Max Verstappen čelí hrozbě zákazu startu ve formuli 1. Po kontroverzní kolizi s Georgem Russellem ve Velké ceně Španělska dostal tříbodový trest a deset sekund penalizace. Celkem už má jedenáct trestných bodů – a k automatickému zastavení mu chybí jediný.
Velká cena Španělska slibovala pro Maxe Verstappena solidní výsledek. Ještě v průběhu závodu se držel v čele, jenže závěr mu přinesl dramatický propad. Po incidentu s Georgem Russellem a následné penalizaci skončil až desátý.
K rozhodujícímu momentu došlo v závěrečné části závodu, kdy musel Andrea Kimi Antonelli odstavit svůj vůz a na trať vyjel safety car. Všichni jezdci přezuli, Verstappen ale od Red Bullu dostal tvrdé pneumatiky – v porovnání s měkkou směsí, kterou nasadili jeho soupeři, to byla nevýhoda.
Po restartu Verstappen nejprve přišel o třetí místo, které přenechal Leclercovi. V první zatáčce pak došlo ke kontaktu s Russellem, po němž Verstappen vyjel mimo trať. Komisaři situaci vyhodnotili jako závodní incident – podle nich Russell nad vozem ztratil kontrolu.
Red Bull ale Verstappena požádal, aby pozici vrátil. Pilot se zdráhal, nakonec však zpomalil. Jakmile se Russell dostal částečně před něj, Verstappen znovu zrychlil, pokusil se o návrat pozice – a došlo ke kolizi. Tentokrát už zasáhli komisaři a Nizozemci udělili desetisekundovou penalizaci a tři trestné body.
Po závodě jich má Verstappen na kontě už jedenáct. Pouze jediný bod ho nyní dělí od zákazu startu. První dva z nich se mu mají odečíst až 30. června, tedy po následující Velké ceně Rakouska.
Penalizace Verstappena odsunula v cílovém pořadí až na desáté místo, což znamenalo jediné bodové ziskové umístění v závodě. Ztratil tak cenné body v boji o šampionát.
„Tým mi řekl, že mám vrátit pozici. Zpomalil jsem, ale pak jsem si ji chtěl vzít zpět. Přijde mi frustrující, co je a co není povolené. Je to celé velmi nepřirozené,“ uvedl Verstappen po závodě. Sám si také postěžoval na obutí: „Tvrdá směs byla chyba. Neměl jsem přilnavost, ostatní jeli naplno.“
Russell incident příliš komentovat nechtěl, ale dal najevo, že ho překvapil. „Podobné manévry znám z videoher nebo motokár, ale ne z formule 1. Nedokážu říct, co měl Max v hlavě. Možná to udělal schválně, ale to nechám na komisařích.“
Britský jezdec Mercedesu zároveň naznačil, že Verstappenovo chování poškozuje jeho pověst. „Je skvělý pilot, ale takové situace mu jen škodí. Je to škoda,“ uvedl Russell.
Na slova svého soupeře Verstappen zareagoval ironicky. „Příště mu přinesu nějaké kapesníky. Každý má svůj názor. Já se chci radši soustředit na celý závod, ne na jeden moment. Nemá cenu moc věcí litovat, protože žijeme jen jednou,“ uzavřel.
Charles Leclerc ovládl také druhý trénink Velké ceny Mexika. Za monackým jezdcem se seřadili Lando Norris a George Russell. Lewis Hamilton naopak kvůli technickým problémům nedokončil odpolední program.
Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Lewis Hamilton vyhlíží Velkou cenu Mexika s optimismem. Ferrari by podle něj mohlo na tamním okruhu překvapit, jezdce však čekají nezvyklé podmínky, které letos ještě výrazněji ovlivní chování monopostů.
Zdravotní potíže vyřadily před Velkou cenou Mexika z mediálního programu Kimiho Antonelliho a Valtteriho Bottase. Mercedes věří v páteční návrat svého mladého jezdce, který může v neděli získat první titul mistra světa.
Max Verstappen může ve Velké ceně Mexika získat šesté vítězství na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez a vytvořit nový osobní rekord. Red Bull však musí nejprve vyřešit náročné chlazení monopostu, které komplikuje vysoká nadmořská výška.
Isack Hadjar očekává, že Velká cena Mexika bude kvůli řídkému vzduchu a náročnému chlazení mimořádnou zkouškou pro monoposty i jejich piloty. Jezdec Red Bullu zároveň vysvětlil své výhrady vůči týmu po strategických komplikacích v Austinu.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.