tým mi řekl, že mám vrátit pozici. Zpomalil jsem, ale pak jsem si ji chtěl vzít zpět. Přijde mi frustrující, co je a co není povolené. Je to celé velmi nepřirozené,“ uvedl Verstappen po závodě. Sám si také postěžoval na obutí: „Tvrdá směs byla chyba. Neměl jsem přilnavost, ostatní jeli naplno.“
Russell incident příliš komentovat nechtěl, ale dal najevo, že ho překvapil. „Podobné manévry znám z videoher nebo motokár, ale ne z formule 1. Nedokážu říct, co měl Max v hlavě. Možná to udělal schválně, ale to nechám na komisařích.“
Britský jezdec Mercedesu zároveň naznačil, že Verstappenovo chování poškozuje jeho pověst. „Je skvělý pilot, ale takové situace mu jen škodí. Je to škoda,“ uvedl Russell.
Na slova svého soupeře Verstappen zareagoval ironicky. „Příště mu přinesu nějaké kapesníky. Každý má svůj názor. Já se chci radši soustředit na celý závod, ne na jeden moment. Nemá cenu moc věcí litovat, protože žijeme jen jednou,“ uzavřel.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.