George Russell stojí před klíčovým momentem své kariéry, protože jeho smlouva s Mercedesem vyprší už na konci této sezony. Zatímco britský závodník řeší svou budoucnost, Mercedes intenzivně usiluje o podpis Maxe Verstappena, což přidává do celého příběhu ještě větší napětí a nejistotu ohledně dalšího složení týmu.
George Russell se otevřeně vyjádřil k současné nejistotě ohledně své budoucnosti v týmu Mercedes. Připustil, že je „naprosto normální“, že tým zkoumá možnost přivést Maxe Verstappena, zatímco on sám čeká na nabídku nové smlouvy. Vztahy v paddocku jsou napjaté, protože jak on, tak jeho týmový kolega Kimi Antonelli mají smlouvy končící na konci sezony, a vedení Mercedesu zároveň aktivně pracuje na získání nizozemské hvězdy z Red Bullu.
Situace je o to složitější, že Verstappen má ve smlouvě klauzuli, která mu umožňuje odejít po letošní sezóně, pokud by se do léta nenacházel v top 3 šampionátu. Momentálně však vede o 18 bodů před Russellem, který je čtvrtý, což dává Verstappenovi relativní jistotu setrvání, ale zároveň to vyvolává otázky, jaké plány na příští rok Mercedes skutečně má.
Russell zůstává klidný a během celé této nejistoty zdůrazňuje, že pokud bude nadále podávat solidní výkony, měl by si zasloužit prodloužení smlouvy. Už teď má za první polovinu sezony na kontě pět pódiových umístění včetně jednoho vítězství, což potvrzuje jeho schopnosti a hodnotu pro tým. Přesto však připouští, že rozhodnutí o jeho budoucnosti není pouze jeho záležitostí.
Britský jezdec také realisticky přiznal, že tým Mercedes má velké ambice a chce se vrátit na absolutní vrchol formule 1. To znamená, že budou usilovat o to nejlepší – nejlepší jezdce, inženýry a celý tým okolo. A v takovém kontextu je logické, že zvažují i Verstappena, jehož talent a výsledky jsou nepopiratelné.
Russell rovněž upozornil, že v každém týmu formule 1 jsou vždy jen dvě sedadla a konkurence je tvrdá. Z jeho pohledu je tedy klíčové nadále předvádět dobré výsledky a nechat rozhodnutí na vedení týmu. On sám se soustředí na výkon na trati a věří, že pokud bude i nadále úspěšný, nemá důvod se obávat, informuje RN365.
Celkově tak situace okolo budoucnosti George Russella ukazuje, jak je současný svět F1 nekompromisní a vyžaduje od jezdců nejen rychlost, ale i schopnost vypořádat se s tlakem a nejistotou. Mercedes v tuto chvíli stojí před velkým rozhodnutím, které může zásadně ovlivnit podobu šampionátu v nadcházejících letech.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
