Začátek nové kapitoly Lewise Hamiltona ve Ferrari se zatím nese ve znamení zklamání. Očekávaný restart kariéry v ikonickém červeném voze se rychle proměnil v sérii neuspokojivých výsledků, které zatím nenaplňují ambice ani fanouškovská očekávání.
Přestup Lewise Hamiltona do Ferrari měl být jedním z největších příběhů letošní sezony Formule 1. Sedminásobný šampion měl s ikonickým italským týmem opět usilovat o vítězství, ale realita zatím neodpovídá vysokým očekáváním. I když Hamilton ovládl sprint v Číně z pole position, v hlavních závodech se jeho výkony stále výrazně zpožďují. Navíc se mu zatím nepodařilo porazit týmového kolegu Charlese Leclerca, přičemž v kvalifikacích v Bahrajnu a Saúdské Arábii mu na Monačana chybělo více než půl sekundy.
Italský deník La Gazzetta dello Sport nyní přináší zprávy o možném klíčovém problému, který výkonnost Ferrari výrazně sráží. Podle jeho informací se nový monopost SF-25 dostává do obtíží při kombinaci nízkého množství paliva a pomalých zatáček, tedy přesně v podmínkách typických pro kvalifikaci. V těchto momentech vůz údajně ztrácí mechanickou přilnavost, což se podepisuje nejen na výsledcích Hamiltona, ale i Leclerca, kterému se navzdory zkušenostem s vozem také nedaří dostat Ferrari konzistentně do předních pozic.
Sám Hamilton se netají tím, že se mu s novým autem nedaří navázat potřebné propojení. Po více než dekádě v Mercedesu si na jinou filozofii konstrukce zvyká jen těžko. „Cítím se, jako bych řídil něco úplně neznámého,“ přiznal otevřeně. Britský jezdec také několikrát naznačil, že očekává obtížnou sezonu bez snadného řešení. Ve svých výrocích nevyloučil ani možnost, že vedení Ferrari začíná ztrácet trpělivost.
A to nejhorší může teprve přijít. Hamilton už nyní avizuje, že očekává složitý víkend na blížící se Velké ceně Miami – okruhu, který kombinuje rychlé úseky s technickými pasážemi a může tak opět zvýraznit slabiny SF-25. Mnozí přitom věřili, že právě tam by Ferrari mohlo ukázat svou sílu. Pokud ale problém s přilnavostí v pomalých zatáčkách přetrvá, Hamilton se může nadále propadat do spirály frustrace.
Zda Ferrari dokáže najít řešení dříve, než se sezona zcela vymkne z rukou, zůstává otevřenou otázkou. Hamiltonův přestup měl být začátkem nové éry, ale zatím odhaluje, jak náročné je přizpůsobit se nejen jinému týmu, ale i vozu, který zjevně nesplňuje ambice jednoho z největších jmen motorsportu.
Hamilton však v Londýně, kde otevřel novou prodejnu Fanatics Collectibles, jasně prohlásil, že zbraně neskládá. „Prosím, držte mi palce. Nehodlám to vzdát,“ uvedl s odhodláním. „Budeme se stále zlepšovat. Pořád vstáváme, že?“ Hamilton se aktuálně nachází na sedmém místě v šampionátu jezdců, se ztrátou 16 bodů na Leclerca.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.