McLaren oznámil, že tým ponese od následující sezony název McLaren Mastercard F1 Team, čímž Mastercard posiluje své partnerství a angažovanost v týmu. Nové partnerství přináší nejen finanční podporu, ale i příležitosti pro technologické inovace a fanouškovské projekty.
McLaren oznamuje zásadní posun ve svém partnerství s Mastercard, který od sezony 2026 povede k oficiálnímu pojmenování týmu jako McLaren Mastercard Formula 1 Team. Platební gigant tím zvyšuje svou angažovanost u světových šampionů a přináší do vztahu prvky, které přesahují tradiční sponzorství.
Mastercard a McLaren uzavřeli první víceletou spolupráci teprve v červenci 2024, nyní se však partnerství rozšiřuje do nových oblastí. „Chceme nabídnout fanouškům víc než jen logo na autě. Naším cílem je přiblížit je týmu a vytvořit unikátní zážitky,“ uvedl CEO McLarenu Zak Brown.
Součástí nového partnerství bude program Team Priceless, který fanouškům umožní například sledovat tým z bezprostřední blízkosti, absolvovat hot-laps na okruhu nebo se setkat s jezdci Landem Norrisem a Oscarem Piastrem. „Není nikdo důležitější než naši úžasní fanoušci. Nemohu být nadšenější, že s Mastercard otevíráme tuto novou kapitolu a nabídneme jim ještě víc zážitků,“ dodal Brown.
Raja Rajamannar, šéf marketingu Mastercard, zdůraznil význam fanoušků v této spolupráci: „Od samého začátku jsme kladli fanoušky do popředí a nyní, když se stáváme oficiálním naming partnerem, posouváme tuto vizi na novou úroveň.“
Podle Rajamannara McLaren symbolizuje špičku inovací, preciznosti a výkonu, což odpovídá hodnotám Mastercard. Program Team Priceless má tyto principy přenést na fanoušky a nabídnout jim jedinečné zážitky během celé sezony i v dalších letech.
Nové partnerství přináší McLarenu také první korporátní titulní sponzorství od roku 2013, kdy tým závodil pod názvem Vodafone McLaren Mercedes. Mezi lety 2015 a 2017 tým fungoval jako McLaren-Honda, ale nyní se vrací s plnohodnotným titulním partnerem.
„Mastercard je fantastický partner, který sdílí naše hodnoty a vášeň, a jejich podpora nám poskytuje ideální odrazový můstek, abychom mohli pokračovat v posunu jak na trati, tak mimo ni,“ uzavřel Brown. Sezóna 2026 tak slibuje nejen závodní drama, ale i řadu unikátních zážitků pro fanoušky po celém světě.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.