Mercedes-AMG a šéf zákaznického závodění Stefan Wendel přiblížil další detaily problémů, kvůli nimž se týmu Verstappen Racing rozplynul náskok ve 24 hodinovce na Nürburgringu.
24 Hours Nürburgring nabídl dramatický zvrat jen několik hodin před cílem, když se rozpadlo vedení týmu Verstappen Racing s vozem #3 značky Mercedes-AMG. Posádka, která dlouhé hodiny kontrolovala průběh závodu, přišla o šanci na vítězství kvůli technickým problémům v závěrečné fázi maratonu na Nordschleife.
Klíčový moment přišel krátce poté, co Max Verstappen předal vůz týmovému kolegovi Danielu Juncadellovi. Nizozemec předtím navýšil náskok na čele na 30 sekund a zdálo se, že Mercedes číslo 3 má situaci pod kontrolou. Do konce závodu zbývaly necelé tři hodiny a tým směřoval za jedním z největších úspěchů projektu Verstappen Racing.
Jenže během několika kol se začaly ozývat neobvyklé zvuky z útrob vozu. Juncadella okamžitě hlásil vibrace a technické potíže, které ho nakonec donutily zamířit neplánovaně do boxové uličky. Atmosféra v garáži se během několika minut změnila z klidu v naprostý chaos.
Mechanici po příjezdu vozu okamžitě sundali pravé zadní kolo a zahájili hektické opravy. Mercedes byl následně zatlačen do garáže, zatímco konkurence pokračovala bez komplikací dál. Ztráta se rychle navyšovala a vůz #3 se propadal pořadím mimo elitní desítku.
Daniel Juncadella zůstával nejprve sedět v kokpitu a čekal na verdikt mechaniků. Kamery mezitím zachytily viditelně zklamanou náladu v boxech Verstappen Racing, protože tým si uvědomoval, že boj o vítězství prakticky končí. Španělský jezdec nakonec z vozu vystoupil až po delší době, když bylo jasné, že oprava nebude otázkou několika minut.
Šéf zákaznického programu Mercedes-AMG Stefan Wendel následně objasnil, co přesně se přihodilo. „Obdrželi jsme varování ABS, ale Daniel Juncadella řekl, že to zvládne,“ uvedl Wendel po dramatickém průběhu závodu.
Podle jeho slov se však situace rychle zhoršila. „Pak se ale začaly objevovat hluky a vibrace, takže musel po dvou kolech zajet k neplánované zastávce v boxech,“ pokračoval představitel Mercedesu. Varování systému ABS tak bylo pouze prvním signálem mnohem většího problému.
Technici následně odhalili poškození hnací hřídele, které způsobilo další komplikace v zadní části vozu. „Zjistili jsme poškození hnací hřídele, které vyvolalo další škody,“ vysvětlil Wendel. Právě řetězová reakce poškození nakonec znamenala definitivní konec ambicí na triumf.
Přesto se tým odmítal vzdát úplně. „Teď to opravujeme a rozhodně se chceme vrátit zpět na trať,“ dodal Wendel s tím, že prioritou bylo alespoň dokončení závodu a zisk cenných zkušeností i bodů.
Vypadnutí vedoucího vozu okamžitě otevřel dveře sesterskému Mercedesu #80, který převzal vedení závodu. Pro značku z Affalterbachu tak šlo o smíšené emoce. Na jedné straně zklamání z odstavení favorizovaného vozu Verstappen Racing, na druhé straně pokračující boj o celkové vítězství.
Závěrečné hodiny Nürburgringu opět ukázaly, proč patří čtyřiadvacetihodinovka na Nordschleife mezi nejnevyzpytatelnější vytrvalostní podniky světa. I minimální technický problém může během několika minut zničit výsledek budovaný dlouhé hodiny.
Pro Maxe Verstappena a jeho tým jde o mimořádně bolestivou zkušenost. Projekt Verstappen Racing měl vítězství na dosah, ale technika rozhodla jinak. Právě podobné momenty však tvoří pověst Nürburgringu, okruhu, který neodpouští ani sebemenší slabinu.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
