Po ztrátě nároku na startovní číslo 1 musel Max Verstappen pro příští sezonu znovu sáhnout do nabídky čísel. Volba padla překvapivě jinam – ikonická třiatřicítka zůstává stranou.
Max Verstappen vstoupí do sezony 2026 s novým startovním číslem. Po letošní porážce v boji o titul mistra světa už nemá nárok na tradiční #1, které si pro příští rok zvolil nový šampion Lando Norris. Nizozemec tak musel znovu řešit otázku svého závodního čísla – a volba nakonec padla na #3.
Právě trojka byla Verstappenovou vysněnou volbou už na začátku jeho kariéry ve Formuli 1. Když však v roce 2015 vstupoval do šampionátu, bylo číslo obsazené Danielem Ricciardem. Verstappen proto tehdy sáhl po #33, které sám vysvětloval jako symbol „dvojitého štěstí“. S tímto číslem závodil až do roku 2021, kdy získal svůj první titul mistra světa.
V následujících čtyřech sezonách už Verstappen používal číslo 1, vyhrazené úřadujícímu šampionovi. Po ztrátě titulu v roce 2025 se ale musel tohoto privilegia vzdát. Teoreticky se nabízela jednoduchá cesta zpět k #33, jenže situaci změnilo rozhodnutí Komise F1, která nově umožnila jezdcům své závodní číslo změnit.
Do hry vstoupil i další faktor. Číslo 3 totiž formálně stále patřilo Danielu Ricciardovi, jehož kariéra skončila v září 2024. Podle dosavadních pravidel si jezdec ponechával práva na své číslo ještě dva roky po odchodu ze šampionátu. Komise F1 však nyní umožnila tato práva uvolnit dříve – a Ricciardo s Verstappenovým použitím #3 souhlasil.
„Nebude to číslo 33,“ potvrdil Verstappen v posezonním rozhovoru pro Viaplay. „Moje oblíbené číslo bylo vždycky 3, kromě jedničky. Teď už můžeme měnit, takže to bude číslo 3.“
Čtyřnásobný mistr světa zároveň vysvětlil, proč se definitivně loučí se svou dlouholetou třiatřicítkou: „Číslo 33 bylo vždycky fajn, ale mně se prostě líbí jedna trojka víc než dvě. Vždycky jsem říkal, že to znamenalo dvojnásobné štěstí, ale to své štěstí už jsem ve Formuli 1 měl,“ dodal Verstappen, který má na kontě 71 vítězství ve Velkých cenách.
Zajímavostí je, že Verstappenovo nové číslo patří historicky k méně úspěšným. V historii s ním byly získány pouze dva tituly mistra světa – Jacques Villeneuve triumfoval v roce 1997 a Michael Schumacher v roce 2000. Pro Verstappena tak může být #3 nejen návratem ke kořenům, ale i výzvou přepsat statistiky.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
