Cadillac oficiálně oznámil, že jeho piloty pro debut v F1 v roce 2026 budou Sergio Pérez a Valtteri Bottas. Tým sází na tuto zkušenou dvojici, aby co nejlépe zvládl náročný vstup do světového šampionátu.
Americký tým Cadillac, podporovaný společností General Motors a vedený bývalým sportovním ředitelem Marussie Graemem Lowdonem, se příští sezonu stane jedenáctým účastníkem šampionátu Formule 1.
Cadillac se rozhodl pro zkušenou jezdeckou dvojici a podepsal Sergia Péreze a Valtteriho Bottase, kteří dohromady nasbírali 527 startů v Grand Prix a 16 vítězství, na vícestranné smlouvy.
„Podepsat dva velmi zkušené jezdce jako Bottase a Checa je jasný signál našich ambicí,“ uvedl Lowdon. „Viděli už všechno a vědí, co je potřeba k úspěchu ve Formuli 1. Ale hlavně chápou, co znamená pomoci budovat tým. Jejich zkušenosti, zpětná vazba, instinkty z závodů a samozřejmě rychlost budou neocenitelné, když tento tým přivedeme k životu.“
Pro oba veterány, oba 35 let, jde o pozoruhodný návrat po ztrátě svých sedadel v F1 na konci loňské sezony. Pérez si dal čas na zvážení budoucích cílů a rodinu po odchodu z Red Bullu, zatímco Bottas zůstal v paddocku jako rezerva Mercedesu po ukončení spolupráce se Sauberem.
Mexický jezdec přináší obrovské zkušenosti z F1, závodil za Sauber, McLaren a Force India/Racing Point, než se přesunul do Red Bullu, kde pomohl týmu vyhrát Pohár konstruktérů v letech 2022 a 2023. „Připojit se k týmu Cadillac Formula 1 je neuvěřitelně vzrušující nová kapitola mé kariéry,“ řekl Pérez. „Od prvních rozhovorů jsem cítil vášeň a odhodlání za tímto projektem. Je ctí být součástí budování týmu, který se časem bude bojovat na špici.“
Bottas, který zažil velké úspěchy s Mercedesem, kde tým vyhrál Pohár konstruktérů každý rok od 2017 do 2021, řekl: „Od okamžiku, kdy jsem začal mluvit s týmem Cadillac F1, jsem cítil něco odlišného – něco ambiciózního, ale zároveň realistického. Není každý den, kdy se můžete podílet na budování něčeho od základů a pomoci tomu stát se skutečnou součástí F1.“
Generální ředitel týmu Cadillac a TWG Motorsports Dan Towriss doplnil: „Bottas a Checo přinášejí ideální kombinaci talentu, zkušeností a odhodlání. Nejsou to jen zkušení jezdci, jsou to stavitelé, spolupracovníci a profesionálové, kteří pomohou definovat, za co tým Cadillac Formula 1 stojí. Toto oznámení je začátkem nové kapitoly amerického motorsportu.“
Prezident GM Mark Reuss dodal: „Naši noví jezdci jsou vítaným přírůstkem do rodiny Cadillac Racing – každý z nich přináší hluboké zkušenosti a neochvějnou vášeň po vítězství. Společně budujeme základ pro americký motorsport a vytváříme výjimečné dědictví pro Cadillac, GM i pro celý sport.“
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.