Budoucnost Maxe Verstappena je v posledních dnech častým tématem debat, a to nejen kvůli jeho kritice současných pravidel, ale i aktivitám mimo Formuli 1. K možným scénářům jeho další kariéry se vyjádřil také Jenson Button, který nabídl svůj pohled na situaci.
Napětí kolem budoucnosti Max Verstappen ve Formuli 1 se v posledních týdnech znovu zvýšilo, a to nejen kvůli sportovním výsledkům, ale i jeho stále otevřenějším komentářům k vývoji samotného šampionátu. Nizozemský jezdec přitom dlouhodobě zdůrazňuje, že pro něj není prioritou honba za rekordy, ale především radost ze závodění.
Současný technický směr Formule 1, založený na hybridních pohonných jednotkách a vysokém podílu elektrické energie, však podle něj tento zážitek postupně oslabuje. Verstappen už dříve označil současnou podobu závodění za „Formule E na steroidech“ a s nadsázkou ji přirovnal ke hře „Mario Kart“, kde podle něj často rozhodují umělé výkonnostní výhody.
Navzdory smlouvě s Red Bull Racing platné až do konce sezóny 2028 Verstappen otevřeně říká, že pokud by ho závodění přestalo bavit, nevidí důvod v něm pokračovat za každou cenu.
V poslední době Max Verstappen stále častěji rozšiřuje své závodní aktivity mimo Formuli 1, především směrem k závodům GT3. Nedávno se zúčastnil kvalifikace na 24hodinový závod na Nürburgringu.
Právě tyto kroky posilují debaty o tom, zda Verstappen v budoucnu nezvolí částečný ústup z Formule 1, případně úplnou změnu závodní kariéry.
Sám pilot přiznává, že o své budoucnosti intenzivně přemýšlí. „Víte, jak přemýšlím o věcech, to už nemusím znovu vysvětlovat. Takže ano, je toho pro mě osobně hodně, co si musím ujasnit,“ uvedl během víkendu v Suzuce.
Když byl Max Verstappen dotázán konkrétněji, co právě řeší, odpověděl stručně, ale výstižně. „Život tady,“ řekl s odkazem na fungování ve Formuli 1.
O den později své myšlenky rozvedl a naznačil, že nejde jen o sport, ale o širší pohled na životní rovnováhu. „Přemýšlím o všem, co se děje v paddocku… Člověk si klade otázku, jestli to stojí za to. Nebo jestli si víc neužiju čas doma s rodinou a přáteli, když mě sport zrovna nenaplňuje.“
Jeho slova okamžitě rozvířila spekulace o možné pauze od Formule 1, podobně jako ji v minulosti zvolili Fernando Alonso nebo Michael Schumacher.
Bývalý mistr světa Jenson Button ale tuto variantu příliš nepovažuje za pravděpodobnou. „Upřímně mi nepřijde jako typ, který by si dal pauzu. Buď závodí, nebo nezávodí,“ uvedl pro Sky F1.
Podle Buttona je Verstappenův přístup v tomto směru poměrně jasný. „Pokud by chtěl skončit a dělat něco jiného, co ho bude bavit, je to v pořádku.“
Zároveň naznačil, že případné rozhodnutí by spíše znamenalo definitivní konec než dočasné přerušení kariéry. „Myslím, že to bude jeho poslední kapitola ve Formuli 1. Nemyslím si, že by si dal rok pauzu a pak se vrátil.“
Do celé situace navíc vstupují i změny uvnitř Red Bullu, které mohou hrát důležitou roli v jeho dalším rozhodování.
Button v této souvislosti připomněl i odchod dlouholetého inženýra Gianpiera Lambiaseho. „Jen pár týdnů předtím, než bylo oznámeno, že Lambiase zamíří do McLarenu, Max říkal, že si nedokáže představit závodění bez něj.“
Přesto Jenson Button zdůrazňuje, že budoucnost je stále otevřená. „Uvidíme,“ dodal. Max Verstappen tak i přes rostoucí spekulace nadále zůstává jednou z klíčových osobností současné Formule 1.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
