Budoucnost Oscara Piastriho ve Formuli 1 je podle expertů na rozcestí. Otmar Szafnauer a Rob Smedley varují, že odchod od McLarenu, byť do Red Bullu, nemusí být pro mladého Australana správnou volbou.
Spekulace o možné výměně Oscara Piastriho za Maxe Verstappena začínají v paddocku Formule 1 nabírat na síle. Australský jezdec je totiž stále častěji spojován s přestupem do Red Bullu, kde by mohl převzít roli týmové jedničky. Podle bývalých osobností F1 však takový krok nemusí znamenat automatickou cestu k titulu mistra světa.
Piastri by sice případným odchodem z McLarenu unikl neustálým debatám o preferování Landa Norrise, které se objevily po jeho prohraném boji o titul v sezoně 2025, otázkou ale zůstává, zda by si skutečně polepšil. McLaren totiž aktuálně disponuje jedním z nejrychlejších monopostů na startovním roštu a výkonnost potvrdil i během víkendu v Miami, kde Norris s Piastrim ovládli sprint a oba následně stáli na pódiu hlavního závodu.
Právě to vede bývalého šéfa týmů F1 Otmara Szafnauera k pochybnostem, zda by změna stáje dávala smysl. „Minulou sezonu jsem si v polovině roku myslel, že Oscar získá titul,“ přiznal Szafnauer. „Pak jsem vsadil všechno na Landa a říkal si: ‚Nemůžu dostat část peněz zpátky? Protože o ně přijdu.‘ Nakonec to pro Landa dopadlo dobře.“
Szafnauer zároveň upozornil, že rivalita mezi oběma piloty McLarenu je mimořádně vyrovnaná. „Oscar je skvělý jezdec, ale Lando také. Myslím, že jsou si velmi blízko,“ vysvětlil. Podle něj by Piastri mohl začít uvažovat o odchodu pouze v případě, že by dlouhodobě cítil, že přes svého týmového kolegu nemá šanci získat mistrovský titul.
Do debaty se zapojil také bývalý závodní inženýr Ferrari Rob Smedley, který upozornil, že odchod z konkurenceschopného týmu často nemusí dopadnout podle představ jezdců. „McLaren je tým, který vstupuje do své nejlepší éry, pokud něco zásadního nepokazí,“ uvedl v podcastu High Performance Racing.
Smedley připomněl, že podobné situace zažil už v minulosti během svého působení u Ferrari. „Pokud jste jezdec v týmu bojujícím o tituly a nedaří se vám porážet týmového kolegu, jaké máte možnosti? Odejdete do horšího týmu, kde budete jedničkou, ale bez reálné šance bojovat o titul?“ ptal se.
Zároveň vyslal směrem k Piastrimu jasné varování. „Viděl jsem to mnohokrát. Jezdci to udělali a nikdy to nedopadlo dobře. Nikdy jsem neviděl, že by byli šťastnější,“ dodal.
McLaren navíc dává dlouhodobě najevo, že o změně jezdecké sestavy neuvažuje. Piastri loni podepsal nový víceletý kontrakt a generální ředitel týmu Zak Brown opakovaně zdůraznil, že dvojici Norris–Piastri považuje za ideální kombinaci.
„Nemohl bych být spokojenější s naší jezdeckou sestavou,“ řekl Brown pro Sky F1 během víkendu v Miami. „Lando a Oscar nejsou jen skvělí lidé mimo trať, ale také výborní týmoví hráči. Právě to udělalo McLaren tak úspěšným. Nemám žádný důvod na tom cokoliv měnit.“
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
