Nová pravidla prověřují všechny týmy, McLaren není výjimkou, přiznává Lando Norris

Melbourne přineslo první ostrý test nových pravidel Formule 1 a Lando Norris si rychle uvědomil, že adaptace na změny nebude jednoduchá. Britský pilot McLarenu během sobotní kvalifikace obsadil šesté místo a otevřeně mluvil o problémech, které mu přinesly nové regulace pohonných jednotek. Norris upozornil, že ztráta i pouhých několika kol v tréninku nyní znamená výraznou nevýhodu pro každého jezdce.

„Určitě to nebyl jednoduchý víkend, málo kol a spousta problémů,“ přiznal Norris médiím, informuje RacingNews365. „Už to není jako dřív, kdy jste se mohli jen posadit do auta a jet, co jste znali. Tenhle vůz je prostě zvláštní a vyžaduje úplně jiný přístup.“

Hlavním problémem byla ztráta času v prvním tréninku kvůli potížím s převodovkou. Britský jezdec tak začal víkend na Albert Parku v nevýhodě a celý víkend se musel učit, jak efektivně využívat energii, baterii a brzdy, což jsou klíčové oblasti, které se u nových vozů zásadně změnily.

„Jen dostat se do rytmu zrychlování a brzdění je teď hodně náročné,“ vysvětloval Norris. „Musíte používat převody, které byste normálně nevolili, a pochopit, že když víc zvedáte plyn, brzdíte později, ale musíte méně. Díky tomu jsou kola dnes cennější než kdy dřív.“

V kvalifikaci Norris obsadil šesté místo, za sebou nechal nejen týmového kolegu Oscara Piastriho, ale zároveň ztratil téměř celou sekundu na George Russella, který si zajistil pole position. Výsledek potvrzuje, že McLaren stále nemá tempo, aby soupeřil s Mercedesem v Melbourne.

„Nejsme dost rychlí, Mercedes odvedl opravdu skvělou práci,“ řekl Norris. „Myslím, že jsme tam, kde jsme očekávali, takže žádné překvapení. Rozdíl je samozřejmě velký, takže si zaslouží chválu. Ale fakt, že jsme v kontaktu s Ferrari a Red Bullem, je pozitivní znamení.“

Podle úřadujícího šampiona už ztráta jednoho tréninku není tak neškodná jako dříve. „Dříve, když jste prošvihli FP1, nebylo to velké omezení. Vždycky jsem si věřil, že se rychle dostanu zpět do tempa. Teď, když zmeškáte pár kol, musíte nejen rychle přijít na to, co auto potřebuje, ale motor se také nenaučí, co má dělat, a hned jste v nevýhodě,“ vysvětlil britský jezdec.

I přes problémy si Norris udržel pozitivní pohled na výkon McLarenu. „Takže nakonec jsem s P6 docela spokojený. Nepůsobí to skvěle vzhledem k tomu, na co jsme zvyklí, ale mohlo to být mnohem horší. Jsem rád za zlepšení, kterého jsme dosáhli během session.“

Australská zkušenost podle Norrise ukázala, že nové regulace kladou vyšší nároky jak na jezdce, tak na inženýry. Každé kolo teď hraje mnohem větší roli než dříve a ztráta času na trati se okamžitě promítá do nevýhody, kterou je těžké dohnat.

„Každé kolo je nyní důležitější než kdy předtím,“ dodal Norris. „Musíte se naučit, jak správně hospodařit s energií, kdy brzdit a kdy zrychlovat. Pokud zmeškáte pár kol, hned se dostanete do skluzu.“

Přesto Lando zůstává optimistou a věří, že McLaren postupně dožene ztrátu. Vylepšení nastavení vozu by podle něj mohlo přinést lepší výsledky v dalších závodech. „Vidím, že tým směřuje správným směrem. Na začátku sezony jsme byli označeni za čtvrtý tým a být v kontaktu s Red Bullem a Ferrari je velmi slibné,“ uzavřel Norris.