Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Obhajoba titulu stáje McLaren se v sezoně 2026 zatím propadá do nečekaně temného scénáře. Oscar Piastri dosud neodstartoval ani v jedné Velké ceně a Lando Norris se také nedostal na samotný rošt v Číně.
Víkend v Šanghaji se tak zapsal do statistik týmu jako naprosto výjimečný výkyv. Naposledy totiž oba vozy McLarenu chyběly na startu závodu při Velké ceně USA 2005, kdy tým po zaváděcím kole odstoupil spolu s ostatními účastníky na pneumatikách Michelin.
Dnes stojí McLaren na opačném konci technologického spektra a spoléhá na partnerství s Mercedes Benz High Performance Powertrains. Přesto ani špičkové inženýrství nedokázalo zabránit selhání, které šéf týmu Andrea Stella označil za mimořádně náročné.
„Závod v Číně pro nás představoval mimořádně náročnou a frustrující zkušenost,“ uvedl Stella před Velkou cenou Japonska. „Situace, kdy se dva vozy nemohou postavit na start, je opravdu výjimečná. Příčinu potíží jsme však dokázali identifikovat.“
„V obou případech šlo o problémy v elektrické části pohonné jednotky. Objevily se poruchy baterie, přičemž každá měla jiný charakter, a navíc nastaly téměř současně během víkendu, což je samo o sobě velmi neobvyklé. Společně s HPP jsme vše důkladně analyzovali a jsme plně přesvědčeni, že byla přijata účinná opatření, která zabrání opakování podobné situace.“
Zatímco u monopostu Piastriho bylo možné závadu ještě řešit, vůz Norrise utrpěl nevratné poškození baterie. Podle dostupných informací sehrál roli i softwarový problém při pokusu o opravu v garáži, kdy tým měnil řídicí jednotku.
Stella zároveň vyjádřil důvěru ve svého partnera: „HPP pracuje podle velmi vysokých standardů. Jakmile získají data o poruše, podniknou veškeré potřebné kroky a úpravy, aby se nic podobného neopakovalo.“
Závěrem se zaměřil na nadcházející víkend: „Těšíme se na standardní průběh závodu, který jsme v Číně nezažili a vlastně ani v Austrálii, kde se Oscar roztočil už při jízdě na startovní rošt.“
„Jako tým se na to opravdu těšíme, a to hlavně kvůli Oscarovi, který letos zatím neodjel ani jedno závodní kolo. Chceme tenhle nepříznivý trend zlomit a konečně být na startu.“ Pokud by se to ale nepodařilo, možná by znovu přišla na řadu i trocha staré dobré víry.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
