Fred Vasseur, šéf Ferrari, stojí pevně za současnou startovní procedurou. Podle něj tým již provedl potřebné úpravy.
Nová pravidla pohonných jednotek ve Formuli 1 pro sezonu 2026, která rovnoměrně rozdělují výkon mezi spalovací motor a elektrickou část baterie, přinesla jezdcům řadu nových výzev. Jednou z největších komplikací se ukázaly být starty závodů, které jsou nyní náročnější než kdy dříve.
Problémy při rozjezdu v nových vozech způsobuje zejména odstranění komponenty MGU-H z hybridního motoru. Tato část dříve pomáhala překrývat turbo prodlevu při nízkých otáčkách a umožňovala hladký start. Bez ní se monoposty pomaleji dostávají do ideální konfigurace pro odjetí závodu. Výjimkou je Ferrari, které podle odhadů používá menší turbo, a jejich starty jsou proto stabilnější.
Aby FIA reagovala na bezpečnostní rizika, zavedla během testů pětisekundová modrá světla. Ta blikají několik sekund před zahájením startovní procedury a upozorňují jezdce, že se blíží start. Přesto tato úprava problém s rozjezdy zcela nevyřešila.
Další komplikací je nedostatek energie při startu. Současná auta mají limit na dobíjení baterie během okruhu, který se resetuje až po projetí cílové čáry. Jezdci startující v první polovině startovního pole tak často už prakticky zahájili další kolo, což snižuje jejich schopnost optimálně vyjet z místa.
Nová pravidla startů zaskočila řadu jezdců. Šampionát vedoucí George Russell uvedl, že FIA zvažuje úpravu pravidla o dobíjení baterie, aby se starty více vyrovnaly. Jeden tým se ale proti této změně postavil, což zatím brání rychlému řešení problému.
George Russell prozradil, že FIA uvažovala o možné úpravě pravidel startů, ale některé týmy, které mají silné rozjezdy, se proti změně postavily. „Jak si to dokážete představit, nechtěly souhlasit, což mi přijde trochu nelogické. Nejsem tím ale příliš znepokojený, i když jde o jasnou výzvu,“ řekl britský jezdec.
Russell vysvětlil, že záměrem FIA bylo zjednodušit starty odstraněním omezení dobíjení baterie, ale získat souhlas všech týmů se ukázalo jako složitý úkol. „V F1 si týmy často hájí jen vlastní zájmy. To je součást konkurence a neustálých výzev tohoto sportu,“ doplnil.
I přes dvě vítězství z letošních tří závodů Russell často ztrácel pozice už při rozjezdu. V Austrálii ho předjel Charles Leclerc, ve Sprintu v Číně Lewis Hamilton a v hlavním závodě opět Hamilton. Mercedes sice dominuje v kvalifikačním tempu a závodní rychlosti, startovní výhoda Ferrari je ale stále rozhodující.
Právě proto Scuderia odmítá vzdát jedinou konkurenční výhodu, kterou starty poskytují. Šéf Ferrari, Fred Vasseur, připomněl, že FIA byla na problémy s rozjezdy upozorněna již před rokem, tehdy ale nezasáhla.
„Upravili jsme pravidla startu zásadně zavedením pětisekundových modrých světel,“ uvedl Vasseur v Šanghaji. „Před rokem jsem FIA varoval: ‚Bude to náročné.‘ Odpověď byla jasná – auta se musí navrhnout podle pravidel, ne pravidla podle aut.“
Vasseur doplnil, že Ferrari navrhlo monopost plně podle aktuálních regulí a že změna pětisekundových světel situaci příliš nezlepšila. „Ale myslím, že už jsme udělali dost,“ dodal.
Na otázku, zda je případ pro tým uzavřený, Vasseur stručně odpověděl: „Pro mě ano.“
Úprava startovní procedury by vyžadovala souhlas supermajority týmů, FIA a FOM. Zákaznické týmy Ferrari, tedy Haas a Cadillac, které rovněž používají menší turbo, pravděpodobně nové pravidlo nepodpoří, takže šance na jakoukoli změnu je v současnosti velmi malá.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
